Делай что должно
Шрифт:
– Обороняться, - пожал плечами уже успокоившийся Телевар.
– У вас есть выбор? Мне-то что - возьмут город, так я на коня сяду и ускачу, пока они здесь мародерствуют. Не мой дом, мне не жалко.
– Он спокойно перенес полдюжины испепеляющих взглядов и продолжил: - Говорил уже и еще раз повторю - не так вы все делаете. Силком людей на стены гоните, а там и те, что уже есть, не слишком нужны, только штаны просиживают. Пока нет штурма, надо ополченцев натаскивать да караулы на стене держать. А то много ли толку от приказчика, который вчера за прилавком торчал, а сегодня на стене ошивается? Да он в драке не с жугличем бороться будет, а с копьем собственным, и еще неизвестно, кто победит!
– А ежели дикари на штурм пойдут, что делать будем?
– устало спросил его Галазир.
– Пока они со своих подворий до стены добегут, ее уже десять раз захватить успеют.
– Те, кто рядом живут, успеют вовремя, а большему числу на стене и не разместиться. Галереи у вас гнилые, еще рухнут ненароком, - пожал плечами Телевар.
– Все равно меняться будут, вот пусть и стоят первыми те, что живут рядом.
– Принесло умников на мою голову, - проворчал Галазир, откинувшись на спинку жесткого деревянного стула.
– Эх, была бы нормальная дружина - никакого ополчения не надо. Одного арбалетчика с двумя подручными на пять саженей стены - и все.
– Он провел ладонью по лицу.
– Ладно, подумаю. Что еще?
– Телевар дело говорит, - негромко откликнулся Тилос. Все разом повернулись в нему.
– Только времени у вас нет. Жугличи не просто так под стенами стоят…
– Вестимо, не просто так, - скривился в его сторону Галазир.
– Город пограбить хотят. Спасибо тебе, посланник, открыл ты нам глаза…
– В сторону города идут два отряда харазгов, - как ни в чем не бывало продолжил Тилос.
– Что интересно - с осадными машинами.
– Он переждал общий вздох.
– Будут под стенами дня через два… если ничего не задержит.
В щель Теомир видел ошеломленные лица командиров.
– Но… - медленно проговорил Келетор.
– Но… как же это? Они ведь по жизни с жугличами на ножах! А теперь в помощь им идут? Ты не брешешь часом, посланник? Откуда ведаешь про то? И давно?
– Есть способы узнавать, - пожал плечами Тилос.
– Сам только пару часов назад выяснил. Свой человек в Калионе послал весточку. Что до ножей - эти харазги наемники, кто заплатит, с тем и пойдут. Не веришь - погоди маленько, своими глазами увидишь. Только вот что вы с ними делать будете? Харазги - люди опытные, не один город приступом взяли. Против них вам точно не выстоять.
– Без тебя знаю, - огрызнулся Галазир.
– Ну, небо в пятнах, что ты будешь делать! За что нам такая напасть? Ведь с стороне же сидим, никому не мешаем! А как они столковались-то, Тилос? Ладно, жугличи - мы с ними на границах не первый век машемся, но с харазгами никогда даже словом худым не перекинулись! Нельзя ли хоть от них откупиться чем-то? Или на свою сторону переманить?
– Галазир, - жестко сказал Тилос, спрыгивая с подоконника.
– Два года назад Серый Князь предлагал городу союз и защиту. Помнишь?
– Ну, помню… - пробурчал воевода, уставившись в стол.
– Год назад я повторил это предложение тебе и Совету - и это помнишь? Не отворачивайся, ты ведь был среди тех, кто против голосовал. Напомнить, о чем я предупреждал?
– Тилос остановился перед воеводой и в упор посмотрел на него. Лицо посланника было бесстрастным.
– А я предупреждал, что у Майно свои планы на ваши земли. И уж не мне рассказывать, что Майно от своего не отступается. А Серый Князь единственный, кто вас от него прикрыть мог. Если бы Хамир стал союзником Серого Князя, вы бы сейчас горя не знали. Всех-то делов от вас требовалось - дружину в две тысячи человек поднять да на юг отправить. Небось не обеднели бы! Сегодня, в свой черед, вам бы помогли. Черт, да еще три дня назад я… Серый Князь еще мог что-то сделать, но меня чуть не взашей выпроводили из городского Совета. А теперь - поздно. Мой повелитель не станет ссориться с Майно, оспаривая у Великого Врага то, что почти принадлежит ему.
– Да при чем здесь Майно, пень обросший!
– не выдержав, подскочил Храбат.
– Жугличи никогда ничью руку не держали, всегда сами по себе! Брешешь ты все, подсыл проклятый, тебе бы только…
– Сядь!
– резко развернулся к нему Тилос. В глазах посланника сверкнула такая ярость, что тысячник осекся на полуслове и, хватая от негодования воздух, опустился на табурет.
– Я не закончил. Так вот, Серый Князь не станет оспаривать у Майно город, но постарается спасти людей. Я могу предложить вам вот что: поднимите народ и ночью скрытно ударьте по жугличам. Пока они мечутся в панике, вы сможете вывести из города большую часть горожан. Посадите женщин и детей на телеги, мужчины пойдут пешком. Перейдите Ручейницу по западным бродам и идите на юг, на Шангар. Возьмите продовольствия на три дня, навстречу пошлют обозы с едой. Вас встретят, защитят, выведут в безопасное место, дадут возможность осесть на земле и продержаться до следующего урожая. Майно не нужны ваши трупы, ему нужна территория, а как вы отсюда исчезнете - ваша проблема. Он не будет вас преследовать…
– Зато жугличи от этого не откажутся!
– язвительно ухмыльнулся Галазир.
– Или ты и их вежливо попросишь в сторонку отойти?
– Когда жугличи придут в себя, они обнаружат покинутый город. Они займутся грабежами, а не удирающими во всю прыть голодранцами!
– ответил Тилос.
– А когда город окончательно разграбят, вы окажетесь далеко. Не забывайте, ваш город - только промежуточный этап, кость в горле, а главная их цель - земли Всадников. Туда они и отправятся.
– Значит, бросить все добро, что еще прадеды наживали, и бежать во всю прыть? Не будет этого!
– сумрачно откликнулся кто-то, кого Теомиру не было видно в щель.
– Да и неправду ты говоришь, посланник. Жугличей чуть не десять тысяч под стенами, да по округе пень знает сколько шляется, села жгут. Четверти того количества хватит, чтобы беженцев перерезать.
– Под стенами не десять, а чуть больше шести тысяч, - парировал Тилос.
– И по округе не больше двух тысяч шарятся, скорее, меньше. Села первая волна разграбила, там уже делать нечего. На деле за вами бросится тысяча-другая, ну да и вы не безоружные пойдете. Ручаюсь, половина людей уйдет, а то и больше.
– Половина?
– медленно проговорил Галазир.
– Всего половина? Ты что, каждому второму предлагаешь голову на плаху положить, посланник? Знаешь, Тилос, ты мне друг, но на такое я не пойду. И на Совете против выступлю, если ты такое предложишь. У нас есть шанс отсидеться за стенами, а ты предлагаешь половину людей на смерть обречь да на милость Серого Князя их отдать? Не бывать такому!
– Воевода припечатал ладонью по столу. Его поддержал одобрительный гул голосов. Телевар, впрочем, как заметил Теомир, остался сидеть молчаливо и неподвижно, о чем-то крепко задумавшись.
– Тогда вас вырежут всех, - вздохнул Тилос.
– Ладно, мое дело предложить. Но раз уж вы, воины, меня не поддержали, то на Совет это выносить тем более бесполезно. И так дерьма глубокой ложкой черпать приходится, чтобы еще и на Совете гадости выслушивать.
– Он помолчал.
– Ладно, я должен буду предоставить своему повелителю полный отчет о падении города. До того - спрашивайте, помогу чем могу.
– Он коротко поклонился и вышел. Теомир с Мориком еле успели отскочить в сторону от с грохотом распахнувшейся двери. Лицо посланника было мрачнее тучи. Скорым шагом он прошел по прихожей комнате и ушел во двор. Командиры сидели в тягостном молчании.