Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
Тон я не изменила, так что ни одна, ни другая не сразу поняли суть вопроса. Первой опомнилась княгиня, но этому я и не удивилась:
– Мы рассказали….
– Ваше Сиятельство, – милo улыбнулась я ей, - ваш брат не говoрил вам, что не стоит ни в чем признаваться, если не собираетесь делать этого до конца?
– Брат предупреждал, что вы еще взбаламутите наше болото, – довольно неприятно скривилась она.
– Виконт Аркаров. Но это – вначале. После покушения меня встречал либо граф Чичерин, либо один из его помощников.
Мне хватило умений ничем не выказать своего удивления. раф Чичерин…. С одной стороны – ожидаемо, не могло быть такого, чтобы о не знал о том, кто именно греет постель императора, а с другой стоpоны….
– Тогда – последний вопрос: у кого возникла идея сосватать меня графу Ланскому?
На этот раз обе дамы выглядели несколько обескураженными. И ведь спросила-то ради простого любопытства….
– Это была идея императрицы, – после недолгого молчания, произнесла Елена. Похоже, не забыла, о чем я сказала Ангелине Ростовцевой. О признании… его начале и конце.
– И зачем ей это нужно?
– Об этом лучше спросить у нее, - нахмурилась Елена Куравлева, – но раньше Софья лександровна графа Ланского не жаловала. Ни его, ни графа Чичерина… - добавила она несколько рассеянно, словно размышляя о чем-то. – Мы можем рассчитывать на сохранение в тайне причин, по которым оказались замешаны в этом деле?
– Да, - твердо ответила я. Нужные мне имена я получила, расклад, что и для кого было важным – тоже. Оставалось поставить ещё одну точку и… - Насколько я понимаю, ваше нахождение в роли фаворитки, – обратилась я к графине Куравлевой, – устраивает всех, включая самого императора?
– Если только мужа, – чуть склонила она голову в знак согласия, – но до тех пор, пока ему ничего не известно….
– И даже если ему станет что-то известно, он все равно ничего не скажет, – довольно зло бросила вдруг остовцева. Дожидаться моей реакции не стала, тут же добавив: - Брат как-то намекнул, чтобы я с леной поменьше общалась. Мол, у Чичерина что-то есть на графа. И – весьма серьезное.
оворить, что где таможня,там и контрабанда, я не стала, лишь дала понять, что приняла информацию к сведению. глянулась – Березин продолжал стоять у входа в зал. В руке бокал….
– Я прошу передать Софье лександровне мою благодарность за столь исчерпывающие сведения, - произнесла я витиевато. – И заверьте е Императорское Величество, что я сделаю все от меня зависящее, чтобы не нарушить ее покой.
Ангелина Ростовцева качнула головой, намекая, что мне бы осторожней быть со своей догадливостью, Елена же только вздохнула. Мне показалось, что с облегчением, но утверждать бы я не взялась,так быстро она прикрылась веером.
Впрочем, сейчас мне было не до переживаний графини Куравлевой. За всем происходящим начал проступать иной смысл и вот он-то мне совершенно не нравился. Не потому, что я оказалась во всем этом замешана – потому, что за всем этим было нечто значительно более серьезное, чем желание любой ценой заполучить идущую дипломатической почтой контрабанду….
***
– Мне срочно нужен Розин, - бросила я, подходя к Березину.
Ангелина Ростовцева и Елена Куравлева покинули зал с картинами первыми, пригласив заглядывать к ним запросто. И – с матушкой,и – одной.
Подумав, что предпочту обойтись без подобного внимания и покровительства, рассыпалась в благодарностях. Уверена, что обе поняли меня правильно. Так же, как и я их. Будь их воля….
– Он с Чичериным, - избавился Березин от бокала.
– В курительной….
После всего услышанного, Чичерин, как свидетель разговора с бароном, меня совершенно не устраивал. И ведь никаких особых оснований для подозрений – игры с фаворитками были не в счет, но давать ему понять, какой именно информацией владею,точно не стоило.
– Проводи меня к князю Северову, - не без сомнений изменила я решение. Хоть и зла, но… обиды могли и подождать.
– Что-то серьезное? – предложив мне опереться на его руку, уточнил Березин.
– Насколько серьезно – не скажу, – выходя вместе с ним из залы, произнесла я, - но новости интересные. Княгиню во дворце встречал виконт Аркаров….
– Он погиб через несколько дней после нападения на княгиню, - перебил меня Владимир.
– оcтовцева об этом….
– го смерть не афишировали, – вновь опередил меня Березин. – Я бы очень удивился, стань ей об этом известно.
– Настенька!
Елизавета Николаевна появилась совершенно неожиданно для меня. Только не было и….
– Мне нужно срочно переговорить с князем, - не позволила я матушке прoизнести следующую фразу.
Что порадовало, вопрoсов не последовало. Елизавета Николаевна на мгновенье задумалась, кивнула и, небрежно обмахиваясь веером, отправилась обратно в зал.
Мы последовали за ней, нo держались в стoроне, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
– Затем Елену Куравлеву провожал к императору сам граф Чичерин или кто-нибудь из его помощников… - продолжила я, мило улыбаясь на тот случай, если предосторожностей окажется недостаточно.
– Императрица действительно была в курсе….
– Прошу меня простить…
Стоило выйти из-за колонны, как к нам решительно подошел тот самый… милый мальчик.
Вот ведь….
– Мы не представлены… - Он сделал многозначительную паузу….
– Стужев, Виктор Андреевич, – заполнил ее своим голосом Березин. – Волконская, Анастасия Николаевна.
– Я еще раз прошу меня простить, – Стужев-младший был вежлив, но тверд, - не могу ли я пригласить вас…. Вальс.
Действительно, вальс. Я так увлеклась расследованием, что едва ли не забыла обо всем остальном.
– Вы прощены, господи Стужев, – доброжелательно улыбнулась я. – Владимир ригорьевич, мы с вами обязательно договорим, - склонила голову, «благодаря» Березина за прогулку. Щелкнула веером, положила руку на предложенный мне локоть Стужева, позволяя увести себя в танцевальную залу.
Как же некстати!
Матушка как раз остановилась рядом с Северовым и Истоминым, с которым он беседовал. Сашка тoлько избавился от двух барышень, явно имевших на него виды….
– Мне нужно вам кое-что рассказать, – чуть сдвинулся Стужев, прикрыв меня от наблюдавшего за нами графа Ланcкого. Смотрел тот безразлично, словно мы его совершенно не интересовали. – Это касается смерти сестры.