Дэмиен

Кейси Л. А.

Я ухмыльнулась.

— Не позволяйте ему услышать, как вы это говорите; у него раздуется эго.

Ветеринар усмехнулась.

— Предполагаю, что вы с ним знакомы.

— Совсем немного, — пошутила я. — Он помолвлен с одной из моих лучших подруг.

— Ах, с Килой. — Ветеринар кивнула. — Он много говорит о ней, и под «много» я подразумеваю «постоянно».

Я ухмыльнулась.

— Он бы пропал без нее.

— Не нужно мне говорить, я в это верю, — сказала ветеринар. — Официально он работает здесь совсем недавно; увидев, как хорошо

он обращается с животными и какой он трудолюбивый, я была вынуждена предложить ему работу на полный рабочий день. Женский персонал любит его, независимо от того, занят он или нет. Он заставляет всех смеяться, поэтому они все хотят быть ближе к нему.

— Это похоже на Алека.

На этом встреча была завершена. Барбаре назначили прием через месяц, когда нужно будет вернуться для второй и последней серии прививок, затем ей нужно будет приходить каждые двенадцать месяцев на ежегодную вакцинацию. Я попрощалась с ветеринаром и покинула клинику. Направляясь к автостоянке, я услышала знакомый голос и остановилась.

— Лана. — Алек просиял, когда они с медсестрой, которая незадолго до этого заходила в смотровую, завернули за угол, направляясь к клинике. Обращаясь к медсестре, он сказал:

— Это Аланна Райан; она практически моя сестра.

Я совершенно растерялась этим вступлением, и по какой-то причине у меня встал ком в горле. Я проглотила его и вежливо улыбнулась медсестре.

— Приятно познакомиться.

— И мне. — Она улыбнулась в ответ. — Я Трейси.

Алек сосредоточился на переноске, которую я держала в руках.

— С ней все в порядке?

— Ага, — кивнула я. — Ей сделали прививки, обработали от глистов, микрочипировали, и с ней все в порядке до следующего месяца, пока не получит окончательную вакцинацию.

Губы Алека дрогнули.

— Скажи Трейси, как ты ее назвала.

Я хмуро посмотрела на него, потом на Трейси, ухмыльнулась и сказала:

— Барбара, в честь Барбры Стрейзанд.

Трейси рассмеялась, а Алек хмыкнул про себя и покачал головой.

— Ты насмехаешься, — сказала я ему. — Никто не любит тех, кто насмехается.

Алек продолжая улыбаться, извинился перед Трейси, сказав, что собирается помочь мне с Барбарой дойти до машины. Я собиралась ответить, что все в порядке, но, когда он забрал у меня переноску, я вздохнула с облегчением. Я потерла плечо в том месте, где образовался узел.

— Она ничего не весит, но эта чертова переноска весит очень много.

— Ты просто слабая.

Я закатила глаза.

— Укуси меня, сучка.

Мы подошли к моей машине, и когда Алек положил Барбару на заднее сиденье — и даже пристегнул ремнем безопасности ее переноску, — он закрыл дверцу и сосредоточился на мне. Я подняла брови, не понимая, почему он так пристально смотрит на меня.

— Я разговаривал с Райем сегодня утром.

Мое сердце остановилось.

— С Бранной все в порядке?

— Она в порядке, все еще беременна.

Я расслабилась.

— Слава Богу.

— Когда я разговаривал с ним,

он упомянул, что Дэмиен отправил ему сообщение, что его не будет дома, потому что он остался ночевать в квартире одного человека.

Все мое лицо вспыхнуло, и Алек щелкнул пальцами.

— Я так и знал, — сказал он. — Я говорил Киле, что вы переспали, но она была непреклонна в том, что он будет спать в комнате для гостей.

Я попыталась сесть в машину, чтобы сбежать от Алека и от этого разговора, но он преградил мне путь.

— Ни в коем случае, краснолицая. Рассказывай.

Я застонала.

— Когда ты превратился в Брону?

— В ту секунду, когда понял, что ты проделала свои грязные штучки с моим младшим братом.

Я взвизгнула и хлопнула его по предплечью.

— Заткнись!

Алек залился смехом.

— Давай, выкладывай. Что случилось?

Я закрыла лицо руками и застонала, прежде чем опустить их.

— Он действительно остался на ночь... и не в комнате для гостей.

— Я, черт возьми, так и знал!

— Подожди. — Я подняла руку, не дав ему договорить. — У нас не было секса... но также мы не просто спали.

— Моя девочка, — сказал Алек, взмахнув рукой.

Я рассмеялась, подняла свою и хлопнула ладонью по его ладони.

— Итак, что теперь? — настаивал Алек. — Я в замешательстве, потому что разве ты не заявляла о своей ненависти к нему... на веки... вечные?

Я нахмурилась, ненавидя то, насколько точное это описание.

— Мы поговорили… поговорили обо всем и прояснили множество вопросов, которые были между нами, и, хотя мы все еще не разрешили наш тупик, этот разговор пошел нам обоим на пользу. Мы не хотим играть ни в какие игры, и оба хотим попробовать побыть в отношениях, поэтому... мы встречаемся. Официально. Исключительно.

— Аланна. — Алек улыбнулся так широко, что я была уверена, что у него болят щеки. — Я так рад за вас, ребята.

Когда он обнял меня, я обняла его в ответ.

— Спасибо. Но мне так страшно.

— Что это плохо кончится?

Когда мы расстались, я отступила назад и кивнула.

— Хочешь узнать секрет?

— Всегда, — ответила я.

— Я все еще боюсь, что это может случиться у нас с Килой.

У меня отвисла челюсть.

— Не неси чушь.

— Я серьезно, — сказал Алек. — Когда вся твоя жизнь зависит от кого-то... вполне естественно переживать, что этот человек не всегда будет рядом и будет частью этой жизни.

Наклонив голову, я произнесла:

— Но вы с Килой созданы друг для друга. Я никогда не видела двух более счастливых людей. — Я сделала паузу. — Так же, как и Нико с Броной, Кейн с Эйдин... и Райдер с Бранной. Все ваши отношения такие прочные; тебе не следует беспокоиться.

— И все же в глубине души у меня все еще есть страх, — пожал плечами Алек. — Я хочу сказать, не думай, что ты единственная, кто боится неудачи. Каждый о чем-то переживает.

Я обдумала это и поймала себя на том, что чувствую облегчение.