Демон шарлатана. Часть первая
Шрифт:
Я молча смотрел, как суккуб обходит девушку кругом. Анжелика ёжилась и часто моргала, пытаясь хоть что-то понять по моему неподвижному лицу, но едва ли ей удалось найти там что-либо кроме сосредоточенности.
Демоница затеяла эту игру, и я ждал её действий.
– Милый, не будь таким скучным, - капризно потребовала она, поймав мой пустой взгляд.
– Они готовы поверить в любую ерунду, которую ты им расскажешь. Прояви фантазию!
– Ладно, - сказал я, отвечая одновременно всем им, и продолжил уже для людей, - так
– Научи нас!
– стремительно переходя от ужаса к радости, воскликнула Анжелика.
– Мы хотим быть такими же, как ты!
– поддержал парень.
– Разве они не очаровательны?
– с умилением, будто говоря о котятах, произнесла демоница.
Впервые за всё моё существование кто-то изъявил желание походить на меня. Несомненно, то был великий миг, но, к сожалению, растущее раздражение мешало мне вдоволь насладиться им.
А ещё мне нужно было обдумать дальнейшее поведение. Видит Азатот, я совершенно не знал, как реагировать: моя жизнь была богата неприятностями, но с проблемой такого рода я по очевидным причинам не сталкивался.
Отвернувшись, я поискал глазами металлическую вещь, которую недавно бросили в меня эти два исчадия бреда. Обнаружив искомую, я скривился: то оказался небольшой нож длиной в ладонь, стилизованный под позолоченный крест. Разноцветные стекляшки в перекрестье притворялись сапфирами и рубинами, и в целом вещица походила на игрушку. Но, взяв нож в руки, я убедился, что клинок, являющийся нижней частью креста, достаточно тверд и остёр, чтобы без особых усилий вонзиться в чью-нибудь плоть.
– Вы меня убить, что ли, хотели?
– разозлился я, возвращая внимание к парочке.
Парень попятился и поднял руки к груди, будто перед ним стоял вооруженный талиб. Анжелика, напротив, шагнула вперед, смело тряхнув хвостами. Вот и не верь после такого феминисткам.
– Нет-нет!
– быстро заговорила она.
– Это древний способ определения колдунов: надо бросить над головой подозреваемого в колдовстве нож с крестом, и по его падению можно понять, колдун перед нами или нет.
– Только мы не ожидали, что это сработает настолько явно...
– вполголоса добавил её спутник.
Я выслушал, не пряча недоверия, после чего вопросительно поглядел на суккуба. Демоница пожала плечами:
– Суеверий много. Я увидела летящий мимо тебя нож и захотела их напугать.
Я был бы последним идиотом, если бы поверил в такое объяснение, но вслух об этом сообщать не стал. Прежде чем прижимать к стенке демона, надлежало разобраться со смертными. Лишь дураки множат конфликты без нужды.
– Хорошо, я колдун.
– В моей голове наконец-то сформировался приблизительный план действий.
– Но обучать вас я не вправе.
– Почему?
– спросил парень и вздрогнул, будто его посетила некая неприятная фантазия.
– Объяснять это я также не имею права, - невозмутимо ответил я.
Как появляется магия? Из незнания. Пока ты не знаешь, как фокусник совершает свои трюки, ты допускаешь хотя бы возможность волшебства. Я решил уподобиться факиру.
И если ты владеешь тайной, которая кому-то интересна, у тебя возникает некоторая власть над тем человеком. Этим я и вознамерился воспользоваться.
– Я вообще не могу раскрывать вам никаких тайн. Это абсолютное правило.
Это несколько отличалось от того, что они прочли в популярных "учебниках" оккультизма, поэтому сомнения стоящей предо мной парочки были заметны, как Солнце в ясный день.
– Включите здравый смысл, - изображая презрение, фыркнул я.
– Если бы магии можно было научить, люди воевали бы проклятиями, а не порохом.
– А как же тогда ты этому научился?
– осмелев, спросила Анжелика.
– Есть такое слово: откровение, - подпустив в свой тон ещё больше высокомерия, пояснил я.
– Истинное знание невозможно передать от человека к человеку, его можно лишь создать самому. Истинная власть не вручается богами или людьми, её берут силой. Истинному могуществу служит источником самость существа; не чьи-то слова или выдуманные кем-то ритуалы, но его собственная воля.
Демоница зааплодировала.
– Браво! Надиктуй в таком духе десяток книг, и станешь новым мессией!
Я отозвался ворчанием, оглядывая замусоренный подъезд:
– Такие речи нужно произносить в иной обстановке.
Анжелика заметно приободрилась.
– Так, может быть, ты пойдешь с нами и...
– Нет!
– решительно перебил я.
– Никуда не иду. Ничего не рассказываю. И вы тоже держите рты закрытыми. Иначе я найду способ от вас избавиться. А теперь выходите из подъезда.
Понукаемые моими словами, незадачливые неофиты вышли на улицу. Вдохнув вечернего воздуха и заметив, что бензином несет сильнее обычного, я спросил:
– А как вы вообще вошли?
– Какой-то мужик вышел и не захлопнул дверь, - объяснила Анжелика.
От жильцов моего дома можно было ожидать любой безответственности, но подозрение всё равно закралось в мою несуществующую душу.
– Он был в зелёной футболке?
– Э-э... да, кажется.
Я мысленно пожелал Тимуру испытать некоторое количество мучений и уточнил ещё один момент, имевший значение:
– А как вы узнали, в какой квартире я живу?
Анжелика развела руками.
– Да мы не знаем. Мы хотели узнать у той старухи, но она только кричала, чтобы мы убирались. Ни про какого Максимилиана, по её словам, она не слышала.
– Замечательно, - выдохнул я. Конечно, даже если бы они и ведали номер моей обители, я мог бы просто не открывать им, но всё-таки их неосведомленность несколько успокаивала.
Не прощаясь, я отступил и быстро закрыл дверь.
– Грубо ты с ними, - строго, но без осуждения заметила демоница.