Дар миротворца
Шрифт:
– Отлично. Теперь я должен думать не о том, как выжить, а как защитить тебя, – с шутливым недовольством проговорил воин-отшельник. – Отходим!
Три движения Посвящённого слились в одно. Он подбросил ногой лежащий на полу меч странника, выхватил его из ножен и резким взмахом сверкнувшего лезвия совершил замысловатый знак, как будто что-то начертив в воздухе. Сверхмаг в волнистом плаще отшатнулся – Амарта уловила его изумление – и тотчас издал шипящий выдох, что-то приказывая вожакам хаймаров. Амарта не знала языка даймонов, но суть этого приказания поняла мгновенно: «Убейте их всех!»
–
Его голос заглушил топот множества бегущих ног. В зал ворвались кроваво-красные хаймары – неутомимые даймоны, порождённые жертвенной кровью, энергией непримиримости и вражды и ритуалами красных жрецов. Твари неслись на кривых уродливых ногах, вытягивая в предвкушении пиршества длинные мускулистые лапы. Амарта швырнула им в морды огненное заклятие, свалив сразу двух монстров, но это было всё равно, что пытаться остановить разъярённое стадо вепрей тлеющей головешкой.
Эфая рассёк клыкастую морду первого налетевшего хаймара, затем шагнул вперёд – легко и обыденно, как ходил в мирной жизни, – и меч его заплясал в неуловимых росчерках, опережающих мысль. Полетели отрубленные лапы, головы, посыпались разрубленные тела, словно тут разом работали десять неистовых секирщиков. Даже те из монстров, чьи когтистые лапы были длиннее меча Эфая, не могли подступиться к нему для удара.
В первые пять секунд у пирамидальных алтарей полегло не меньше десятка хаймаров, остальные отпрянули, боясь соваться под молниеносный меч, но тут из темноты коридора вылетели новые толпы, и бой закипел с новой силой. Воин-отшельник ни на миг не оставался на месте. Вращаясь и уклоняясь, он рубил, резал и рассекал, уничтожая страшную навалу. Когти хаймаров постоянно заносились за его спиной, и прижавшейся к алтарю Амарте каждый раз казалось, что это конец, но яркое лезвие в последний миг отсекало занесённую лапу даймона или сносило ему голову.
Отражая атаки бесчисленных врагов, заваливая всё вокруг их трупами, воин-отшельник не позволял им не только царапнуть себя, но и подступиться к Амарте. Правда, как заметила чародейка, она мало интересовала повелителей этих тварей, а может, и вовсе не интересовала. Всей мощью своей власти скрывающиеся в темноте враги кидали на отшельника толпы своих слуг, рассчитывая просто задавить его числом. В Каллирое нет воинов лучше Посвящённых, но и их силы не безграничны.
В коридоре раздался новый рёв. Глухой, грозный, преисполненный древней подземной мощи. Это был рёв не мелких даймонов или безмозглых бестий, а владык, чувствующих себя здесь хозяевами. В зале появился страж подземелий – грозное существо с головой подобной быку, покрытое бугристой броней, вооружённое тяжёлой двойной секирой, сжимаемой могучими лапами. Это был вожак, за которым следовала его стая.
– Эфай! Сюда! Пробивайтесь сюда! – донёсся сверху крик Калигана. – Вам с этими тварями не справиться!
Автолик выпускал через отверстие люка стрелу за стрелой, сражая хаймаров одного за другим, но число их не убывало. В конце концов на каменные ступени ринулась целая толпа даймонов, и Калиган, бросив на Эфая и Амарту сочувствующий прощальный взгляд, захлопнул люк.
«Вот и всё, – подумала Амарта. – Какое счастье, что я не послушалась Эфая! Теперь мы точно умрём вместе… Но не без боя!»
Не зная, как помочь Эфаю, Амарта ударила магическим потоком силы в самый высокий каменный алтарь. Подземелье потряс глухой грохот. Сооружение рухнуло посреди зала, придавив нескольких хаймаров и окутав всё вокруг облаком пыли.
Внезапно чародейку осенило.
– Эфай, бежим! Да бежим же! Я вспомнила: здесь есть ещё один выход! – прокричала Амарта, ударяя молниями по другим алтарям, круша и рассыпая в прах изваяния, статуи и колонны.
Воин-отшельник на диво послушно бросился за ней следом. Вместе они нырнули в узкий полутёмный коридор. Эфай на бегу чиркал мечом, сражая особо прытких хаймаров, выныривающих из клубов пыли. Однако основная масса врагов ненадолго застряла в воцарившемся хаосе, и это подарило беглецам несколько секунд.
Призрачное магическое свечение на стенах освещало дорогу. Чародейка и отшельник бежали по чистому коридору, минуя ответвления, ведущие на ещё более глубокие уровни подземелья. Изредка Амарта натыкалась на трупы магов и легионеров Тёмного Круга, кое-где были видны следы магических схваток.
Тут чародейка споткнулась о чьё-то тело и непроизвольно схватила Эфая за руку.
– Эфай… Мы выберемся… Ведь выберемся, да? – ей вновь неудержимо хотелось жить. О, вот бы и в этот раз смерть прошла стороной!
– Конечно, выберемся. Ты ведь знаешь, где выход.
– Знаю. Надо пройти через Зал Кристаллов. Только бы там было открыто!
Дальше они бежали, не разжимая рук.
– Эфай, я знаю заклятие, которым тебя ударил тот урод в волнистом плаще, – на бегу прошептала Амарта. – Хайма Катара… Тебе ведь доводилось убивать людей, когда ты был с Третьим миротворцем. Почему Заклятие Крови не причинило тебе вреда?
– Не знаю, Амарта… – прошептал сухими губами отшельник. – Чем дольше живу, тем меньше всего знаю.
Вот и ворота в Зал Кристаллов – о, диво, они открыты! Тут, похоже, произошла короткая схватка. Помимо трёх мёртвых боевых магов здесь валялось несколько трупов пещерных морраков.
– Ещё немного, потерпи, – зашептала Амарта, видя, что из-за сильного кашля отшельник задыхается.
Топот могучих ног за спиной приближался. Подземные стражи и хаймары вышли на след и бежали со скоростью вдвое большей, чем мог развить человек. Чародейка и отшельник пробежали через зал, полный разноцветных кристаллов на стойках, столах, стеллажах и на отдельных подставках. Посреди нависала огромная невообразимая конструкция – гирлянда из тысяч белых кристаллов. Вторая дверь, ведущая из зала к выходу из подземелья тоже оказалась открыта, но добежать до неё беглецы уже не успевали.
– Подожди!
Резко развернувшись, Амарта ударила потоком магии в основание подставки, на которой крепилась громадная гирлянда, и вся эта хрупкая, громоздкая конструкция со штормовым грохотом рухнула вниз, погребая под собой вырвавшихся вперёд хаймаров.
Оставляя за спиной звон кристаллов, Эфай и Амарта помчались через новые коридоры. Твари изрядно задержались, пробираясь через груды завалов, позволив беглецам добежать до широкой каменной лестницы, ведущей наверх… к чарующему дневному просвету!