Дело о пропавшем великане
Шрифт:
Внутри лавка выглядела так, словно там танцевали слоны. Стул перевёрнут, по полу разбросаны раскрытые книги, любимая кружка Непоседы разбита. Детектив Кардуэлл никогда не видел дом в таком состоянии.
– Буддлея! – выругался Бастер. – Опять эта великанша! Стоит ей топнуть ногой – как со стен валятся все картины. С девчонками всегда так – от них одни неприятности.
Волшебная лампа выбежала из-за прилавка с аптечкой в руках.
– Это бедствие, говорю я вам! – кричала она. – Настоящее бедствие!
– Что случилось? – осведомился детектив Кардуэлл.
– Мне некогда, – ответила лампа и быстро
– Эй! – окликнул Джеймс. – Есть кто-нибудь?
По лестнице спустился Непоседа, а за ним Эмили. Увидев детектива, девочка кинулась к нему и обняла друга.
– Я так рада, что вы приехали! – воскликнула она. – У нас тут такое происходит!
– Привет, шпротик, – поздоровался Непоседа с Джеймсом.
– Вас ограбили? – предположил детектив Кардуэлл.
– Что-то вроде того, – кивнула Эмили. – Но точно мы не знаем. Дом переместился и… – Заметив Бастера, она обратилась к нему: – Ну надо же, ты решил вернуться! А я думала, ты собираешься кататься на американских горках до умопомрачения.
– Он под домашним арестом, – сурово произнёс Джеймс Кардуэлл.
– То есть ему не разрешается летать?
– Именно, – кивнул детектив. – По крайней мере какое-то время.
– Почему? – поинтересовалась Эмили. – Что он отмочил?
– Не отвечай ей, Джеймс, – пробурчал Бастер. – Её это не касается. Вот сто лет назад ты всегда был на моей стороне. А теперь стал таким взрослым и скучным. Вы все смертельно мне надоели.
– Так что же, карасик, – окликнул его Непоседа, когда Бастер затопал вверх по лестнице, – ты устраняешься от работы детектива?
– Нет, – бросил Бастер.
– Тогда понюхай рыбные палочки и очнись. Если бы ты удосужился оглядеться вокруг, то заметил бы, что здесь полный шурум-бурум.
– Чего? – не понял Бастер.
– Шурум-бурум. В общем, катавасия.
Туман мнительности перед глазами Бастера начал рассеиваться. Он вздохнул, оглянулся вокруг – и при этом чуть не споткнулся о волшебную лампу.
– Смотри под ноги! – взвизгнула та. В руках она держала один из ключей, и он висел как тряпочный. – Разве ты не видишь, что Рори при смерти?
– Извини, – сказал Бастер. – Я отвлёкся. Но теперь я весь внимание.
– Самое время, – заметила Эмили.
– Что тут произошло? И что вы вообще делаете в Мокропуле-на-Море? – приступил к расследованию детектив Кардуэлл.
Эмили тоже хотела бы знать ответ на этот вопрос. А также что случилось с ключами. Никаких инструкций для хранителя не существует, и когда Бастер однажды заявил, что тот, кто избран, действует по наитию, Эмили стало казаться, что власть над ключами ускользает из её рук.
Непоседа рассказал Джеймсу Кардуэллу, как ночью лавка переместилась и заперлась изнутри. Как ключи взбунтовались, а один из них, Сирил, разбил стекло входной двери и вылетел на улицу. А когда дым рассеялся, другой ключ, Рори, нашли в ящике…
– …он свешивался наружу, весь поникший, совсем не похожий на металлический, – добавила Эмили. – И это ещё не самое плохое.
– Сомурршенно верно, – согласился Непоседа. – Наши сети выловили кое-что похуже. – Он подвёл Кардуэлла к вычурным комодам, где были открыты два ящика и в каждом лежало только по одному крылу. – Никогда не видел более печального зрелища, – мрачно произнёс кот.
Бастеру пришло в голову, что эти события могут быть связаны с дочкой великана.
– А с Примулой ничего не случилось? – спросил он.
– Примула? – удивился Джеймс. – Вы говорите о дочери Билли Бакла? А что она здесь делает?
Эмили поведала ему про исчезновение Билли. Когда она закончила, Джеймс поинтересовался:
– А где сейчас Примула?
– На втором этаже, с Пончиком, – ответила Эмили. – Спит. Наверное, так быстро расти очень утомительно. Если она и дальше с такой скоростью будет увеличиваться в размерах, нам не позавидуешь. Ей придётся сгибаться вдвое, чтобы пройти в дверь, она не сможет сидеть на стульях, а если поведёт рукой, то сметёт всё вокруг. – Эмили зашептала: – Мне кажется, лавка не приспособлена для дочерей великанов.
– Определённо, – кивнул Джеймс. – Две недели – это очень много. Билли Бакл ответственный отец. Он никогда бы не бросил дочь. Может быть, дом переместился из-за Примулы? Но почему именно сюда?
– Вы можете нам помочь? – спросила Эмили. – Наверное, нам это дело не по силам.
– Говори за себя, – буркнул Бастер. – Мне столько же лет, сколько и Джеймсу, и опыт работы детективом у меня не меньше.
– Я бы помог, – ответил Джеймс, – но мне нужно вернуться в Лондон. Я расследую ограбление. Но я подумаю, что могу сделать со своей стороны, и дам вам знать.
Всей толпой обитатели лавки чудес поднялись на чердак и проводили улетевшего в синее небо Джеймса.
– Жаль, что он не может остаться, – грустно произнесла Эмили.
– Мне тоже, уточка, – поддержал её Непоседа.
– В полицейском участке мы с сержантом Биннсом пили чай с имбирным печеньем, – некстати вставил Бастер.
– Удивительно, что он не хватил тебя селёдкой по уху, – сказал Непоседа. – Видимо, ты здорово набедокурил, раз Джеймсу пришлось лететь сюда на выручку.
– Так вот, – продолжал Бастер, не обращая внимания на слова Непоседы, – сержант Биннс поделился со мной: в танцзале «Звёздная вспышка» произошло убийство. Жертва – Джонни Кармайкл, органист. Джеймс захотел взглянуть на его фотографию и попросил сделать для него копию. Снимок его чем-то заинтересовал.
– И к чему ты всё это говоришь? – спросила Эмили.
– Просто пытаюсь быть любезным и объяснить, почему Джеймс не мог остаться.
– Ну надо же! – фыркнула Эмили. – Было бы очень любезно с твоей стороны, если бы ты всерьёз отнёсся к исчезновению Билли Бакла, не говоря уж о несчастье с ключами.
– Я и не отказываюсь, – возразил Бастер. – Но разве не ты Хранительница ключей?
– Ну я, – сказала Эмили. – И я признаю, что понятия не имею, что с ними делать.
Однако она умолчала о том, что совершенно растеряна. Эмили любила порядок и ощущала спокойствие, когда дом и ключи вели себя смирно. Мысль о том, что лавка снова может двинуться с места, невероятно тревожила её. Что, если её, Эмили, в это время не будет в доме и она никогда не найдёт «Крылья и Ко»? Тогда её могут вернуть в приют Черрифилда или, ещё хуже, к приёмным родителям – Рональду и Дейзи Дэшвудам. От этих опасений у девочки крутило живот. Обходиться без отца и матери тяжело, но если она потеряет заботливого Непоседу, жизнь станет и вовсе невыносимой.