Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
– Благодарю вас, - широко улыбнулась я.
– У вас здесь так уютно, - неторопливо осмотрелась.
Рози вынужденно, но подняла голову:
– Это потому что утро. Вечером суматошно.
– Да, возможно, - кивнула я, - но вряд ли это мешает чувствовать себя, как дома.
– Это - заслуга госпожи Ли, - она посмотрела на меня.
– Вы хотите меня успокоить? Думаете, что волнуюсь?
– Нет, - теперь я позволила своей улыбке стать усталой.
– Тяжелая ночь, растягиваю удовольствие.
Она поверила мне сразу. И... мгновенно
– А вы попросите у госпожи Ли ее знаменитую настоечку. Несколько капель и будете бодрой до самого вечера.
– Вот как?!
– легко вскинулась я.
– Сэм, ты....
– Сделаю, Анастасия Николаевна, - поднялся Самюэль.
– Госпожа Каролина, вы не подскажете....
– По коридору и направо, - ответила она, указав в ту сторону, куда скрылись Лильен и ее верный пес.
– А он - милый, - заметила, когда Самюэль отошел достаточно, чтобы не слышать.
Вот именно поэтому я и попросила его уйти. Вильен для Рози словно и не существовал, а вот проказник Сэм....
– Все они... милые...
– подмигнула я ей.
– Не все, - она вновь опустила взгляд.
– Я ведь знаю, зачем вы здесь. Из-за того мужчины....
– Рози...
– я наклонилась вперед, протянула руку, прося о доверии. Когда она подала ладонь, чуть сжала ее, обещая не только осторожность к ее чувствам, но и защиту.
– Я понимаю, вы - напуганы тем, что произошло с Джейн, но....
– Я еще раз, уже крепче сжала тонкую ладошку.
– Джейн не нужно было молчать. Скажи она, что ей грозит опасность, с нее бы глаз не спускали и не допустили того, что случилось.
– Но мне ничего не известно!
– глухо, со стоном отозвалась она.
– Я же почти ничего не видела!
– А этот человек считает, что видели, - хоть сидеть так было и неудобно, но я так и не отпустила ее руки.
– И чем быстрее вы поделитесь тем, чему стали свидетелем, тем быстрее он перестанет вас пугать.
– Вы так думаете?!
– она посмотрела на меня так, что я почувствовала себя.... Плохо я себя почувствовала.
Нет, не потому, что обманывала ее. Просто.... Уж если мимолетная встреча сумела напугать Рози, то, что говорить о Джейн, которая пыталась ему противиться....
– Я так не думаю, я - уверена в этом, - твердо, непреклонно ответила я.
Она еще минутку смотрела на меня... пристально, напряженно, затем медленно, осторожно, вытянула свою ладонь из моей и, выпрямившись, начала рассказывать:
– В тот день я должна была забрать готовый наряд у модистки, Катарин....
– В тот день... это когда?
– уточнила я, пусть и не расслабленно, но откинувшись на спинку стула.
Протокол писал Вильен, мне оставалось лишь внимательно следить за повествованием и наблюдать за состоянием девушки, не давая ей глубоко сорваться в те чувства, которые она испытывала.
– Четырнадцатого августа, - уверенно произнесла девушка.
– Красивое платье?
– я лукаво улыбнулась, проверяя ее утверждение. Чтобы так твердо запомнить дату, нужны основания.
– Да, - она мило улыбнулась.
– У меня шестнадцатого был день рожденья, барышни собрали на подарок....
Так это ей только исполнилось двадцать один.... Семь лет в заведении.... Отец избавился от дочери, когда ей было четырнадцать.... Или - сбежала сама?
Это не имело никакого отношения к делу, но я аккуратно посмотрела на Вильена, который тут же ответил мне понимающим взглядом.
– А Джейн была на празднике?
– я была вынуждена вернуть ее к главному.
– Да, - улыбка истаяла, ушла с ее губ, оставив место трагичным складкам.
– Она уехала через день, восемнадцатого.
Мне это было известно из других источников, но в данном случае явилось еще одним подтверждением, что барышня не запуталась в событиях, точно помня, когда именно это все происходило.
– Значит, ты забрала платье у модистки.... Где?
– Нет, - Рози качнула головой, - не забрала. Я подошла раньше, Катарин еще не вернулась в гостиницу, и тогда я решила дождаться ее в кофейне, что напротив.
Катарин снимала комнату в гостинице, где встречалась с клиентами. Дома она тоже принимала, да и к заказчикам выезжала, но предпочитала именно 'Леар' за его удобное расположение.
– Как долго вы там пробыли?
– я ничем не дала ей ощутить своей настороженности. Мы подходили к главному....
– Я выпила кофе, съела пирожное...
– она на миг откинула голову назад.
– На соседнем столике лежал листок 'Вестника Марикарда', я взяла, успела полностью прочитать. Минут двадцать пять - тридцать.
– Там было что-то интересное?
– подал голос Вильен.
Рози улыбнулась....
– Да, - засмеялась она, - статейка про кота, который повадился таскать рыбу у торговца из лавки. Тот каких только ловушек ему не устраивал, но поймать не сумел.
Хороший повод для веселья. Эту статейку мы с Вилем и Энгином тоже обсуждали, придя к выводу, что к хвостатым воришка вряд ли принадлежал. Скорее уж, какой-нибудь смышленый мальчишка.
Скорее уж....
– Я уже собралась уходить, - на этот раз подталкивать Рози не пришлось, - когда увидела Нику. Хотела позвать, но тут заметила мужчину, за столик к которому она подсела.
– Он ее ждал?
– Не знаю, - Рози опустила голову.
– Если бы не Ника....
– А где вы сидели?
– это опять был Вильен.
– Дальний столик у окна. А они - у самой стены, тот, который за стойкой.
Хорошее расположение. Ему - все видно, а он почти не заметен....
– И это - все?
– бросив еще один взгляд на Виля, который не только записывал, но и 'рисовал' ее эмоциональный фон, спросила я.
– Нет!
– резко, не без внутренней дрожи, отозвалась Рози.
– Когда я проходила мимо них, не удержалась и оглянулась....