День, когда ты не придешь
Шрифт:
За спиной Эрслоу, в мире мертвых, души отбывали каждая свой срок. Умирая, сущность забирала не всю энергию и, пока остаток не потратила хранительница, души оставались под ее надзором. Эрслоу пила из них по капле и мучились мертвые довольно долго, но рано или поздно развоплощались. Ученица ушла в мир мертвых очень давно и оставалось лишь надеяться, что с ней еще можно поговорить.
Эрслоу окунулась сознанием в подвластный ей мир и, с трудом припомнив имя, позвала ученицу.
– Лериотта...
– прошипела она, отлично понимая, что для мертвых ее зов болезнен.
– Лериотта...
– Ты звала меня, Эрслоу?
– из душной темноты откликнулась прозрачная тонкая тень.
Хранительница поежилась. У ученицы не было плоти, зато ее энергия излучала столько ненависти, что та грозила стать материальной. Откуда что берется? При жизни неудачница была довольно милой.
– Помню, ты нарушала обещание...
– без лишних предисловий заговорила Эрслоу. Даже ей долго находиться здесь стоило больших усилий.
– Расскажи, какое было наказание?
– Обещай, что в следующий раз выпьешь меня первой...- запальчиво отозвалась Лериотта, ну или то, что от нее осталось.
– Я не могу выбирать, могу только пообещать попробовать. Этого достаточно?
– Достаточно, - прошуршала тень.
– Обещаю, - твердо отозвалась Эрслоу.
– Говори!
– У меня отобрали всю энергию, и восстанавливаться она стала лишь через несколько дней. Я просто не успела накопить новой к поединку и умерла, лишившись своего предназначения.
– Спасибо!
Эрслоу поспешила прочь. Даже мысленное пребывание в мире мертвых обходилось дорого.
– Про обещание не забудь, - кинула Лериотта ей вслед.
Хранительница кивнула. Осталось только разыскать Черлинда. Конечно, лишиться всей силы даже на время - это большой риск, но она не просто хранитель, на поединки ее вызывают редко, к тому же неясно, можно ли у хранительницы мира мертвых забрать все, своей энергии у нее почти нет, только чужая.
Снова сосредоточилась в надежде найти Черлинда, и опять не преуспела. Удивилась, но решила не форсировать события. Даже если возлюбленный сознательно прячется ото всех, рано или поздно он должен где-то промелькнуть. Она подождет, у хранительницы мира мертвых достаточно времени.
Еле дотерпела до следующего утра. Арра еще только приподнялась над горизонтом, а Эрслоу уже шерстила пространство в поисках бывшего ученика. Ничего! Разозлилась. С каких это пор вселенная в состоянии кого-то спрятать от нее? Открыла сознание и зачерпнула из мира мертвых. Взревели потревоженные души. Все вокруг будто распалось на мелкие частицы и, содрогнувшись, выдало вердикт - нужный сгусток энергии в обители нитей.
Эрслоу отлично помнила дорогу. По этому длинному коридору можно было перемещаться только ногами и хранительница нитей почти бежала, наплевав на угрожающие надписи и торчащие отовсюду острые камни. Сейчас она наконец-то снова обнимет его. Сколько лет! А сколько еще в будущем... Хочется верить, что они будут радостными.
Страшный порог перешагнула без пауз и нерешительности, души взвизгнули в очередной раз, но Эрслоу вошла в пещеру. Пахло плесенью и пылью, где-то противно капала вода, но хранительнице было плевать. Черлинд стоял около полотна и заканчивал создание очередного помощника. Глаза возлюбленного закатились, а на лбу обозначилась морщинка. Незаметной тенью Эрслоу дождалась, пока он закончит. Материализовалась, желая обнять, удивить, обрадовать. Заметил раньше, отскочил, не давая прикоснуться.
– Нельзя, - выдавил, хмурясь идеальными бровями. Облизнул губы и покачал головой: - я бы очень этого хотел, но боюсь за тебя.
– Плата за нарушенное обещание кратковременная полная потеря энергии, - будто объясняя правила, сообщила Эрслоу.
– Если не будет вызова на поединок, все пройдет гладко.
– Глубоко вдохнула и прикрыла глаза: - Не томи.
Черлинд подхватил ее объятья и обжег поцелуем губы. Эрслоу закрыла глаза, позволила выплеснуться еще не отобранной энергии и утонула в блаженстве. Не обратила внимания, когда соединили тела, зато четко уловила среди волн накатывающего наслаждения, что кто-то посторонний уселся на ее кресло за столом предназначений. Вызвали на поединок.
– Что случилось?
– прошептал Черлинд и не думая прерываться.
– Кто-то сидит на моем месте, надо ответить, - выдохнула Эрслоу и закрыла глаза.
Рядом с возлюбленным было божественно, жаль, что так недолго. Лериотта или не поняла, или соврала специально: платой за обещание была не просто потеря энергии, а еще и поединок в довесок. Иначе как объяснить, что пустовавшее столько лет кресло Эрслоу вдруг кого-то заинтересовало.
– Если не справлюсь, - еле слышно прошептала она, растворяясь в пространстве в самый сладкий момент, - значит, просто настал мой срок.
– Вот уж нет!
– зло выпалил Черлинд и отправился следом за возлюбленной в зал со Столом.
На кресле Эрслоу сидела Ката, гармоничная пара Нарифа, брата Черлинда. Сам Черлинд подозревал, что лучшая половина куда сильнее братца и уступила тому место хранителя света только из большой любви. А вот зачем ей место Эрслоу, Черлинду даже в голову не приходило. Не иначе как помутнение рассудка. В любом случае, сегодня Ката место хранительницы мира мертвых не получит!
У гармоничной пары существовало много преимуществ, но самым главным была возможность делиться энергией не только во время соития. Большинство этого делать не умело, но отец Черлинда Морун в свое время пытался освоить технику, сын лишь усовершенствовал ее. А сегодня пришел момент испытать, работает ли она так, как нужно.
Ката уже нанесла удар, когда Черлинд закрыл глаза и обратился к полотну, своему новому источнику, синхронизировался с ним и потянулся к Эрслоу, одаряя возлюбленную, проникая своей силой в каждую ее частичку.
Эрслоу как смогла отразила удар соперницы и мысленно приготовилась к тому, что следующий станет последним - атаковать в ответ сил не было- когда пришла помощь. Охватила странное ощущение, будто она, Эрслоу, и вечный ее соперник, тот, кто уводил у нее мертвых, сейчас единое целое. Будто хранительница может управлять и его энергией.