Дар или проклятье
Шрифт:
— Погодите, — восклицает миссис Корбетт. — Лили Белифор видела все, как и Брат Ишида?
— Да, — Тэсс берет руку Мауры в свою, а Маура злобно смотрит на Елену, — только она ничего не помнит.
— Как и он, — добавляю я. — Все сделано очень основательно.
— И кто же из вас это сделал? — Глазки-бусинки миссис Корбетт последовательно останавливаются на каждой из нас.
Я не колеблюсь ни секунды. Меня они уже подозревают, а о Тэсс не знают ничего.
— Это я.
Миссис Корбетт
— Пойдемте в гостиную, мисс Кейт. Нам нужно решить несколько вопросов.
— Я тоже пойду с вами, — это Тэсс, перепрыгивая через ступеньку, бежит вниз по лестнице.
— Я думаю, лучше будет, если мы все обсудим приватно, — говорит миссис Корбетт.
— Конечно, — покладисто соглашаюсь я.
Я не хочу, чтобы Тэсс видела, как я напугана. Я провожу рукой по ее мягким светлым волосам:
— Пожалуйста, помоги миссис О'Хара с Маурой.
Тэсс бросает на меня полный сомнения взгляд, но не возражает.
В гостиной горит камин. Миссис Корбетт снимает плащ и опускается на софу, Елена садится рядом с ней. Я располагаюсь напротив них в синем кресле с высокой спинкой.
— Я полагаю, ты, милочка, задолжала Елене благодарность и, возможно, извинения, — начинает миссис Корбетт.
Я стискиваю зубы.
— Спасибо, что вы остановили кучера. Я очень благодарна вам за то, что моих сестер не поволокут утром в Харвуд.
Миссис Корбетт пытается испепелить меня взглядом:
— Я что-то не услышала извинений.
Я скрещиваю ноги и откидываюсь на спинку кресла:
— Потому что я не намерена извиняться. Этого безобразия никогда не произошло бы, если бы Елена не ввела Мауру в заблуждение относительно своих чувств — чувств романтической природы.
— Нет, — резко возражает миссис Корбетт, — этого, как ты изволила выразиться, безобразия не произошло бы, если бы ты просто пошла нам навстречу. Тогда Елене не пришлось бы прибегать к такой сомнительной тактике. Но ты постоянно упрямилась. Если бы я была на месте Елены, я была бы далеко не так терпелива.
Я молчу.
— Кейт, я действительно сожалею, — говорит Елена. — Я не подозревала, что у Мауры ко мне настолько страстные чувства. Я поняла, что она потеряла контроль над собой, как только я уехала. Поэтому я привезла сюда Сестру Джиллиан.
— После того, что сегодня произошло, стало ясно, насколько нестабильна Маура, — говорит миссис Корбетт. — Это опасно и для нее, и для Сестричества, ведь она столько знает о нашем ордене. За ней нужно приглядывать. Этим должна заняться ведьма, у которой хватит сил предотвратить возможные происшествия.
Я в отчаянии подаюсь вперед:
— У нее есть я. Я могу за ней присмотреть. Я научу ее контролировать свои силы.
— Боюсь, это не лучшая идея. Елена говорит, что между вами уже возникло
Я дрожащей рукой расправляю юбку:
— Вы не можете так думать! Мы иногда спорим, как все сестры, но Маура никогда не причинит мне вреда.
Сознательно не причинит,въедливо уточняет мой внутренний голос.
— Если вы те самые три сестры, мы не можем так рисковать. А похоже, пророчество говорит именно о вас. Изменить за раз память нескольких человек совсем непросто, эта работа по плечу лишь очень сильной ведьме, Кейт. Если Братья узнают о вас — обо всех вас — они будут счастливы наказать вас в назидание остальным. Это может стать поводом для возврата к старым недобрым временам. Уродливым, жестоким временам.
Мой взгляд падает на камин, где над потрескивающими дровами танцует оранжевое пламя и светятся под слоем пепла красные угли.
«Что касается меня, я бы сжигал ведьм, как в старые добрые времена».
— Что, по-вашему, я должна сделать? — спрашиваю я, глядя на семейный портрет над камином: на нем Мама прижимает к себе малютку Тэсс.
— Маура и Тэсс должны учиться контролировать свои колдовские способности. Они должны узнать, на что они способны без твоего вмешательства. Елена предложила остаться здесь и учить их.
— Что? Нет! — Я вскакиваю было на ноги, но миссис Корбетт вскидывает руку, и я падаю обратно в кресло, потому что из моих легких вышибает весь воздух.
— Сиди и слушай, — рявкает она. — Если тебя это беспокоит, могу сказать, что Елена ни в коем случае не скомпрометирует твою сестру.
Я глубоко вздыхаю, заранее казня себя за то, что собираюсь предложить:
— Сестричество… Маура хочет присоединиться к Сестрам. Позвольте ей ехать. А я останусь здесь с Тэсс.
— Желания Мауры сейчас не имеют значения. Мы считаем, что лучше вам с ней сейчас разделиться — для вашей же собственной безопасности. Если ты отправишься в нью-лондонский монастырь, то ей нечего там делать. А для такой ведьмы, как ты, других вариантов и быть не может.
Я тщательно подбираю слова:
— Но мне предложили выйти замуж, и я намерена принять это предложение.
— Боюсь, это невозможно, — плавно льется речь миссис Корбетт. — Обладая твоим даром, нельзя растрачивать себя на замужество. Ведьма твоего калибра принадлежит Сестричеству.
Во мне поднимается яростный, какой-то даже бодрящий гнев. Я принадлежу себе.Я так вцепляюсь в подлокотники кресла, что белеют костяшки пальцев.
— А что, если я не соглашусь? Вы меня заставите?