День, когда ты не придешь
Шрифт:
– Я бы удавилась...
– запальчиво прошептала Дино.
– Как ты себе это представляешь?
– хмыкнула Эрслоу. Покачала головой и протянула руки.
– Ничего не бойся!
Дино прищурилась, но потом послушно накрыла ладони собеседницы своими. Эрслоу зажмурилась. Там, в мире мертвых взревели потревоженные души. Хранительница шумно вздохнула, преобразовывая энергию ушедших в силы, нужные живым, а затем одарила ими гостью. В поединке все равно не поможет, а усталость прогонит. Будет чуть-чуть, но легче. Дино сжала ее ладони так сильно, что Эрслоу захотелось кричать, но она прикусила губу. Мгновение и все закончится. Открыла глаза.
– Спасибо!
– выдохнула хранительница нитей и облизнула пересохшие губы. Отпустила чужие руки.
– Не знаю, как и благодарить тебя...
– Позже сочтемся, - нехорошо улыбнулась Эрслоу.
– Считай, что взяла взаймы.
Дино тяжело проглотила застрявший в горле ком и энергично закивала.
– Пойду, пожалуй. До встречи за столом!
– До встречи, - покачала головой Эрслоу и вздохнула. Дино пора уступить место другому хранителю, но победить ее вряд ли легко. Разве что кто-то из сыновей Джуны и Морула найдет гармоничную пару, тогда можно будет рассчитывать хотя бы на ничью.
Поднялась в свою любимую комнату, оставила тело на кресле и отправилась пообщаться с приятелем, смертным строителем, пребывавшем в заблуждении, что меняя дикость планет на упорядоченность бетона, стекла и железа, он делает жизнь лучше.
2
Черлинд старался изо всех сил. Энергия утекала с такой скоростью, что казалось, встань он в Источник сущего и расходуй из него, все равно не хватит. Конечно, удобнее было бы превратиться, воспользоваться преимуществом ученического тела, но пришлось оставить эту идею как негодную, и вторгнуться в чужое сознание, чтобы потеснить сущность. Не сказать, что Черлинду обрадовались, но хозяйская сущность побрыкалась и притихла. Так или иначе, хранитель свое получил, и сейчас именно он владел телом и душой собеседника Эрслоу. Они болтали о том, что организовать стройку так же легко как приготовить овощной суп. И Черлинд упорно подводил разговор к нужным фразам.
Эрслоу выбрала себе в жертву рыжую веснушчатую женщину. Взрослое тело хранителя не могло меняться и приходилось оставлять его дома, а в чужих мирах использовать местных существ, вытесняя своей сущностью сущность-хозяйку. Вероятно, эта женщина меньше остальных сопротивлялась вторжению извне. Она лукаво улыбалась и подшучивала над собеседником. Между ними не чувствовалось притяжения, и общение походило скорее на дружескую болтовню. Черлинд считал, что ему это только на руку. Сидели за столиком и мирно попивали кофе.
– Можно подумать ты бы справилась лучше меня, - подмигнул мужчина и откусил круассан, - вот не верю, Лара. Надо найти людей, надо наладить снабжение, надо дружить со всеми начиная от экологов, заканчивая заказчиками строительства.
– Ерунда, - отмахнулась собеседница.
– Я все это умею....
Отхлебнула кофе. Мужчина покачал головой (смотреть в глаза Черлинд опасался).
– Я двенадцать лет занимаюсь строительством, и до сих пор до конца не уверен, а ты так просто говоришь об этом... Научишь секретам?
– Конечно!
– ухмыльнулась женщина и залихватски махнула рукой.
– Все мои знания к твоим услугам, только попроси.
Мужчина хихикнул, снова приложился к кофе и откусил круассан.
– Обещаешь?
– вкрадчиво поинтересовался он.
– Рассчитываю на множество уроков.
– Обещаю, - подмигнула собеседница.
– Сколько и чего пожелаешь. Готова поведать обо всем.
Отхлебнула из чашки и тоже потянулась к круассану.
Черлинд расслабился на мгновение, но его хватило, чтобы взбунтовалась хозяйская сущность. Разуму мужчины надоело терпеть рядом постороннего, тем более, хватка ослабла. Надо было уходить. Осторожно, тихо, без значительных колебаний окружающей энергии. Обещание он получил, оставалось выйти из этой передряги живым.
Не тут-то было. Хозяйская сущность, получив нежданную свободу, ринулась в атаку. Первый удар Черлинд выдержал с честью, просто нивелировал изменения энергии, снаружи никто ничего и не заметил, а вот со вторым не повезло. Воздействие оказалось силы достаточной, чтобы подсознание хранителя отреагировало так же, как при любом другом поединке - ответным ударом. Одна беда: хранители не могли ни калибровать ответ, ни уменьшить уровень его энергии, и Эрслоу, сидящая с соседней голове, без труда поняла, что происходит.
Черлинд не стал мешкать. Покинул чужое тело и собрался дернуть домой. Не смог. Что-то очень мощное удержало его, будто сеть накинули. Он обернулся к источнику воздействия и столкнулся взглядом с Эрслоу. Они оба были бестелесны, но он каждой своей частичкой почувствовал ее раздражение и злость. Захотелось раствориться, исчезнуть в пространстве, но Черлинд точно знал - не поможет. Ничего уже, наверное, не поможет. Мысленно сжался в комок. В голове застряла нехорошая мысль: его даже не убьют, просто закинут не пойми куда, чтобы не смог вернуться домой.
Открылся пространству, чтобы отыскать тело. Тщетно. Кольнул переток энергии совсем рядом, Эрслоу, видимо, приготовилась к атаке. "Папа!", - будто ребенок позвал хранитель. Страх заставил забыть гордость. Почувствовал, как Эрслоу усмехнулась, а потом разум утонул в бессознательной пустоте.
***
Существа из поколения Джуны мало интересовались Эрслоу и почти ничего о ней не знали. Но о том, что хранительница мертвых душ не любит незваных гостей просто ходили легенды. Кто-то из ныне живущих, видимо, испытал это на себе. А сейчас настала очередь Джуны проверить слухи.
Услышав, как и положено части гармоничной пары, зов сына одновременно с Моруном, она сразу сообразила, что надо делать. Любыми средствами требовалось отвлечь Эрслоу от линчевания Черлинда, и в голову пришли два самых элементарных: потревожить дом и, если не поможет, побеспокоить оставленное в этом мире тело. Джуна не стала медлить, каждое мгновение могло обойтись ее мальчику слишком дорого.
Материализовалась в холле дома Эрслоу. Узком темном коридоре с низким потолком и ярким огоньком где-то вдалеке. Мгновение, и она перенеслась к источнику света, огромной слепящей лампе, мирно устроившийся на низком столе. Огляделась вокруг в поисках пристанища тела хозяйки дома, но увидела только три двери.