Дар Демона
Шрифт:
Воин захлопнул книгу и мрачно уставился на еще пять подобных томов, невинно лежащих на краю стола. Он умел читать и классические руны, и северные, и даже разбирал завитушки Народа Песков, но это не помогало, когда понятные слова складывались в малопонятные фразы со вставками зубодробительной терминологии.
Все же это не он, а бледнокожий двойник из зеркала, прошел многолетний путь от бесправного ученика до могущественного Темного мага. Арон свою юность потратил на шлифовку умения убивать честной сталью. И вот теперь, чтобы выжить и найти Тери и сына,
Раздраженный, Арон собрал книги в охапку и вернулся к шкафу. Может, там все же есть нечто более понятное, нечто, способное ему помочь?
Без особой надежды воин пролистал еще несколько книг: "Тайная Аши-туун и эмеаль Огня", "Салия Тиарская в своем седьмом погружении учит...", "Уровень Ашун для работы с Нитями четвертого пересечения...".
Вот еще одна, только вместо красочно оформленного заголовка - пустая страница. Одна, вторая, третья.... Арон растерянно моргнул, машинально провел ладонью по пергаменту - тот отчего-то показался очень теплым, словно нагреваемым изнутри.
С какой стати прежнему Тонгилу было держать на полке пустышку? Значит...
– желание увидеть, что на самом деле находится на этих страницах, возросло. Арон ощутил, как невидимая волна потекла от него к книге и встретилась с теплом страниц. На открытой посередине книге вверху страницы проступили аккуратные завитушки северных рун и сложились в слова, выведенные его собственным почерком:
"День тигриной луны Ледена, год 11908.
Сегодня получилось открыть пятую сферу Альт-тарка. Пришлось помучиться, но пять дней полного поста того стоили - теперь Вода подчиняется мне почти на уровне Огня. Открытие Тиарийца про слепоту эмеалей оказалось бесценным..."
Арон скользнул взглядом по странице, ища фразы, не относящиеся к магии. Они нашлись, на два абзаца ниже:
"Мэа-таэль на несколько минут пришел в сознание и в этот раз узнал меня. Раны затягиваются хорошо, теперь ясно - выживет. Осталось решить, как поступить с полуэльфом дальше. Впрочем, если он остался столь же забавным, как и в дни нашей юности, о его спасении я не пожалею. Гончих, посланных отцом Мэа-таэля, я сбил со следа и утопил в Рисских топях за три сотни миль от замка - на какое-то время этого будет достаточно".
Если в замке не имелось других эльфийских полукровок, то черноволосый гость и был Мэа-таэлем. Дневник прежнего Тонгила - настоящее спасение...
Сумрак позднего лета подкрался незаметно, глаза приходилось напрягать. В конце концов это вызвало вспышку раздражения, и свет вернулся, ровный и яркий.
Робкий стук в дверь заставил Арона оторваться от книги. Да, ведь он приказал Риену прийти вечером. Исполнительный. Вот только воину, погрузившемуся в жизнь своего двойника, уже ни о чем не хотелось расспрашивать пажа.
Арон вышел из кабинета и, поддавшись неожиданной идее, махнул рукой, мысленно приказав двери распахнуться. Та открылась. Стоящий на пороге юноша сделал движение, словно хотел поклониться, да так и застыл, уставившись куда-то за спину Арона. Воин повернулся - в паре шагов позади, на уровне его головы, в воздухе висел шар. Словно сотканный из солнечных лучей, он ровным светом заливал всю комнату.
*****
Риен потрясенно смотрел на сгусток чистого света, парящий в невозможной близости к самому страшному магу империи, и мог лишь беззвучно шептать:
– Не может быть. Не может...
– Поделишься мыслями?
– голос Тонгила вырвал юношу из оцепенения, чужая рука дернула вперед. За спиной закрылась дверь.
– Ну же?
Риен замотал головой, не в силах сформулировать связного предложения. Тонгил криво усмехнулся, толкнул его - и паж оказался в мягком плену кресла.
– Соберись и объясни свое поведение, - тон подразумевал приказ.
– Вы же Темный маг!
– несообразность происходящего подбросила Риена вверх, но предупреждающий взгляд господина вернул юношу на место.
– Темный маг, - повторил Риен чуть тише.
– Истинный Свет должен испепелить вас, - на последних словах голос пажа упал почти до шепота.
Тонгил повернулся к ровно сияющему шару и поманил к себе. Сгусток света с готовностью подлетел к магу и опустился на раскрытую ладонь.
– Ты уже видел таких малышей?
– господин, словно лаская котенка, поднес шар к самому лицу, позволив краю лучистого создания мазнуть по щеке. После такого прикосновения половина лица Темного должна была превратиться в зияющую язву. Но ничего подобного не произошло, разве что неестественная бледность мага сменилась здоровым румянцем.
– Видел?
– повторил Тонгил.
– Да, однажды... давно, - Риен потрясенно смотрел на шар, пытаясь хоть как-то осмыслить происходящее.
– Расскажи о том случае, - велел господин.
– Мне тогда исполнилось семь, - ответил паж, но мысли его едва ли вполовину следовали за собственными словами.
– К отцу приехал Великий Маг Аларик Неркас....
– Мой досточтимый предшественник?
– уточнил Тонгил.
– Да, господин, - у Риена мелькнуло воспоминание о том, как Неркас перестал быть Великим Магом, став магом мертвым, и прежний страх, на время вытесненный изумлением, вернулся.
– Не беспокойся, - снисходительно махнул свободной рукой Тонгил.
– Я знаю, что твоя семья всегда служила Светлым. Меня интересуют подробности. Итак?
– Господин Неркас создал несколько шаров Истинного Света. Все время, пока он гостил у нас, они охраняли его: летели впереди, освещали путь, следили за тылом. Когда на охоте наемный убийца выпустил в мага отравленную стрелу, один шар спалил ее в воздухе, а другой полетел к человеку и сжег его.
– Живого, естественно?
– Тонгил склонил голову набок, внимательно разглядывая Риена. Тот, не выдержав, отвел глаза, уставившись себе под ноги: