Демоны души
Шрифт:
— Я… девиц из борделей не очень люблю, — скривился капитан. — Мне как-то не очень идея сама…
— Тогда, друг мой, придется тебе без любви и ласки жить! — заржал Ленс. — Забыл, где находишься?!
— Забудешь, тут, как же, — мрачно изрек Дримс, кивая на решетки на окнах. — Ну, неужели тут нет вариантов? Даже на границе в городках, где мы стояли, всегда можно было приударить за сговорчивыми вдовушками, или там с замужней шашни завести… Портить девушек-то я не собираюсь, но вдов тут должно быть больше, чем достаточно.
— Ты явно с Самканы свалился! — засмеялся Ленс, сощурив глаза. — Тут за вдовами все соседи присматривают так, что никакой РСР и не снилось! Куда им! Шаг влево, шаг вправо — расстрел на месте!
— Нет, ну, все понимаю: устои, мораль, Розми и все такое, — Дримс заподозрил подвох. — Но неужели тут все так серьезно?
— Местные девушки без присмотра дуэньи на улицу не выходят, и не допусти тебя боги Света за ними начать ухаживать! Через неделю-другую появляются их отец и братья с вопросом, что ты имеешь в мыслях по поводу их драгоценнейшей дочери и сестры? И тогда лучше тебе искренне и честно сказать, что всю жизнь мечтал жениться на такой и только такой девушке. И что ты счастлив, что судьба столкнула тебя с их дочерью и сестрой! И жениться готов хоть немедленно, только надо о помолвке объявить и выждать положенный срок, не менее двух лет, а потом уже и свадьбу сыграть!
— Что ты мне прописные истины рассказываешь? — Ривс отмахнулся от Ленса, завалился на диван, подложил руку под голову. — Это везде так. Но кто же к приличным леди будет подкатывать? Я про не совсем леди говорил, да про вдовушек — они обычно огонь!
— А я тебе что говорю? Тут иначе не бывает! Только так и никак больше! — заржал Ленс. — Здесь нет других доступных девушек! Или леди, или девочки из борделя! Леди тебе не даст, а в борделе — пожалуйста, любой каприз за ваши деньги!.. Хотя, наверное, не любой. Тут атмосфера заражает ханжеством. Недаром девочки отсюда уезжают с кучей денег, и замуж потом выходят. В других городах, ни одна, как говорят, свой бордель не открыла. Все уважаемые матроны и леди.
— Что не совсем приличных девушек совсем нет?! — ужаснулся капитан Дримс.
— Совсем нет, точно тебе говорю. Лучше даже не проверяй! И пистолет под руку положи, я тебе что говорил?
— А что будет, если…
— Если не скажешь положенную речь о намерениях и этикете? — рыжий хитро прищурился. — А дуэль будет, и не на пистолетах, а на шпагах или мечах.
— Ладно, сходим в бордель, — согласился Ривс, подозревая, что при таком раскладе его прибьют быстрее, чем он успеет совершить хоть пару взмахов железякой. Фехтование в Летном было не самым его любимым предметом, да и сколько лет с тех пор прошло!
Да, подобного исхода свидания бедный Ирвин никак не ожидал!
Нет, он предполагал, что Мэри Лаура девушка оригинальная, экстравагантная и немного сумасшедшая (как полагали в его городке, все историки и должны быть такими), но чтобы первое свидание закончилось ночью на кладбище с лопатами в руках за раскапыванием могил… Пожалуй, такое ему не могло присниться даже в страшном сне!
Тем не менее, Мэри Лаура энергично махала лопатой, стараясь как можно быстрее добраться до вожделенного гроба, куда покойный (очень состоятельный человек) унес с собой более ста пятидесяти лет назад свой дневник. В свете большого переносного фонаря лицо избранницы Ирвина блестело от трудового пота, и без того вьющиеся и лохматые ярко-рыжие кудри торчали во все стороны, карие глазищи горели сумасшедшим огнем. Она только время от времени останавливалась, чтобы утереть пот со лба, да поторопить своего ухажера. У Ирвина же от усталости отваливались руки и спина, он мечтал лишь о горячем душе, теплой постельки и отсутствии девиц в своей жизни вообще!
А как все прекрасно начиналось!
Недели три назад в их забытый всеми богами городишко приехали два историка, интересующихся их краем, его фольклором и легендами. Одним из
Лисити был маленьким городком, затерянным на востоке Великих Гор. В нем не было ничего особенного, кроме специфической библиотеки да крошечного местного музея, не было даже каких-нибудь значимых достопримечательностей, чтобы оправдать проживание тут восьми тысяч жителей: посреди гор, в небольшой долине, далеко от цивилизации. Но люди тут жили. Вырастало одно поколение за другим, кто-то уезжал в большой мир попытать счастья, кто-то из них возвращался, кто-то нет. Приезжали, но очень редко, новые люди и даже семьи, уставшие от больших городов, или просто от прежних соседей из таких же небольших городков.
Существовал Лисити за счет гранитного и мраморного карьеров, располагавшихся в десяти километрах на север от городка, и военной базы, расположенной поблизости от города. Еще до прилета пришельцев один местный ноэл (его полуразрушенный замок высился на белой скале над городом) организовал в Лисити стеклодувную мастерскую, которая разрослась со временем в большой стекольный завод, обеспечивающий работой местных жителей.
Худо-бедно, но работа находилась для всех жителей городка, кто не ленился и желал трудиться. И пусть выбор был не особенно богат, но и совсем уж без работы никто не оставался. Люди были благодарны прежнему хозяину земель, основавшему у них стекольную мастерскую и его предкам, некогда построившим монастырь Иштар, что до сих пор высился в десятке километров от Лисити.
Теперь же могилу хозяина полуразрушенного замка с увлечением раскапывала Мэри Лаура. Последний хозяин величественных руин, что возвышались над городком, Аврелий Килеан Гилберт, был большим чудаком, частенько путешествующим и ищущим всякие небылицы. Назвать его историком ни у кого не повернулся бы язык. Он предпочитал копаться в сказках и легендах, вытаскивая из них крупицы истины о сверхъестественных созданиях, о местах их обитания и их повадках. Причем его совершенно не интересовали реально существующие монстры из Великих Болот и Пояса Желтых Туманов. Ему не интересны были чудовища из моря Ожиданий, так же не интересовали монстры покинутых городов, веками обитающие бок о бок с жителями Страны Мечтаний. Его не интересовали и ведьмы, в существовании коих не просто верил чуть ли не каждый розмиец, но которые всегда жили рядом с людьми или в глуши. Нет! Этого чудака интересовало то, что наверняка являлось сказкой и выдумкой — драконы!
Килеан Гилберт спустил почти все семейное состояние на свои странные поиски и экспедиции, на какие-то непонятные старинные вещи и осколки. Однажды уже в почтенном возрасте он вернулся из очередного путешествия с одной рукой и страшным ожогом на пол-лица. С тех пор Килеан никуда не ездил, ничего не искал, не приобретал странных старинных вещей, вел затворнический образ жизни и лишь иногда его поверенный привозил ему сундуки с книгами на совсем уж сказочные темы: драконы, оборотни, древние войны, древние герои легенд. Единственной его страстью помимо этих книг стало стекольное производство.