Деньги не главное
Шрифт:
Кара придерживалась иного мнения, но спорить не стала.
Джек занимал ее мысли даже тогда, когда она раздавала карты. Интересно, вспоминает ли он ее?
Кара фыркнула. Какая глупость! Зачем ему думать о ней? Скорее всего, как только она ушла, он тут же позвонил Шерри и теперь занимается с ней страстной любовью.
Стоп!
— Что вы делаете сегодня вечером? — послышался голос.
Кара подняла глаза на мужчину, сидящего справа от нее. Он держал карты, его губы кривились в самоуверенной
— Пойду домой, — ответила Кара.
Он пожал плечами:
— А может, мы выпьем?
— Я не… — Она прочистила горло. Назад на лошадь, правильно? О боже! — Может быть.
Его улыбка засияла. Мужчина не был таким уж неприятным. Скорее даже милым: взъерошенные светлые волосы, высокие скулы и ослепительно-белые зубы.
Но сердце Кары заныло при мысли, что она проведет время с незнакомцем, который не был Джеком. Но она не даст Джеку контролировать ее жизнь.
— Вы из этих мест? — спросила она, заставляя себя улыбаться.
— Из Техаса. А вы?
— Я отсюда. — Она раздала карты для следующей партии.
— Я — Рэнд, — произнес мужчина и посмотрел, что ему досталось.
— Кара, — выдавила она, ее сердце бешено билось.
Она сделает это, она сможет. Они просто поболтают, пошутят… Может, выпьют по бокальчику. Ничего другого. Одна встреча не означает, что Кара тут же прыгнет к нему в постель.
— Я понял: здесь обитают самые красивые девушки, — заметил Рэнд.
— Вы милый, — машинально отчеканила Кара.
— Поужинаем? — спросил Рэнд.
— Может быть, — вновь последовал неопределенный ответ.
— Она никуда с вами не пойдет, — внезапно прогремел голос.
Кара вздрогнула и удивленно уставилась на мужчину, только что подошедшего к противоположному краю стола. Он был высокий, угрожающий — и такой чертовски красивый, что у нее защемило сердце.
Рэнд смотрел на Джека, как будто тот только что отобрал у него леденец.
— Думаю, она сама может решить, — сказал он. — Правда, Кара?
О боже! Она сглотнула. Джек внимательно смотрел на нее, чуть приподняв бровь, в его серебряных глазах отражалось раздражение.
Почему он здесь? Это какая-то шутка?
— Я пока не решила, что буду делать вечером, — тихо произнесла Кара. — У меня нет никаких обязательств.
Она подчеркнула слово «обязательства».
Джек отодвинул стул и присел.
— Я заплачу вам за нее, — произнес он, повернувшись к Рэнду.
Кара фыркнула. Рэнд усмехнулся.
— Хорошо, приятель, — ответил он. — Надеюсь, ты не возражаешь проиграть ее?
Кара уронила карты на стол:
— Господа, вы играете на фишки казино. Другие ставки запрещены.
Джек пожал плечами:
— Хорошо. Тот, у кого будет больше фишек, останется за столом. Проигравший исчезнет.
— Звучит справедливо, — согласился Рэнд.
У нее внутри все кипело от злости, но она раздала карты. Раунд сменялся новым раундом, игра затягивалась. На пятой руке Джек выложил карты. Побить такой расклад Рэнду было нечем.
— Четыре одного вида. Этот господин выиграл, — произнесла она.
Рэнд присвистнул, затем пожал Джеку руку:
— Хорошо сыграно. Без обид, приятель. Удачи!
Она наблюдала за Рэндом, пораженная, насколько легко он принял проигрыш. Вскоре он был уже у следующего стола, флиртовал с другой крупье. И вероятно, сегодня найдет с кем выпить, поужинать…
Кара чувствовала себя идиоткой. Ее трясло от злобы, жара и страха. Ей захотелось придушить Джека. Затем она решила, что лучше его расцеловать.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
Вокруг никого не было, что казалось странным.
Возможно, это тоже организовал Джек.
Он поднял карты:
— Играю.
— Вижу, — ответила она жестко. — Почему в Новом Орлеане?
— Потому что ты здесь.
Кару охватила ярость.
— Чудесно! Почему бы тебе не уйти и не оставить меня одну?
— Я не могу.
Кара чувствовала, как теряет контроль над собой. Ей было жарко, хотелось сорвать промокшую от пота блузку и немного остудить пылающее тело.
Она сможет вернуться к нормальной жизни, только если он уйдет.
— Я хочу, чтобы ты ушел, Джек.
— А я хочу поговорить с тобой.
— У тебя уже был шанс. Что тебе теперь надо?
Он обвел глазами казино. Звенели игровые автоматы, смеялись и болтали люди, а между ним и Карой словно образовалась пустота. Время замерло. Она беспомощно ждала его ответа, не зная, как реагировать на внезапное событие. Джек поймал ее в ловушку.
Он вновь посмотрел на нее:
— Мне многое нужно сказать. Но я не хочу делать этого здесь.
К столу подошли мужчина с женщиной и попросили присоединиться. Кара с улыбкой предложила им присесть. Она быстро вернулась к работе, хотя чувства были в полном беспорядке. Джек играл еще около часа, затем поднялся, видимо собравшись уходить. Кара вздохнула с облегчением.
Зачем он явился сюда? Две недели назад Джек отпустил ее так легко, словно она ничего для него не значила.
Около полуночи Кара наконец освободилась и вышла на улицу, обрамленную пальмами. Воздух все еще был тяжелым от зноя и влажности. Кара повесила на плечо сумку и направилась к дому.
— Ты же не собираешься гулять ночью одна?
Она обернулась и увидела Джека. Из-за толпы людей, покидавших казино, она не увидела его раньше.
— Здесь недалеко, — ответила она.