Дар миротворца
Шрифт:
…Впереди послышался резкий звук, словно жужжание огромной осы, а затем – громкий предсмертный вскрик. Где-то вдалеке кто-то быстро умирал от рокового магического удара.
Тайрон остановился первым.
– Калиган, отдай мне мой жезл.
– От кого тебе защищаться? От своих дружков, которые только что прикончили кого-то из людей Сильвиры?
– Только что умер кто-то из магов! – в голосе Тайрона что-то задрожало. – Умер от боевого заклятия! Причём от такого… я в жизни такого не чувствовал!
– Отдай ему жезл, Калиган, – устало
Получив назад своё оружие, маг приободрился.
– Эх, Фосферос, не знаю почему, но я тебе доверяю. Если бы ты нарочно пытался вкрасться ко мне в доверие, я бы тебя мигом раскусил – Калиган соврать не даст. Душой и телом я предан Тёмному Кругу и ненавижу аделиан, но сейчас чувствую: ты не враг нам.
– Ты всё чувствуешь верно, Тайрон. Веди нас к архимагам.
– Возникли небольшие затруднения, Фосферос. Наверху идёт бой. Архимаги, скорее всего, собрались на самой верхушке Главной Башни. Чтобы подняться к ним, надо пройти через всю Башню, а нам этого никто не позволит.
– Есть и тайные ходы, – подсказал Калиган.
– Есть, но их скрывают даже от меня. Да и проберись мы каким-то чудом, неужели вы все думаете, что нас так просто пропустят охранники архимагов? Нас испепелят, не успеете и пикнуть о своих добрых намерениях… Амарта, ты же когда-то состояла в Тёмном Круге, объясни им.
– Не пытайся думать за Посвящённого, Тайрон. Лучше веди нас поскорее, – ответила чародейка.
Подземный маг пожал плечами, мол, «как хотите, я вас предупредил». Преодолев три решётчатые двери, разъехавшиеся под действием заклинания Тайрона, отряд вошёл в обширный круглый зал с низкими потолками и тлеющими на стенах огоньками светильников. Каменный пол был расчерчен разнообразными колдовскими символами: кресты, пентаграммы, руны, змеи, драконы, тёмные божества. Повсюду стояли высокие пирамидальные алтари или изваяния бессмертных владык.
Это был зал для жертвоприношений. Тёмная давящая аура надавила Амарте на виски, так что звуки битвы, доносившиеся с внутреннего двора, стали почти неслышны. У одного из алтарей лежали шесть мёртвых тел: трое мужчин, три женщины, все в ритуальных мантиях, все из старших магов. Возле выхода в соседний коридор лежали мёртвые маги-охранники. Они, по-видимому, умерли, не успев даже увидеть своих убийц.
– Кто мог это сделать? – прошептал Автолик. – Тайрон, что здесь происходит? Тайрон?
Подземный маг стоял возле узкого дверного проема в толстой стене и виновато улыбался.
– Приятно было провести с вами время, друзья, но умирать вместе с вами уговора не было.
– Стоять! – закричал Калиган.
Но Тайрон уже юркнул в узкий проём и плотно задвинул за собой железную дверь. Гладкую словно мрамор.
– Оставь его, дружище, здесь есть ступени наверх! – Автолик поднял факел повыше. – И… кажется, кто-то забыл закрыть за собой люк!
– Надо же… вот, что называется «неслыханно повезло», – пробормотал Калиган. – Это, друг мой, прямой выход на первый этаж Главной Башни! Тайрон хоть и законченный подлец, но не обманул.
И тут Амарта вздрогнула – в дальнем коридоре возникла тень, и в ушах зашумело от ворвавшегося в ритуальный зал потока чуждой, зловещей магии.
– Берегитесь!
Предостерегающий крик Эфая не спас бы никого, если бы отшельник сам не прыгнул вперёд, вскидывая руки так, словно хотел удержать катящуюся глыбу. Невидимый удар пронёсся по залу как дыхание дракона. Перед Эфаем шмякнулась будто о стекло и разлетелась брызгами кровавая жижа. Амарта и представить себе не могла, какой чародей мог сотворить такое заклятие, но в нём ощущалась такая мощь, что вряд ли кто-то кроме Посвящённого сумел бы его остановить.
Последовал новый удар – клубящиеся волны кровавого пламени ринулись из темноты всепоглощающей утробой. И вновь сильнейшее заклятие ударилось о невидимый щит Эфая, зашипело и мгновенно погасло.
Амарта заметила силуэт мага, которому принадлежали эти два удара. Волнистый плащ, покрывающий его с ног до головы, ничего ей не говорил, но магическая стихия, которой был посвящён этот чародей – о да, говорила о многом. Магия крови, магия хаоса, некромантия и ещё невесть какие стихии, которые ни одному из живущих магов не под силу соединить в себе – этот человек (человек ли?) овладел самыми могучими, самыми жуткими науками!
И… кажется Эфай его знал!
– Эй! – приветливо махнул он ему рукой.
В ответ тот ударил до боли знакомым Амарте заклятием: тёмное облачко в мгновение ока пронеслось через зал и ударило Эфая в грудь. Амарта взвизгнула, зная о силе этого заклятия, однако отшельник лишь покачнулся, не получив, как видно, особого вреда.
– Бегите наверх! – громко приказал он. – Бегите и закройте за собой люк.
– А ты? – обернулся к нему Калиган.
Автолик пустил стрелу в силуэт мага, но она сгорела, даже не долетев до цели. Вспышка на мгновение осветила врагов, и Амарта увидела, что рядом с этим сверхмагом стоит, без сомнения, жрец крови, а за его спиной – не менее десятка боевых магов. Ответом на стрелу Автолика стал новый залп кровавой жижи, от которого Эфай уже отшатнулся и выронил из рук свой меч-посох. Со всех сторон послышалось многоголосое шипение приближающихся тварей.
– Хаймары… толпы хаймаров… Бегите же! – сквозь сжатые зубы произнёс Эфай. – Амарта, ты тоже уходи!
– Я знаю этого мага… – с полной безнадёжностью в голосе прошептал Автолик. – Спасибо тебе, Фосферос, – добавил он с прощальной нотой.
Пока следопыт и вольный стрелок бежали наверх по ступеням, Эфай отразил ещё два магических удара и оглянулся, проверяя все ли послушались его совета…
– Почему ты ещё здесь, Амарта?
– Я умру вместе с тобой! – решительно сказала чародейка и, подтверждая свою решимость, ударила в тёмный силуэт серебристой молнией. Разумеется, без всякого успеха.