Дело житейское
Шрифт:
— К сожалению у эра Магнуса слишком много дел в собственно владении, даже его приезд сюда формально является призывом на службу представителем сюзерена в моём лице — развёл руками наместник — В Осатомоне этим не слишком довольны, но учитывая, что он куёт зачарованное оружие для дворянства, то недовольство не особенно-то сильно.
— Магнус-Строитель, Магнус-Кузнец — задумчиво проговорила принцесса — Признаться впервые я слышала о нём как о воине, хотя в балладе про Аидноскую битву он и выглядел довольно странно. Это прилюдное совокупление с орчанками, чтобы подорвать боевой дух их зеленокожих мужей по ту сторону реки…
— Глам Серебряный Язык тогда был здорово на него обижен, вот и сочинил памфлет. Теперь правда
— А великан из своих владений кроме как на службу вообще не выезжает? — мило улыбнулась принцесса. Информация от людей отца была уже ей известна, но послушать ответ местных тоже было нелишне.
— Практически нет — улыбнулся ма Багда — Хотя недавно вот погонял разбойников вдоль дороги на Валилу. Каким-то идиотам хватило ума напасть на тех, кто должен был отвезти новый меч заказчику.
— Многих поймал?
— Три шайки татей и один караван работорговцев, который попытался сбыть крестьян оркам — поморщился м’Амлолэ. Мало радости, когда таких деятелей в твоём наместничестве накрыл не ты. Хотя тот факт, что они пойманы, а не прошмыгнули, в целом и может считаться заслугой — Так что можно считать, что вдоль великаньей дороги разбойников сейчас нет. Всех либо перебили риртцы, либо я перевешал после суда.
— Великаньей? — мило хлопнула глазами принцесса, как бы прося продолжения.
— В Рирте пока нет налогов, как в колонизируемых лесах Востока — пояснил ма Багда — Но зато есть владетель, высокие стены от всякой напасти и большой храм-монастырь с толковыми братьями-госпиталами. Так что народ с соседних земель туда переселяется. Да и не только соседних по правде говоря. Только пахотных земель там отнюдь не бесконечное количество. Часть перешедших под руку эра Магнуса сейчас трудится в шахте, извлекая железную руду для кузнец, а часть кладёт из добываемого попутно камня дорогу.
— Думаю к весне они её благополучно дотянут до Валилы, если темпы не упадут. Край к лету — кивнул наместник — Дальше неплохо бы нанять эту бригаду, Южный тракт тоже неплохо бы облагородить.
— Я привыкла, что в больших городах в кварталах знати улицы замощены камнем, но дорога до маленького горного владения… — задумчиво произнесла Кристинда. Похоже папочкины шпионы за деревьями не заметили леса.
— Я тоже удивился, но в Рирте могут себе позволить и не такое.
— Ах да, магическое оружие и строительство — кивнула принцесса — Просто добрый меч от известного мастера стоит зажиточной деревни, что уж про зачарованный говорить. Но всё равно не думала, что ваш сосед будет так расточителен. Посмотреть бы ещё на клинки, которые выходят из под риртских молотов.
— Ну с этим проблем нет, несколько владельцев таких мечей сейчас на пиру.
Собственно эта фраза и стала прелюдией к знакомству с рыцарем, что носил серебренного льва на гербе. Порасспросить его удалось довольно подробно. О зачаровании оружие тот знал прискорбно мало, но зато смог кое-что ещё рассказать о великане и это было хорошо. Кристинда и так слишком явно показала свой интерес перед властьимущими города. Ма Лидион к тому же был знаком с ма Риртом лично, они даже как-то раз вместе дрались плечом к плечу с демонами. Тут правда солдафон наверняка привирал, чтобы распушить перед ней хвост посильнее, но всё равно кое-какие факты удалось вычленить.
В целом получалось следующее. На окраине обитаемого мира в горах живёт великан, который является великим строителем и великим кузнецом, да к тому же магом. К его владениям ведёт каменная дорога, их самих защищают стены в много человеческих ростов высотой, а так же великанова дружина, где есть и обычные люди, и гиганты и даже орчанки-лучницы. Последнее вообще отдавало каким-то сюром, особенно в свете того, что часть баллады о Аидноском броде назвали памфлетом. Впрочем принцесса знала, что дыма без огня обычно не бывает,
Великановой дороги свита принцессы достигла к вечеру и она оказалась даже страннее, чем её описывали. Сначала шла канава в земле глубиной почти в человеческий рост, далее её засыпали крупными камнями. Затем слоем камня поменьше, а потом совсем мелким щебнем и песком. По самому же верху после трамбовки мостили широкие камни дорожного полотна, довольно плотно подогнанные друг к другу. Правда с приездом кавалькады всадников и повозок под стягом королевского дома рабочие прервали своё занятие и склонили спины в поклоне, приветствуя благородных господ. Глаз Кристинды снова царапнули две странности. Она привыкла, что смерды боятся воинов и дворян, здесь же привычного страха не ощущалось. Сами же рабочие более напоминали воинов. Ни для кого не секрет, что крестьяне слабы телом, не слишком высоки ростом и часто страдают от болезней, а потому выглядят доходягами на фоне воинов, а тем паче эров. Но не здесь. Работяги все как на подбор были крепкими людьми, может не выдающимися ростом, но чрезвычайно широкими в плечах. Кроме них принцессу с её свитой встретили два десятка воинов в добрых кольчугах со стальными шлемами, а так же крепкими большими щитами и самострелами на спинах.
Как обычно это бывает, особе королевской крови предложили своё гостеприимство. Но Кристинда решила ограничится посещением ужина, который её приятно удивил своим обилием. Лагерь строителей имел квадратную форму, ограниченную земляной насыпью с рвом перед ней, откуда как раз взялся грунт. Наличие оборонительного сооружения было логично, приграничье всё таки. Сами работники и воины жили в юртах на манер орочьих. Но принцесса всё же предпочла ночевать снаружи, тем более что имела с собой достаточно сильный отряд, чтобы не опасаться ночного нападения да и сама могла встретить незваных гостей магией. А вот расспросить гостеприимных хозяев было интересно, хотя они и несколько тушевались перед высокими гостями.
Из разговора принцесса чётко уяснила, что м’Амалэ и ма Багда даже немного приуменьшили кое-что в своих рассказах о странном великане. Как оказалось достаточно не заставлять крестьян платить налоги и не мешать смердам лечится у госпиталов, как тебя начинают считать чуть ли не богом, сошедшим с небес на твёрдую землю. Кое-кто даже рассказал странную байку, что мол великан отбил у жрецов троих детей, которых те хотели принести в жертву своему покровителю, а когда небожитель лично попытался покарать нечестивца, бесхитростно набил ему морду, плюнул на избитое тело и заявил, что бог бьёт, как слабая девочка. У свиты это вызвало смех, местные же просто ответили, что если им не верят, то это не их печаль. Всё равно господин великан себя богом, посланцем Света и тому подобными титулами называть запрещает. И вот это вот уже насторожило Кристинду. Правители, что назывались полубогами или объявляли себя гласом небожителей в истории встречались, причём второе даже не без оснований. Боги могут пойти на некоторые уступки, если построить им достаточно храмов. Но вот запрещавших себя превозносить до небес вроде бы ещё не было.