Демон поневоле. Дилогия
Шрифт:
– Хорошо, буду ждать твоего рассказа после того, как вернемся домой.
Алексей облегченно перевел дух. Оглянулся и неожиданно подумал, что вот прямо сейчас где-то здесь в далеком будущем индусы продолжают мотыжить.
В попытке разглядеть сокрытое сощурился и напрягся, надеясь, что временная завеса приоткроется вновь.
От усилий ничего не изменилось. Разочарованно вздохнул и расслабился. «Значит, автобус с туристами был вовсе не глюком. Похоже, фокусы со временем у меня выходят только после мощного выброса адреналина. Кто его знает, что вытворяет мозг, уходя от опасности. Выходит, и в тот раз Ашок был свидетелем моего невольного исчезновения. Представляю, как он тогда испугался! И подумал черт знает что…»
Оживленно переговариваясь, вернулись змееловы. Сандип весело указал на шевелящиеся мешки за спинами помощников:
– Там их целая тьма! Вы все пропустили. Что-то случилось? – он поменялся в лице, увидев напряженные физиономии.
– Ничего страшного, – спокойно пояснил Алексей. – Кобра меня напугала…
– А, это бывает с непривычки. Обычно они всегда пугают, а кусают, только если наступить или если растоптать гнездо, – успокоил словоохотливый змеелов. – Ну что, темнеет, пора домой. – Он двинулся по тропинке наверх.
Глава 27
Компания вернулась в деревню, когда уже начало смеркаться и в домах зажглись первые вечерние огоньки.
Алексей наскоро освежился и вернулся в комнату. Присев на кровать, некоторое время прокручивал в голове предстоящий непростой разговор. Врать не хотелось, да и ложь противоречила его натуре. Помучившись, обреченно махнул рукой. «Эх, будь что будет! А кто знал, что я могу проделывать такие выкрутасы?» – тяжело вздохнув, он направился к старику.
Садхир задумчиво листал какую-то древнюю книгу при неярком свете лампады. Завидев гостя, бережно закрыл ее и отодвинул на край стола.
Алексей уселся с противоположной стороны и некоторое время смотрел на мигающий огонек, собираясь с мыслями. Старик не торопил.
– Уважаемый гуру, ты сам сказал, что хочешь услышать любую правду, какой бы она ни была.
– Так, – ровным голосом согласился Садхир.
– Хорошо, расскажу, – словно кидаясь в бездонный омут, вздохнул Алексей. – Чтобы ты не подумал обо мне страшное, сразу хочу сказать: я не черный колдун или злой демон, а обычный человек. Я действительно родился и долгое время жил в далекой отсюда северной стране. Случилось так, что однажды в меня ударила молния. Я упал без чувств и очнулся в пустыне неподалеку от гор. После этого со мной стали происходить странные вещи. Разыскивая дорогу домой, я направился через горы. Там я и стал свидетелем нападения свирепого чудовища на Ашока. О дальнейших приключениях ты уже знаешь. Сегодня я очень испугался змеи. Могу лишь предположить, что молния наделила меня и способностью исчезать. Ничего другого просто в голову не приходит!
Рассеянно поглядывая на книгу, Садхир покивал, словно соглашаясь.
– Что ж, мой опыт подсказывает, что ты говоришь правду. Но не всю, – неожиданно поднял он жесткий взгляд. – Совсем недавно ко мне наведывался один богатый торговец, мой старый знакомый, очень почтенный и просвещенный муж. Кстати, большой друг нашего раджи. Увидев твою диковинную пиалу, восхищенно ее рассматривал и расспрашивал о происхождении. Потом рассказал о волшебной лампе раджи. По его рассказам, Вишал никогда с ней не расстается.
– Я рад, что мои подарки показались этому человеку столь удивительными, – дипломатично произнес Алексей.
– Да, – согласно вздохнул старик. – Они оказались настолько удивительными, что он долго перечислял мне далекие страны, в которых побывал, рассказывал, чьи товары покупал и продавал. Самое странное, он не знает ни одной страны, мастера которой настолько искусны, что смогли бы изготовить такую лампу или пиалу. Он долго изучал надписи на донышке пиалы и на лампе раджи и прямо сказал, что он может говорить и читать на большинстве известных языков, но никогда не видел такой письменности. Что ты на это скажешь?
«Да уж, удружил мне этот местный эксперт-полиглот! Все на свете он знает, а элементарного английского он, видите ли, не знает!» – мрачновато потупился Алексей.
– Я допускаю мысль, что твои необыкновенные способности являются следствием удара молнии, ибо остаться в живых после этого само по себе достойно изумления и объяснимо лишь прямым вмешательством богов! Но как объяснить удивительные для столь юного возраста знания? А эти странные вещи, о которых не знает даже самый опытный и уважаемый торговец, побывавший почти во всех известных странах! Уж его-то словам о том, что их не может изготовить ни один мастер, а также моему жизненному опыту я могу доверять. Все вместе это становится просто невероятным! Поэтому, хоть это и противоречит всем нашим традициям гостеприимства, я по-прежнему хочу знать, кто ты, Алахей? – Садхир пронзительно глянул прямо в глаза.
Алексей потупил голову. Тоскливо разглядывая лампаду, глухим от волнения голосом произнес:
– Да, все верно, с этим не поспоришь. Эти вещи сейчас действительно не сможет сделать ни один даже самый искуснейший мастер. Нет даже страны, где их сделали. Впрочем, нет и страны, где я родился. Даже меня здесь сейчас быть не должно, потому как я родился много позже…
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – потрясенно перебил старик.
Алексей поднял голову и грустно усмехнулся.
– Да нет, на самом деле все просто. Удар молнии перенес меня сюда из грядущих веков.
Садхир оторопело замер. Алексей, грустно улыбаясь, посмотрел прямо в глаза старику.
– Вот и вся правда, уважаемый гуру, какой бы невероятной она тебе ни казалась. Такие вещи смогут изготавливать только через очень много лет, в огромной стране, которая будет к востоку отсюда. А я родился и вырос на Руси, которая будет с ней граничить. Но все это будет через очень много-много лет, – он горько вздохнул и умолк.
Повисла гнетущая тишина. Садхир изумленно рассматривал Алексея, безучастно смотрящего на мерцающий огонек. Кашлянув от волнения, негромко хлопнул в ладоши и попросил слугу принести кипяток и чайные принадлежности.
Привычно заварив чай с кардамоном, Алексей аккуратно разлил напиток по чашкам. Садхир добавил меда и начал молча прихлебывать чай.
– Это самая невероятная история, которую я когда-либо слышал, – наконец прервал он молчание. – Но она многое объясняет, а то я уже и не знал, что и думать. Скажи, раз уж там у вас прошло много лет, слышал ли ты истории о чем-либо подобном?
Опасаясь совсем другой реакции, Алексей облегченно вздохнул.
– О, у нас вообще много разных историй о чудесах. Лично я до сих пор не верил ни одной, потому что на всяких небылицах у нас зарабатывают огромные деньги.