Демоны ее прошлого
Шрифт:
— Ясно.
— Если бы. Ничего тебе, дурню, не ясно. Мало жизнь тебя била? Так и супружницу себе такую же битую взял. И побольше твоего битую. Нашел родственную душу, да? А ты подумал, что тебе теперь с этим жить? И сперва еще с проблемами разобраться, что с прошлыми, что с настоящими. А там, поди, и будущие не за горами. Не можешь же ты спокойно!
— Не могу, — согласился Оливер. — Значит, не в Нелл дело, а во мне. Так что простите, что жену выбрал не вам в угоду, а себе под стать.
— Под стать, угу. — Крейг уязвленно насупился. — Читай уже, да пойду я. Или и не читай, нет там ничего
— По четвертому что?
— Не разглядела она его. Как бы… не до того было… Может, в памяти что осталось, но глубокое сканирование через столько лет — сам знаешь, какие последствия могут быть. Вот если бы Хеймрика прижать, наверняка он те по свежему следу снятые проекции хранит…
Хеймрика прижать хотелось. И не только его. Любого хоть сколько-нибудь причастного к тем событиям.
Или просто любого.
Видимо, Крейг это почувствовал, потому как, едва Оливер дочитал протокол, сгреб бумаги в портфель и ушел.
А Оливеру теперь с этим жить, да. Со своей болью, с ее болью, с иррациональным, но жгучим чувством вины за то, что одиннадцать лет назад он не был в Глисете, не знал ничего о Хелене Вандер-Рут и не мог предотвратить того, что случилось с нею.
До вечера он пытался заглушить в себе это чувство. Выискивал нейтральные темы для разговоров с Нелл. Снова показывал ей старые фото. Сувениры, привезенные из разных городов Арлона. Строил какие-то планы, но не на расследование, а на будущее, которого, если честно, в тот момент не представлял…
Долго не продержался бы, но Нелл вдруг сказала, что хочет спать. Было еще довольно рано, и Оливер подумал, что это — повод избежать разговора, но она в самом деле уснула. А он посидел недолго рядом, потом нашел в шкафу маску и перчатки и, проверив прочность защит, вышел из дома.
Вернулся к полуночи.
Собирался воспользоваться гостевой ванной, чтобы не потревожить Нелл, но она уже не спала.
— Скажи, что хотя бы победил, — вздохнула, рассмотрев вблизи кровоподтек на скуле и разбитую губу.
— Один раз — да.
Она склонила голову, ткнулась лбом ему в грудь, и Оливер стиснул зубы от боли: как раз в том месте назревал огромный синяк от пропущенного удара.
Зато внутри почти уже не болело.
— И кому это было нужно? — расстроенно спросила шепотом Нелл.
Он обнял ее и поцеловал в макушку.
— Воронам.
Затем они сидели у камина в гостиной, пили чай и разговаривали.
Теперь можно было.
На следующий день Нелл вернулась в общежитие. Только на день, ночи она планировала и дальше проводить у Оливера и уже придумала, как устроить так, чтобы соседка не замечала ее отсутствия. Но выяснилось, что ухищрения не пригодятся, так как соседка у нее теперь была новая.
В первую минуту, увидев вместо миниатюрной шатенки жгучую брюнетку, растянувшуюся на застеленной кровати с книгой в одной руке и яблоком в другой, Нелл подумала, что ошиблась дверью, но, встретившись с красавицей взглядом, поняла, что ошибка тут исключена.
— Шанна, — представилась девушка, с сочным хрустом дожевав яблоко. — А ты, должно быть, Нелл? Мне сказали, что ты приедешь, но никто не знал, когда именно.
Никто не знал, только Оливер не сомневался, что она вернется, и позаботился, чтобы за ней сохранилось место на факультете и в общежитии.
— Где Дарла? — поинтересовалась Нелл, проследив полет метко брошенного в мусорную корзину огрызка. — Девушка, которая жила тут раньше?
— Мы с ней поменялись. Мне выделили отдельную комнату из тех, где обычно селят старост или лаборантов, с большим шкафом и собственным умывальником. Но… ностальгия, знаешь ли. Во время учебы эта комната была моей. Семь лет, целый сундук воспоминаний, я лично красила эти рамы, и прочее и прочее… Вот я и предложила малышке Дарле обмен. Она не возражала. Комната на одного и умывальник — здорово же? Но не волнуйся, это всего на два месяца, пока я прохожу скоростные курсы на артефакторном. Хозяин нотариальной конторы, где я работаю, решил, что его сотрудникам необходимо научиться обращаться с самопишущими перьями и другой новомодной ерундой, с помощью которой пускают пыль в глаза клиентам. А мы и не отказывались. Тот же отпуск, к тому же оплачиваемый, — почему бы и нет?
Тараторила она не хуже Дарлы, врала складно и в глаза глядела с той же бесшабашной наглостью, что и в первую встречу, когда вломилась в каморку Нелл в охотничьем бараке, не дав им с Оливером выспаться.
— И много в академии других нотариусов? — спросила Нелл, принимая правила игры.
— Да какие мы нотариусы? — отмахнулась девушка. — Секретари, младшие клерки… Кем еще слабенького мага-теоретика возьмут? Или боевика, который не захотел идти в армию или в полицию?
На вопрос так и не ответила. Взяла со стола еще одно яблоко и закрылась книгой. А Нелл принялась раскладывать по полкам книги и развешивать вещи в шкафу, размышляя, знал ли Оливер об этих «не нотариусах» и, если знал, отчего не предупредил.
— Вы думаете, двух месяцев хватит, чтобы разобраться с… самопишущими перьями? — спросила у новоявленной соседки, когда очередной огрызок отправился в корзину.
— Я — Шанна, — напомнила агентесса боги ведают какой секретной службы. — И лучше на «ты». Иначе и мне придется обращаться к вам «леди Райхон», и, если такое случится на людях, выйдет неловко. Не будем заводить неудобных привычек.
— Не будем, — согласилась Нелл, смиряясь с тем, что ее вопросы игнорируют.
Впрочем, это касалось лишь вопросов, связанных с расследованием. В какой комнате теперь искать Дарлу, Шанна ответила без заминки. Подумав, добавила, что «малышка», наверное, еще не вернулась с занятий, и предложила перехватить ее в столовой: как раз близилось время обеда.
— Все равно придется выйти. Показаться людям. Посмотреть на их реакцию. Чем раньше обнаружим кого-то подозрительного в твоем окружении, тем лучше.
Возразить на это Нелл не смогла.
В коридоре Шанна вдруг остановилась у лестницы и указала на чью-то закрытую дверь.
— На самом деле вот моя бывшая комната. Но я по ней не скучаю. Да и вообще по академии.
— Почему? — удивилась Нелл. Если бы не та последняя ночь, она скучала бы по годам, проведенным в университете.
— Слишком много воспоминаний, связанных с этим местом. — Девушка задумчиво провела ладонью по каменным перилам. — Не сказать, что неприятных, но…