Дело прежде всего
Шрифт:
После чего протопал по мостику к самолету. Из-за будки высунулась рука с пистолетом. Феликс выстрелил в нее. Пуля попала в будку. Что-то грохнуло. Рука отдернулась обратно.
— Феликс, мы улетаем! — звонко крикнула Аннет, ступив на мостик.
— Понял! — отозвался сыщик, и кивнул Максиму. — Давай на борт.
Из будки высунулся Томас и выстрелил в Феликса. Пуля просвистела так близко, что чуть не отхватила ему мочку уха. Феликс послал две пули в ответ. Пистолет лысого действительно был хорош. Пули прошили обитую железом дверь будки насквозь и,
Феликс вскочил на ноги и, пригибаясь, рванул вперед по цистерне, лежавшей вдоль стены ангара. От пиратских выстрелов его защищал корпус самолета. Внутри корпуса раздалось тихое урчание пополам с бурлением. В борту распахнулась дверца. Феликс нырнул внутрь, и чуть не споткнулся о Поля.
— Смотри, куда прёшь! — проворчал тот.
В нос сразу ударил запах машинного масла. Пахло от халата Поля. Аннет сидела в кресле, левой рукой переключая рычажки перед собой. Правой она придерживала ружье. Выставив его в окно, девушка время от времени спускала курок, даже не поворачивая головы. Пираты палили в ответ примерно с той же точностью. Впереди с тихим гудением раскрывались ворота.
— Феликс, прикройте нас, пожалуйста, — попросила Аннет. — У меня, кажется, пули кончились.
— Я тоже пуст, — отозвался сыщик.
Поль громко и демонстративно фыркнул.
— Вот, возьми мой, — сказал сзади Максим, протягивая ему пистолет. — Я не стрелял.
— Спасибо.
Феликс только теперь заметил, что франт всё это время держался рядом.
— Молодой человек тоже с нами? — осведомился Поль, смерив Максима недовольным взглядом.
Франт кивнул. Втроем за спинкой кресла стало уже тесновато.
— Ага, — отозвался Феликс, одновременно посылая пулю в неосторожно высунувшегося пирата.
Тот вскрикнул и исчез. Вой пополам с руганью возвестил, что записывать на свой счет еще одного злодея сыщику рановато. Ворота открылись достаточно, чтобы самолет мог проехать. Аннет потянула рукоятку. За стенкой кабины раздалось гудение, переходящее в протяжный свист.
— Не перегревай! — тотчас вскинулся Поль. — С нашим котлом это опасно.
— Ох, тут всё опасно, — ворчливо пропела Аннет.
Самолет медленно двинулся вперед. Стрельба тотчас усилилась. Выстрел Феликса заставил одного пирата пригнуться, но и он сразу высунулся обратно, снова пальнув по самолету. Томас выскочил из будки с револьвером в руках и послал шесть пуль в кабину. Пять угодили в борт. К счастью, он выдержал. Шестая пуля просвистела над ухом Феликса и разбила стекло в дверце с другой стороны. Сыщик прицелился в Томаса. Тот нырнул за агрегат у канала. Из будки появился пират с ружьем и, стреляя на ходу, зашагал вслед за самолетом.
— В кабину бей! — завопил Томас, благоразумно не высовываясь из укрытия. — Убей их!
— Вот гад, — с сожалением вздохнул Максим.
Феликс вполне разделял его чувства и даже был склонен пристрелить Томаса, если бы тот высунулся. Позади прогремел взрыв.
Дверь ангара вылетела напрочь. Провернувшись в воздухе,
Двое разрядили свои ружья в гидроплан. Аннет злобно зашипела. Феликс не видел, что показывали ей приборы, но степень раздражения на лице девушки сигнализировала о серьезных потерях. Пират с ружьем стремительно повернулся к новоприбывшим. Меткий выстрел уложил его на пол. Последнее, что успел заметить Феликс — один из новоприбывших, крепкий здоровяк в черном плаще, буквально влетел в огороженный стеллажами уголок. Обрез в его руке жахнул куда-то вниз, чуть ли не в пол. Скорее всего, там лежал подстреленный Феликсом верзила.
Гидроплан прошёл ворота и резко увеличил скорость.
— Держитесь там, — пропела Аннет.
— За что? — только и успел спросить Максим.
Впрочем, с ними тремя за спинкой кресла упасть было некуда. Впереди над поворотом тускло горел белый фонарь. Гидроплан рванул вперед, как пришпоренная лошадь. Максим упёрся спиной в стену. Поль отшатнулся к нему. На лице франта отразилось откровенно нежелание вдыхать запахи машинного масла.
Феликс высунулся в окно, пытаясь разглядеть, что происходило в ангаре, но самолет уже завернул за угол. Последняя пуля щелкнула по каменной стене и отскочила в воду. Слева в небо взвилась сигнальная ракета. Красная. Феликс бросил взгляд по сторонам, но ничего опасного не заметил.
— А теперь, быть может, кто-нибудь объяснит мне, что это было? — проворчал Поль.
Гидроплан тем временем оторвался от воды и начал очень плавно набирать высоту, одновременно заворачивая вправо.
— Если кратко, то те люди, что собирались убить Максима, — сказал Феликс, и кивнул на своего нового партнера: — Собирались убить и вас. Потом нагрянули те, которые, похоже, собирались убить вообще всех. Кстати, Максим, познакомься.
Феликс представил ему новых товарищей по несчастью. Аннет в своей певучей манере поведала, что она очарована знакомством с таким элегантным юношей, но взгляд ее при этом метался по сторонам и к «элегантному юноше» ни разу не обратился. За выходом из канала гидроплан повернул влево, в сторону порта. Поль, глядя на нее, тоже проворчал, что он рад личному знакомству, но куда больше он был бы рад более развернутым объяснениям.
— Честно говоря, у меня их нет, — признал Феликс. — Пока что наша основная версия — это контрабанда орденским оружием.
— Контрабанда? — переспросила Аннет. — О, это интересно. Продолжайте, Феликс.
— Да, в общем-то, я надеялся, что продолжите вы, — отозвался Феликс.
— Я? — удивилась Аннет. — Но я впервые слышу об этом.
— Вот как? — в свою очередь удивился Феликс. — Тогда возникает вопрос: а почему эти люди следили за вами?
— За мной? — переспросила Аннет.