Дерево Гуррикапа
Шрифт:
– Я хотел сохранить всё в тайне и потому спросил совсем потихоньку, - признался Атти.
– Чтобы никто нас не опередил. Кагги-Карр, конечно, велела мне посоветоваться с дядей, но я...
– Но ты решил обратиться к Хранителю сам, - закончил за него Трой.
– И очень глупо сделал. Неужели ты думаешь, что мы вдвоём сумеем отыскать в таком огромном лесу какого-то старого ворона? Да он, наверное, уже давно умер!
– Он жив. А Кагги-Карр объяснила мне, где его искать. Я уверен, что мы легко
– А я уверен, что мыши уже обшарили всю Голубую страну и сами отыскали Кедр. И Кровожаба теперь победят без нас. Из-за тебя мы пропустим самое интересное.
– Не пропустим, - уверенно сказал Атти.
– Мыши не успеют. Голубая страна - это тебе не амбар с зерном. Её за два дня не обежишь. Зато, если мы найдём Дерево Гуррикапа, мы прославимся! Разве ты не хочешь прославиться?
Трой сжал кулаки:
– Я хочу победить Кровожаба!
– Вот найдём Кедр - и Кровожабу конец, - сказал Атти.
– Но сначала нам придётся отыскать Карлака. Ну что, вперёд?
– Вперёд, - согласился Трой.
И они бодро зашагали по жёлтым кирпичам. Они шли по чудесной Голубой стране, мимо уютных голубых домиков, и на душе у них было светло и радостно, потому что они верили в свои силы и надеялись только на лучшее. Они были ещё очень молоды и не знали, что в жизни не всегда получается так, как хотелось бы.
Встречные Жевуны приветливо здоровались с ними, снимая шляпы, и поэтому маленьких дровосеков сопровождал весёлый перезвон бубенчиков.
Постепенно фермы остались позади. Поля по сторонам дороги опустели. Под вечер братья вступили в дремучий лес. Над дорогой нависли густые ветви. Стало темно.
Атти ёжился и с опаской поглядывал на придорожные заросли. Трой лишь посмеивался над его страхами:
– Чего ты боишься? Сам же завёл нас в эти дебри, а теперь от каждого куста шарахаешься! Не хочешь ли вернуться домой?
– Скоро ночь, - сказал Атти.
– Хорошо бы переночевать в безопасном месте. Где-то здесь должна стоять заброшенная хижина.
Вскоре они действительно увидели стоящую в стороне от дороги старую хижину. Они подошли к ней и осторожно заглянули в распахнутую дверь.
В хижине было темно, тихо и пусто.
Трой достал из кармана светящийся шарик, сделанный из шерсти Шестилапого. Такие шарики Жевуны покупали у подземных рудокопов.
– Вот это да!
– воскликнул Трой, оглядываясь.
– Мы попали в хижину Железного Дровосека!
– Всё правильно, - кивнул Атти.
– Именно так и рассказывала Кагги-Карр. Мы на верном пути.
Братья закрыли дверь и подпёрли её крепкой палкой. Потом они улеглись на устроенную из сухой травы постель,
Трой спал крепко, а его брат то и дело просыпался и испуганно вздрагивал. То его будил резкий крик ночной птицы, то протяжный скрип качаемых ветром деревьев, то непонятные шорохи за дверью. До самого утра кто-то бегал вокруг хижины, треща ветками, и в эту ночь Атти так и не выспался.
* * *
Утром они поднялись с первыми лучами солнца. Настоящие дровосеки всегда просыпаются рано и не любят разлёживаться на мягких перинах.
Лес уже не казался страшным и мрачным. Он был весь пронизан солнцем; повсюду виднелись яркие цветы, и раздавался беззаботный птичий щебет.
Братья умылись в лесном ручье и позавтракали. Потом Трой спросил:
– И что теперь? Где искать твоего мудрого ворона?
Атти ответил, не раздумывая:
– Пойдём вдоль ручья. Он приведёт нас прямиком к Столетнему дубу.
Можно было отправляться в путь, но они ещё немного посидели на пороге хижины. Им не хотелось уходить отсюда. Всё-таки хижина Железного Дровосека была последним знакомым местом, а впереди простирался полный опасностей лес. И никому не известно, что ждёт их в этом лесу.
– А ты знаешь, что где-то неподалёку отсюда водились Саблезубые тигры?
– спросил вдруг Трой.
У Атти вытянулось лицо.
– Знаю, - сказал он боязливо.
– Только ведь они водились не прямо здесь, а немного подальше, за первым оврагом. Так рассказывала Элли.
– Теперь-то тигров больше нет, - продолжал Трой.
– И можно спокойно идти по дороге из жёлтого кирпича хоть до самого Изумрудного города.
После этих слов Атти заметно приободрился.
– И верно, - радостно сказал он.
– Всех Саблезубых тигров истребили Дуболомы по приказу Страшилы Мудрого. Это он очень хорошо придумал. Не хотелось бы мне встретиться когда-нибудь с такими ужасными хищниками.
– А вдруг Дуболомы не всех тигров истребили, - предположил Трой.
– Вдруг какому-нибудь самому хитрому тигру удалось убежать. И теперь он бродит где-нибудь поблизости и набрасывается на одиноких путников.
Атти опять побледнел.
– Ты нарочно, что ли, меня пугаешь?
– спросил он дрожащим голосом.
– Пойдём лучше искать дуб. Что-то мне здесь уже не нравится.
Но, сказав это, он не двинулся с места. После слов Троя ему за каждым кустом мерещились страшные морды уцелевших Саблезубых тигров.