Демоны римских кварталов
Шрифт:
– Вы хотите что-нибудь почитать? – спросила она, сверкая добрыми и немножко наивными глазками, и сама же кивнула, словно заранее знала ответ и хотела избавить дорогих клиентов от лишних движений.
– Мы ученики профессора Сидорского, – сказал Адриано заговорщицким тоном, наваливаясь грудью на стойку. – Причем самые лучшие.
– Вы из Рима? – сделала странное умозаключение библиотекарша, медленно привставая со стула. Ее провинциальное естество восторгалось и восхищалось столь высокими гостями.
– Естественно, – ответил Адриано и криво ухмыльнулся. –
Библиотекарша охотно закивала, соглашаясь с необходимостью восполнить пробелы, опустилась на стул и ткнулась носиком в экран.
– Вы хотите взять какую-нибудь литературу?
– Какую-нибудь! – фыркнул Адриано. – Мы хотим взять именно те книги, которые у вас брал профессор Сидорский.
– Нет проблем. Сейчас я ему позвоню и спрошу. В каком номере он остановился?
Она придвинула к себе телефон.
Адриано нахмурился и почесал небритую щеку.
– Дело в том, что… что профессор съехал из вашего отеля больше месяца назад. Да если б только съехал…
– Больше месяца… – повторила библиотекарша и пожала плечиками. – В таком случае я ничем не могу вам помочь. Старые читательские формуляры мы уничтожаем. А книжные формуляры… – Она обвела взглядом стеллажи. – Вот, смотрите – несколько тысяч наименований. Как тут найти?
– У вас же компьютер! – сказал Влад. – Неужели вы не ведете учет ваших читателей?
– Только начали забивать данные! – поклялась библиотекарша, прижимая костлявые кулачки к груди. – А до этого работали по старинке. – И, виновато улыбнувшись, добавила: – Мы же не столица. Мы глухая провинция…
– Я просто в отчаянии, – признался Адриано, когда они вышли в морозную ночь. – Что нам делать? Просматривать все книжные формуляры? На это уйдет несколько месяцев! А мне так хочется узнать, какие книги брал Сидорский, что даже зубы разболелись!
Влад озирался по сторонам. Непроглядная темень его пугала. «Наследники» идут по их стопам, они опережают, они обрубают все цели, к каким пытаются дотянуться Влад и Адриано. Влад всматривался в черноту рощи, которая подобно лишайнику прицепилась к краю скалы. Из мрака повеяло тревогой. Кто знает, вдруг там затаился убийца и сейчас он держит друзей на прицеле, замедляет дыхание, медленно тянет спусковой крючок, еще, еще…
– Подождите!
Влад чуть не вскрикнул от неожиданности и резко обернулся. Из дверей конференц-зала, придерживая на плечах красный пуховик, выглянула библиотекарша. От порыва ветра затрепетали ее косички. Девушка держалась за дверную ручку, словно боялась, что непогода оторвет ее от земли и швырнет в пропасть.
– Подождите, я вспомнила…
– Стойте! Не двигайтесь!
Влад кинулся к ней, заслонил девушку собой, заставил попятиться и зайти внутрь. Дверь, получив удар ветра, с грохотом захлопнулась за ними. Влад прижал библиотекаршу к груди и замер. И она замерла, сдавленная его объятиями,
– Вау! – воскликнул Адриано, приоткрывая дверь и нерешительно пробираясь в фойе. – Мой друг, твоя пламенная страсть развенчивает миф о горячих итальянцах. Я не имею никаких намерений охладить твой пыл, и все-таки…
– Извините, – пробормотал Влад, разжимая объятия. – Мне показалось… мне показалось, что вы… что вы можете простудиться…
– Ничего страшного, – залепетала библиотекарша, заливаясь краской стыда, которую не замаскировал даже медный горный загар. – Просто я вспомнила, как профессор сделал мне замечание по поводу плохого состояния ценных исторических книг. Он работал в читальном зале, а когда закончил, принес мне книгу и показал надорванный корешок…
– Что это за книга?! – мгновенно оживился Адриано, с удвоенной энергией овладевая инициативой и незаметно оттесняя Влада от девушки.
– Я не помню! Толстая, кажется, в темном переплете. Я тотчас отправила ее вместе с другими испорченными книгами в мастерскую.
– Где мастерская?? – одновременно крикнули Влад и Адриано.
Взволнованная столь бурным вниманием к своей персоне, библиотекарша снова покраснела, чуть попятилась и замахала руками.
– Мастерская далеко! Старинные книги на реставрацию мы отправляем в переплетный цех в Пескару…
– О-о-о! – взвыл Адриано и артистично схватился за голову. – Вы лишили человечество двух носителей божественных знаний…
– Подождите! Я не все сказала! – Девушка не без труда сопротивлялась тяжелому, как сырая лавина, прессингу Адриано. – Их уже привезли обратно. Там всего штук двадцать, я еще не разложила их по полкам.
– Двадцать – это не двадцать тысяч, – умозаключил Адриано.
Он зашагал наискосок через зал, попутно задев плечом большого картонного пингвина, который повалился на пол и едва не прихлопнул двух рабочих. Библиотекарша шла рядом с Владом, не рискуя ускорить шаг и тем самым оказаться в поле его зрения (не дай бог рассматривать ее начнет и вспоминать, как долго-долго держал ее в объятиях, а она не сопротивлялась). Маленький ночной сумбур взбудоражил ее, наполнил душу чем-то радостным и подающим надежды. Несколько раз она украдкой посмотрела на Влада, наверное, пытаясь догадаться о его мыслях. Надо же, побеспокоился, чтобы не простудилась! Но он не итальянец. У него сильный акцент. Может, серб, может, поляк…
Адриано не стал дожидаться хозяйку и бесцеремонно зашел в библиотеку.
– Где они? – Энергия хлестала у него через край.
Девушка прошла между стеллажей к подоконнику и опустила ладонь на стопку книг. Влад и Адриано, не сговариваясь, схватили по одной. Одному попался «Упадок веры» Клайва Льюиса, а другому – «Счастье под запретом» Джо Беверли.
– Но здесь нет формуляра! – воскликнул Адриано, открыв едко пахнущую клеем обложку.
– Конечно, нет, – согласилась библиотекарша. – Перед отправкой в ремонт мы отрываем все формуляры.