Делай что должно
Шрифт:
– Хорошо, - одобрил Майно.
– Хотя ты мог бы заставить выйти их на пару дней пораньше. Медлительный ты у меня, даром что молодой. Другие прямо таки рвутся в бой, а ты…
– Хозяин!
– обиженно взвыл Каол.
– Ведь ты же сам…
– Ладно, шучу, - повел рукой Майно.
– Дальше.
– Да, хозяин, - до боли прикусил губу посланник. В нем опять закипело бешенство.
– Около пятнадцати тысяч жугличей прошло дальше, в земли Всадников. Те не ожидали нападения, поэтому сходу потеряли столицу, по глупости расположенную на самой границе. Их наспех собранное войско численностью до трех тысяч копий разбито и рассеяно. Сейчас жугличи стремительно растекаются по степям, пытаясь не дать Всадникам собрать силы в кулак…
– И как успехи?
– ехидно поинтересовался Майно.
– Небось, продвигаются стройными рядами?
– Да какое там, хозяин, - безнадежно махнул рукой Трейн.
– Мои ребята донесли, что после первой же победы они остановили обозы, распрягли лошадей и сейчас вовсю празднуют. Говорил я, не надо было с ними связываться…
– Что ты говорил, я помню, - сухо ответил Майно.
– Склерозом я пока не страдаю.
– Каол помрачнел и ничего не ответил.
– Разумеется, я и не рассчитывал, что они будут сражаться как регулярное войско. Застряли - и ладно.
– Но зачем тогда… - раскрыл рот пораженный Каол.
– Я имею в виду, зачем мы так склоняли их на свою сторону?
– Ох и дурак же ты, Каол, хоть и умный, - поморщился Майно.
– Мне надо было убрать из-под бока непредсказуемых кочевников - и я это сделал. Вышибут они Всадников с их земель - молодцы, получим еще одно лояльное мне, пусть и ненадолго, племя. Нет - и не надо. Может, еще и Всадникам поможем, с теми дело проще иметь - честные они до идиотизма. Понял теперь?
– Д-да, хозяин!
– ошеломленно протянул Трейн.
– Но я думал…
– Я здесь думаю, - оборвал его Майно, делая ударение на первое слово.
– Твое дело - выполнять. Что с селами?
– Ну… - Каол попытался собраться с неожиданно разбежавшимися куда-то мыслями.
– Вроде пожгли большую часть, но я как-то…
– Не подумал разузнать, - с удовольствием закончил за него Майно.
– Молодец. Я же говорю, думаю здесь я, тебе это противопоказано. Что же, придется харазгам своих пахарей на выжженные земли сажать. Их проблемы. Земли я им обещал, а деревни… Кстати, это идея. Каол, сделаешь так, что жугличи пожгут все подчистую, вырежут кого смогут, остальных рассеют по лесам. Понял?
– Да, повелитель, - ошарашено взглянул на него посланник.
– Но зачем?…
– Не твое дело, - оборвал его Майно.
– Сделаешь как сказано, а голову ломать попутно будешь. В качестве бесплатного развлечения. Что еще?
– Вроде все, повелитель… - растерянно пожал плечами Каол. Неожиданный приказ выбил его из колеи. Ему было мало дела до каких-то полудиких землепашцев, но все-таки приказ попахивал тухлятинкой. Теперь посланник желал только одного - чтобы разговор поскорее кончился и он мог обдумать ситуацию.
– Все?
– глаза Майно неожиданно сузились, и он вперил в посланника жесткий немигающий взгляд.
– Да ну? Ну-ка, вспомни один маленький разговор у меня в замке. Совсем недавно состоялся, вроде ты забыть еще не должен был.
– А-а!
– с облегчением воскликнул Каол.
– Прости, хозяин, моя вина. Совсем из головы вылетело. О странных случаях, да?
– Память еще крепкая, - удовлетворенно отметил Майно.
– Это хорошо. Терпеть не могу платить пенсию по умственной инвалидности, малыш. Что там у тебя?
– Три странных случая, хозяин! Все - еще до того, как жугличи вторглись, - бодро отрапортовал Каол.
– Первый - мальчишка с обрыва сорвался. Высокий обрыв, саженей десять, а под ним омут с водоворотами. Бульк - и нету пацана. Думали, что утоп, ан нет - вечером выплывает к дальнему бережку огромный сом, а на спине у него тот самый мальчишка…
– Не то, - махнул рукой Майно.
– Потом окажется, что не к вечеру, а через пять минут, и не на соме, а с пескарем за пазухой. Дальше.
– Волколаки на обоз напали. Помнишь, повелитель, из тех, что мы на территорию в прошлом месяце запускали? Двойная стая, свежая, обоз малый - меньше десятка человек, но - отбились. В Хамире о том много говорили.
– Обоз. Это до меня уже доходило, - нахмурился Майно. Его рука неосознанным жестом дернулась к плечу.
– Интересно. Что еще?
– Пропал малый отряд харазгов. Конные охотники. Месяц назад ушли в разведку в земли Всадников и сгинули. Как сквозь землю провалились. Я выяснял - Всадники о них ничего не знают. Может, где в чащобе на тех же волколаков наткнулись?
– Очень может быть… - процедил сквозь зубы Майно.
– Еще?
– Два мордоворота, говорят, были в Хамире с месяц назад. Похвалялись, что на пару десяток троллей положили, а сами - без царапины. Могилы какие-то раскапывали, что ли. Даже штуки какие-то показывали диковинные. Но уже давно ушли куда-то на юг, то ли в Граш, то ли еще дальше.
– В Граш, говоришь? Месяц назад… - Лицо Майно сделалось отрешенным.
– Не то ли оно, что… Нет, не то.
– Он махнул рукой.
– Рано. Камиуру весточку пошлю, чтобы последил за ними в Граше, но не то. Пустышка. Еще?
– Все, хозяин, - поклонился Каол.
– Больше ничего. Глухое местечко, скука вселенская… была.
– Он тонко улыбнулся.
– Я жду твоих дальнейших указаний, о повелитель.
– Указаний, говоришь… - задумчиво пробормотал Майно.
– Ладно, малыш, отдыхай пока. Возьмут город - поговорим. Поаккуратней там, неожиданные смерти среди жугличей мне не нужны. Укроти пока свой нрав. Обоз, значит… Слушай, друг сердешный, все-таки не нравится мне этот обоз. Значит, так. Узнаешь о нем все, что сможешь. Кто в нем был, сколько, куда и зачем направлялся. Если в город - когда закончится осада, перевернешь головешки вверх дном, но найдешь их или кого-то, кто про них знает. Пошукай среди хозяев постоялых дворов, что в живых останутся. Найдешь их трупы - не хозяев, обозников, - хорошо. Возьмешь в плен - совсем молодец будешь, за то отдельная награда пойдет. Твой контакт в городе - бард Мелиандр Красило. Как возьмут город - найдешь его, или он тебя найдет, расскажет, что вынюхал. Имей в виду, приказывать ему ты не можешь, к его же запросам отнесись с уважением. Деньги там, лошади, снаряжение… Все понял?
– Да, хозяин, - снова поклонился Каол. "Ищи теперь вчерашний день!", мысленно добавил он.
– Я сделаю для тебя все, что в человеческих силах, и даже больше!
– Другого и не жду, - задумчиво откликнулся Майно.
– Ладно, недосуг мне с тобой лясы точить, меня уже за рукав дергают. Конец связи!
– Он, кряхтя, поднялся с тотчас же испарившегося кресла и растаял в мгновенно сгустившемся тумане. Посланника опять резанула по глазам яркая вспышка, и он ничком рухнул на пол в шатре связного мага. Голову разрывала дикая боль, перед глазами плыли огненные круги. Каол зарычал как пойманный в ловушку зверь, несколько раз перекатился по полу. Голова болела все сильнее, казалось, готовая лопнуть изнутри.