Дебютантка, или Брачный сезон
Шрифт:
На обратном пути я даже заехала в штаб-квартиру Ночных Охотников, но его тоже там не оказалось.
Вернувшись во дворец, я попросила начальника дворцовой охраны его разыскать, но мне кажется, Гордон Каслер не воспринял мои слова с должным вниманием и не будет заниматься этим делом с нужным мне усердием.
Как же жаль, что Конрад и Густав уехали вместе с отцом спускать свой фрегат, поэтому никто из братьев не может отправиться во все эти мужские клубы, где джентльмены обычно выпивают перед началом своих дурацких дуэлей!
Что же нам делать, Кэрри? Как спасти моего дядю?
Пусть я не верю в то, что он даст себя убить, но вряд ли ему нужна кровь дальнего родственника на руках. Что бы между ними ни произошло, ни один из них не заслуживает смерти.
Жду ответного письма и твоего совета. Надеюсь, ты придумаешь что-нибудь более дельное, чем я.
Твоя подруга Джорджи.
P.S. Последняя надежда на погоду. Быть может, буря их остановит? Грянет с такой силой, что им будет не до дуэли. Но на это я бы все-таки не ставала – кажется, эти двое упрямее любой непогоды вместе взятой».
В полнейшем отчаянии я отложила письмо и сжала руками враз разболевшуюся голову. Напрасно надеялась на меня Джорджи – мне не приходило на ум ничего дельного!
Только одно…
Зря, зря я приехала в Виенну, бились, метались в голове отчаянные мысли. Мое появление в столице принесло множество бед – не только моему деду, застывшему на грани банкротства, но еще и Нейтану Велмору, которому грозила братоубийственная дуэль.
Но если я втянула его в эти неприятности, то мне их и прекратить, а для этого нужны трезвый ум и спокойная голова!
Так я себе и сказала.
Затем сделала глубокий вдох, после чего еще один. Я понятия не имела, как остановить дуэль, зато знала того, кто был вхож в те самые клубы, о которых писала мне Джорджи.
Мысли убежали к Питеру Сегерину.
Уверена, он мне не откажет, если я у него попрошу. А если и попытается, то его мама всегда будет на моей стороне.
Но письмо Питеру я так и не написала.
Еще немного поразмыслив, решила, что это не слишком хорошая идея. Даже если Питер и найдет Нейтана, то вряд ли он сможет на него повлиять.
Нет же, тут нужно что-то более действенное! Вернее, кто-то более действенный, кто сможет остановить эту дуэль.
Непререкаемый авторитет.
Тот, кто не побоится ни герцога Райота, ни столичного «зла» в лице виконта де Бражье, имевшего слишком большое влияние в высших кругах Виенны.
Король Анджей Дорсетт, к сожалению, оказался в отъезде вместе с кронпринцем Конрадом, но у меня был такой человек на примете.
Правда, перед тем, как обратиться к нему с просьбой, не помешало бы разузнать, где может состояться дуэль. И я догадывалась, кто даст мне нужные сведения.
– Собирайся, – сказала я Молли. – Мы выезжаем через десять минут. Я тоже переоденусь.
– Но, мисс Кэрри! – ахнула Молли. – В такую погоду даже плохой хозяин своего пса пинками на улицу не выгонит. Куда же мы с вами поедем?!
– Тогда оставайся дома, – пожала я плечами. – Меня отвезет Флетчер, а я захвачу с собой Рэдфорда и еще того мага, который сейчас обсыхает на кухне в компании Глории и Эмилии.
– Ну уж нет! – возмутилась Молли и была готова ровно через три минуты.
Даже раньше, чем причитающая Анна успела завязать мне ленту на шляпке, много раз заявив, что это слишком опасно.
– Ты права, – сказала ей. – Шляпку может сдуть ветром, а она уж больно дорогая. Не стану брать ее с собой, это слишком опасно!
– Нет же, я говорила о вас, мисс Кэрри! – воскликнула Анна.
– Со мной все будет хорошо и с Молли тоже, – пообещала ей. – К тому же гроза идет на спад.
Немного покривила душой. Ветер завывал все так же сильно, хотя мне казалось, что интенсивность ударов молнии и раскатов грома сходила на нет.
– И вот еще, не вздумай ничего рассказывать моему деду! – предупредила я горничную. – И остальным тоже запрети. Очередной его приступ нам ни к чему. К тому же мы с Молли скоро вернемся.
До наступления темноты оставалось еще около двух часов, а нарываться на охотившихся на меня Адских Гончих я не собиралась.
Флетчер, услышав, что мне нужно уехать из дома в бурю, протрезвел очень и очень быстро.
– Но, мисс Кэрри! – страдальчески протянул он. – Вы в этом уверены? Вам и правда нужно туда?..
– Вопрос жизни и смерти, – сказала ему. – Прошу вас, Флетчер, мне нужно срочно попасть в два места, а кроме вас с этим больше никто не справится! К тому же мы возьмем с собой мага… Господин Андрес, вы ведь согласитесь нас сопровождать?
И тот согласился, куда ему было еще деваться. Поплотнее запахнул плащ, взобрался к Флетчеру на козлы, и мы поехали.
Сперва отправились в редакцию «Виенны Сегодня», где я, вцепившись в Каролину Майлз, рассказала секретарше душещипательную историю о том, что мой близкий друг собирается участвовать в дуэли с виконтом не Бражье.
Причины я не знаю, но их непременно нужно остановить. Она давно работает в «Сплетнике» и должна знать, в каких местах де Бражье участвует в этих самых дуэлях. Быть может, у него есть излюбленные?!
Каролина сочувственным голосом назвала мне эти места. Затем даже составила короткий список, потому что я умела быть настойчивой.
Поблагодарив мисс Майлз, я попросила Флетчера отвезти нас с Молли к особняку Особого Отдела. Но Мэтью Шеннона, к моему сожалению, там не оказалось, поэтому мы отправились к нему домой на Гардисон-сквер, 38.
Я послала наверх Флетчера, и вскоре маг вышел из дома. Уселся к нам с Молли в карету, из-за чего моя компаньонка сжалась в комок и забилась в самый дальний угол.