Демон поневоле. Дилогия
Шрифт:
– Все воины там, рядом с походным шатром. Я уже послал всадников за веревками и бурдюками, так что скоро будут здесь, – пояснил Викрам.
Раджа вольготно восседал в окружении мягких подушек на большом ковре, расстеленном прямо на земле. Неподалеку от шатра расположились воины, жаря на костре освежеванную молодую антилопу.
– Ага! Уважаемый Садхир! Благородный Алахей! – Вишал распростер радостные объятия.
– Как здоровье маленького Алахея? – после взаимных приветствий поинтересовался Алексей.
– Отменное, сын растет прямо на глазах, – восторженно откликнулся раджа. – Старая Сандхия сказала по секрету, что у тебя очень легкая рука.
– Без мудрых советов моего наставника я был бы беспомощней твоего новорожденного сына, – смущенно взглянув на улыбнувшегося похвале гуру, скромно отозвался Алексей.
– Ну да! – раджа хлопнул по плечу и захохотал. – Очень рад вас снова видеть, хотя повод для нашей встречи скорее печальный. Викрам уже рассказал вам, что произошло? – становясь серьезным, раджа сделал приглашающий жест в шатер.
– Похоже, пещера опять взяла новую жертву, – скорбно произнес Садхир, усаживаясь поудобнее. Ашок робко примостился рядом.
– Похоже на то, – вздохнул Вишал.
Некоторое время посидели молча, думая о своем. В шатер тихо вошел Викрам.
– Воины все привезли.
– Идемте, – поднялся раджа.
Увидев вышедшего предводителя, воины сбежались к шатру.
– Который из них Сурадж? – подслеповато прищурился Садхир. – Хочу глянуть.
– Сурадж, подойди! – зычно распорядился раджа. – Викрам, распорядись тут. Остальные – за мной! – спешным шагом направился к пещере.
От толпы отделился молодой юноша и подошел, смущенно переминаясь.
– Гуру заинтересовался твоим здоровьем после падения с коня, – пояснил Викрам.
Почтительно поздоровавшись, Сурадж безропотно перенес процедуру. Удовлетворившись осмотром, Садхир вопросительно взглянул на Алексея.
– Что скажешь, Алахей?
Алексей подошел к воину вплотную и заглянул в карие глаза.
Сурадж смущенно сморгнул. Стало немного не по себе. Про высокого чужеземца ходили разные слухи. Показалось, зеленый взгляд затягивает куда-то в темноту. В ушах зашумело. Верная сабля вдруг шевельнулась и потянулась к чужаку.
«Почудится же такое!» – Сурадж испуганно придержал ожившее оружие.
– Дай руку, – буднично произнес Алексей, заметив движение сабли. «Ну вот, началось. Надо бы научиться как-нибудь поосторожней обращаться с железом. Привлекут за колдовство, потом век не отмажешься!»
Собравшись с духом, Сурадж протянул правую руку.
– Жди, – Алексей зажмурился, считая немного учащенный пульс для диагноза.
«Да, видок бледноватый. Похоже, легкое сотрясение есть. Но парень явно храбрится», – он открыл глаза и отпустил руку.
Чувствуя легкое жжение после прикосновения чужеземного врачевателя, воин почесал руку. В голове опять зашумело.
– Чувствуешь тошноту? – утвердительно спросил Алексей.
– Да, – удивился Сурадж.
Алексей повернулся к Садхиру, внимательно наблюдающему за его работой.
– Воин немного ушиб голову. Ему нужен покой, – вынес свой окончательный вердикт Алексей.
– Верно, пока не гож, – согласился с диагнозом старик. – Пусть отдохнет.
– А теперь давайте к пещере. Нас уже заждались, – поторопил Викрам.
Через пару минут показался черный провал подземелья. Воины широким полукольцом оцепили вход. Задумчиво сложив могучие руки на груди, раджа неторопливо прохаживался вдоль строя.
– Вот здесь все и произошло, – пояснил Викрам.
Алексей осторожно заглянул в провал. «Да тут, похоже, еще и сероводорода полно», – он невольно поморщился от характерного запаха тухлых яиц.
– Ну, что скажешь, Алахей? – пытливо спросил раджа.
– Нужна пара факелов, – отозвался Алексей, задумчиво вглядываясь в темень.
– Сделаем, – заторопился Викрам.
Пока воины готовили факелы, Алексей решил заняться бурдюками. Критически осмотрев, выбрал тройку понадежней. В несколько приемов надул один за другим. От сильного притока кислорода слегка закружилась голова.
Держа внука за руку, подошел взволнованный Садхир.
– Ты уверен в том, что делаешь? Оттуда еще никто не возвращался, – тревожно глянул в глаза.
Ашок крепко сжал ладонь. Неужто асура и правда не знает, что делает?
– Я думаю, все будет хорошо. Раньше уже встречался с подобным, – успокоил Алексей.
Правда, тогда было немного иначе. Пришлось как-то раз вытаскивать из погреба с зимовавшей капустой двух нечаянно задохнувшихся солдатиков-первогодков. Работать пришлось в изолирующем противогазе. Потом еще долго снились синюшные трупы ребят. По факту гибели военнослужащих разборки в части были нешуточные, на самом высоком уровне. Командиру нервы помотали изрядно, даже в госпиталь с язвой загремел.
Воины быстро скрутили солидные факелы и пропитали пальмовым маслом.
– Зажигайте, – махнул Алексей, надевая налобный фонарик.
– А что это? – удивленно глянул раджа.
– О! Это моя особая лампа, творение искусных восточных мастеров. Ярко светит без огня, подобно светлякам, резвящимся в ночи, – уклончиво пояснил Алексей.
«Да я поэт! Надо же, как порой поэтично может звучать рассказ о светодиодном фонарике китайского производства. Кстати, рублей сто пятьдесят, по-моему… Точно, галогенку я тогда не взял. Зато батарейки алкалиновые…»
– Лампа? А зачем тогда факелы, они ведь там все равно погаснут? – заинтересовался раджа.