Дар королю пламени

Минаева Анна Валерьевна

Странный ужас, который просто не должен вызывать простой человек.

— Я больше не могу! — воскликнула Цинта, когда нас отпустили вечером. — Это ужасно! Вот честно, я даже жалею, что все слухи о короле пламени оказались ложью! Убил бы нас, и дело с концом. Так нет же!

— Чтобы тебе боги язык оторвали, — возмутилась Альта. — Нельзя так говорить!

— Нельзя над нами так издеваться! Не знаю, что там случилось у его величества, но мы физически не можем изучить за несколько дней все то, что другие учили месяцами.

— Нам

и так завтра позволено отдохнуть, — с присущим ей высокомерием отозвалась Ливетта, шагающая чуть впереди.

Последние дни мы перемещались по замку исключительно группой. Несмотря на то, что говорили мало. Да и вообще, друг с другом практически не взаимодействовали.

— Мне бы тоже хотелось услышать хоть какие-то объяснения от короля пламени, — мрачно заметил Олаф, а потом я почувствовала его взгляд, брошенный мне в спину.

Пожалуй, хотя бы за это можно поблагодарить изматывающие тренировки. Избегать его стало проще. Хотя мужчина уже, казалось, понял мое решение. Но мириться с ним не собирался.

При этом бороться еще и с ним, у меня просто не хватало сейчас сил.

Они все уходили на противостояние с собственной магией, которая наконец начинала подчиняться. Она больше не пропадала, я чувствовала ее постоянно. Возможно, возымели действие методики, о которых нам рассказали маги пламени.

Я не знала, потому что делала их уже бессознательно.

Именно с них началось мое утро свободного дня. Впервые за последнее время я проснулась сама, когда захотела. Сама неспешно позавтракала и занялась тем, до чего не доходили руки.

А именно, взялась за прочтение книг, которые взяла в библиотеке. У меня оставалось еще несколько томов, в которых я надеялась найти хоть какие-то новые сведения.

И насколько же я оказалась шокирована, когда нашла их.

Я недоверчиво перелистывала страницу за страницей, глотая информацию, как глотает воду путник, преодолевший пустыню. Слово за словом. Предложение за предложением.

Открываемая истина не укладывалась в голове, бунтовала. Ее хотелось с кем-то обсудить. Но это было попросту невозможно. Единственный человек, который с удовольствием бы выслушал все это, просил моей руки у его величества.

— Кассандра, желаете чаю? — горничная заглянула в гостиную.

— Нет, спасибо, — отозвалась я, откладывая книгу в сторону от остальной стопки. — Не знаешь, вернулся ли его величество ко двору?

Был еще один человек, который мог выслушать мои открытия. Но его реакция могла оказаться непредсказуемой. Пожалуй, она бы и стала последним ответом на мои вопросы.

— Я ничего об этом не слышала, — покачала головой девушка. А потом добавила: — Но, если что узнаю, сообщу вам.

— Спасибо, — поблагодарила я ее во второй раз. А потом с опаской уточнила: — Ничего не изменилось? Сегодня нет занятий?

— Нет, у вас день отдыха.

Отдыха… да во мне сейчас столько энергии бурлит! Найти бы, куда ее выплеснуть!

Стук

в дверь раздался неожиданно. Моя горничная знала, что, если это Олаф, его стоит попросить зайти в другое время. Но он не стал бы врываться после первого стука. А этот гость стал.

— Кассандра! — Ливетта появилась на пороге, чуть не задев распахнувшейся дверью служанку.

— Только не говорите, что сегодня все же назначили занятие, — попросила я с тихим стоном.

Почему-то именно эта мысль первой посетила мою голову при виде девушки, которая впервые оказалась на пороге моих покоев.

— Неужели я так похожа на гонца? — добродушно уточнила дочь герцога, вскинув бровь.

— Если бы у всех были такие гонцы, вести бы запаздывали, — пробормотала я себе под нос, а потом встала. — Вы что-то хотели, Ливетта?

— Да, хотела, — она медленно прошла внутрь, окинула придирчивым взглядом убранство и посмотрела на меня. — Сегодня такая чудесная погода, Кассандра. Не желаете ли составить мне компанию для прогулки в парке?

— Я?!

Кажется, я только что осознала, что такое настоящее удивление.

— А что вас смущает? — как ни в чем не бывало уточнила девушка, которая явно что-то замышляла. — Или у вас какие-то другие дела?

Дела были. Но любопытство взяло верх.

— Нет, у меня на сегодня нет никаких других дел, — решила я. — И я с удовольствием составлю вам компанию, Ливетта.

Моя горничная, которая все это время стояла за спиной герцогской дочери удивленно вскинула брови и округлила глаза. Хоть кому-то тут можно демонстрировать истинные эмоции.

Ливетта приветливо улыбнулась и взмахом руки велела служанке открыть для нее дверь. Та подчинилась только спустя секунду нашей с ней игры в гляделки. Гостья вышла.

Я же последовала за ней спустя несколько секунд.

Прямо интересно, что такого могло случиться, что Ливетта решила позвать меня на прогулку. Или это очередная попытка избавиться от меня? Может, ей все же удалось организовать побег?

Герцогская дочь молчала все время, пока мы не покинули стены замка.

— Какая прелестная погода, не так ли? — ненавязчиво уточнила девушка, приподнимая подол яркого лилового платья, спускаясь по широким ступеням.

— Да, лето в этом году прелестное, — поддержала я светскую беседу.

— Не могу с вами не согласиться, Кассандра. Я знаю тут одно красивое место, не желаете ли к нему прогуляться?

— Почему нет…

Ливетта держалась слишком прямо и величественно для обычной прогулки. Но суть всего происходящего мне удалось узнать лишь спустя несколько минут и долгую череду пустых фраз, которые мы сказали друг другу.

— Я вынуждена просить вас о помощи, Кассандра, — произнесла девушка, когда мы остановились на берегу пруда. На водной глади стелились кувшинки, мимо нас медленно проплывали белые лебеди. — Вы моя последняя надежда.