Давай поспорим, дракон?
Шрифт:
С силой заставила себя отвернуться. Вздохнула. И вдруг обернулась к двери. Потому что вдруг за ней раздался какой-то шорох, а в следующий момент я заметила, как под нее кто-то просунул сложенный лист.
Заинтересованная, я подняла его и выбежала из комнаты в коридор, но никого там не увидела.
Что ж. Я развернула письмо, читая его.
“Милейшее создание, нам очень нужно поговорить. Прошу, не отказывай мне. Сегодня в полночь я буду ждать тебя у твоих окон.
А.Н.”
В полночь! Надеюсь, что император все-таки не придет ко мне, чтобы сдержать свое обещание. Тогда я смогу спокойно встретиться с этим “А.Н.” и узнать, что ему нужно.
Глава 20
Половина двенадцатого ночи. Патрик не пришел. Мое сердце ликовало, а в душе пели птицы. Это значило, что действие любовных чар призрака-драконицы закончилось, и я больше не интересую мужчину в плане постельных утех. Скорее всего он постарается меня ввиду произошедшего вытурить на следующем испытании. Но я буду делать все от себя зависящее, чтобы этого не произошло.
Выглянула в окно и увидела прогуливающуюся по дорожке уже знакомую мне фигуру. Интересно все-таки, чего ему нужно? Надеюсь, что это не какой-нибудь маньяк. С другой стороны, вряд ли бы подобного типа взяли бы в судьи на императорском отборе.
Все же я решила пойти. Поэтому накинула на себя легкое пальто и вышла в коридор, а затем и на улицу. В лицо тут же ударил свежий ночной ветер с запахом цветов
Когда я подошла к назначенному месту, то незнакомец стоял ко мне спиной. Я чуть кашлянула, привлекая его внимание. Мужчина обернулся. Да. Это был он, человек с птичьими чертами лица.
— Пришла все-таки! — он широким размашистым шагом направился ко мне.
— Да… Но кто вы, и зачем хотели меня видеть? Я получала ваши письма, но мне с трудом верится в то, что в них было написано.
— Понимаю, вам будет сложно в это поверить, но я давно знаю вас, Полина.
Его взгляд будто прошил меня насквозь. Полина! Он назвал мое настоящее имя! Но откуда он узнал его?!
— Откуда? Как?! И кто вы такой, ответьте наконец?
Он чуть склонил голову.
— Я хороший друг вашего знакомого, Виталия Константиновича. Меня зовут Эрнст Вильдор.
— Очень приятно… Но, вы только что сказали что хороший знакомый…Лампочки?! — я вскинула брови. — Откуда вы его знаете? И меня… Это все так странно.
— Вот об этом я и хотел поговорить. Видите ли…
Но его фраза так и оборвалась на полуслове. Потому что к нам направлялся взбешенный просто до крайности император Патрик Райгахарр де Лактур. И мне стало вдруг ну очень страшно. Потому что таким я его еще не видела…
— Леди Ансвальд, разве вы не должны в это время находиться в своих покоях? — поинтересовался Патрик, сверкая гневным взглядом. — Лорд Вильдор, а вы что здесь делаете? Отбиваете моих невест?
Я заметила, как стушевался сразу Эрнст. Он явно был обескуражен тем, что здесь появился вдруг император. Что ж… Похоже мне придется брать инициативу в свои руки.
— Дело в том, что вы все неправильно поняли! — я упрямо посмотрела Патрику в глаза.
— Дааа? Как интересно! И что же я не так понял, Пелагея?! У вас здесь не свидание, а невинный флирт?! — в его голосе послышались рычащие нотки.
— Флирт?! — ахнула я. — Да вы что! Между прочим, господину Вильдору стало плохо! Я услышала нечеловеческий крик под своими окнами поспешила выйти на улицу.
Император с сомнением покосился в сторону Вильдора, который, поняв, что мне лучше подыграть, схватился за живот.
— Ужас… Хорошо, что леди подоспела. Я думал, что умираю… — простонал он.
Немного театрально конечно, но все же правдоподобно. Вот только поверил ли император? Судя по скептическому выражению на его лице — не очень.
— Почему же вы не обратились сразу к целителям?
— Он не мог! — ответила я. — Он тут гулял, а потом вдруг как упал! Я гляжу в окно, а он лежит, стонет… Но ему уже лучше.
— У леди Ансвальд дар успокаивать боль одним лишь своим присутствием… — улыбнулась она.
Патрик усмехнулся.
— Трогательно, ничего не скажешь. Советую вам впредь не повторять подобных ошибок, а ползти к лазарету, минуя окна моей невесты, лорд Вильдор! И стоните потише. Это может их напугать.
Ай-ай-ай! Неужели Патрик и правда настолько бесчувственный? Или это просто ревность?
— Пойдемте. Нам есть, о чем поговорить, Пелагея, — меня бесцеремонно сцапали за руку и потащили обратно в замок.
Ну а я… А мне оставалось только подчиниться и махнуть на прощание Эрнсту рукой.
***
Разумеется, рассчитывать на то, что меня поведут в ресторан или на прогулку, не приходилось. И все же, я очень надеялась, что это будет не комната Его Императорского Величества. А если и комната, то хотя бы не спальня!
Но нет. Меня втащили внутрь и усадили на кровать, такую широкую, что на нее можно было спокойно уложить роту солдат и еще маленького теленка.
Патрик зловещей горгульей навис надо мной.
— Пелагея. У тебя просто потрясающая способность меня удивлять. А удивляя, доводить до бешенства! Я сказал тебе, что сегодня ночью у нас с тобой будет встреча. А вместо этого ты решила подыскать себе в компанию кого-то другого?
Я вспыхнула. Пусть думает, что хочет, но вот эти намеки…
— Вообще-то я не портовая шлюха, чтобы ко мне лезли с подобными грязными намеками.
Мужчина поморщился от моих резких слов. Да я и сама не ожидала от себя, что скажу такое. Да еще и так завернуто. На манер этого мира… Ох. Куда я качусь?
— Считаешь, что у императора могут быть грязные мысли? Не забываешься? — мужчина легко, почти играючи надавил на мои плечи руками, но я все равно откинулась на кровать, не удержав равновесие.