Деревянный венец. Том 1
Шрифт:
Драу резким взмахом закрыл бесполезную арку и развернулся к Арону.
— Я не обязан вам ничего рассказывать, — буркнул он зло.
— Работа с Первородным Хаосом. Поглощение Тьмы. Ай-яй-яй, какое предательство идеалов Света, — Арон покачал головой.
— Вы ничего не сможете доказать!
Арон пожал плечами.
— Если захочу, то смогу. Но надо ли мне это? Куда проще вас просто убить, вытащив перед этим все сведения.
— Вы не посмеете!
— Я не посмею? —
Арон сейчас разговаривал с Драу в основном потому, что хотел лучше приглядеться и понять: одержим ли тот? Или же каким-то образом сумел избежать этого? А так… Ну что Арону грозило бы, убей он магистра Драу? Светлые бы первыми сделали все, чтобы это замять — перспектива открытой войны с Темными внушала им ужас. Император бы привычно промолчал. А жрецы Светлых богов и без того произносили в адрес Арона столько проклятий, что одним больше, одним меньше…
— Как будем общаться дальше, коллега? — уточнил Арон. — По-хорошему или по-плохому?
— По-хорошему, — после паузы выдавил Драу.
— И что там? — магистр Драу остановился на пороге комнаты с таким видом, словно внутрь его затащили бы только на аркане.
— Зеркало, — Арон вторично сделал приглашающий жест. — Всего лишь зеркало, перед которым вам нужно встать.
— Ловушка!
— Проверка, — поправил его Арон, — от результатов которой будет зависеть, сможем ли мы с вами сотрудничать. Или же должность одного из магистров Совета станет вакантной.
Еще несколько мгновений помявшись на пороге, Драу все же шагнул внутрь и приблизился к зеркалу истинной сути. Арон шел следом, с шаманским амулетом в руке, внутренне готовый, едва увидит мерзкую мумию в зеркале, его активировать.
Но в зеркале обнаружился лишь темноволосый мужчина с худым желчным лицом — сам магистр Драу. Никаких признаков Черного Шамана. Арон внимательно осмотрел пространство рядом со Светлым на тот случай, если тварь сидела у него внутри эррэ, такая же закукленная, как у самого Арона. Нет, ничего.
— Это что, какой-то розыгрыш? — магистр Драу резким жестом ткнул в свое отражение. Страх в нем боролся с растущим раздражением, и раздражение, похоже, побеждало. — Я слышал, что у вас, господин Тонгил, отвратительное чувство юмора, и ваши шутки…
Арон хмыкнул, прервав тираду Светлого.
— У меня прекрасное чувство юмора, Серая Госпожа его весьма ценит, — сказал он рассеянно, продолжая изучать отражения. В его собственном ничего не изменилось — тварь в его эррэ так и выглядела темным сгустком над левым плечом — но Драу действительно был чист.
— Проверку вы прошли, — сказал он Драу, — так что поздравляю с началом нашего сотрудничества.
— Это так вы называете незаконное вторжение в мой дом, угрозу меня убить, принуждение прийти вот сюда…
— Да, — согласился Арон. — Именно так и называю.
Драу, задохнувшись от возмущения, замолчал, а Арон, в последний раз взглянув в зеркало, чуть улыбнулся. Что бы там другие люди ни говорили, но ему самому его чувство юмора нравилось.
— Значит, разработку ритуала начал еще Аларик Неркас?
— Да, — Драу говорил неохотно, всем видом показывая, как ему неприятно тут находиться. — Когда Аларик… кхм-кхм… так сказать, умер, я навестил его городскую резиденцию и нашел там часть его архивов. Среди остальных бумаг было и описание разработанного им ритуала. Там же, в резиденции, я отыскал амулеты и идолов.
— Идолов?
— Те статуи из подземелья, — Драу неопределенно махнул в воздухе рукой.
— А сам Неркас только разрабатывал ритуал или также проводил его?
Драу пожал плечами.
— Если и проводил, то результаты не записывал. Или же записывал где-то в другом месте.
— Чего именно Неркас стремился достичь?
Драу бросил на Арона косой взгляд.
— Естественно, овладеть Тьмой. Ваше появление поменяло баланс сил, и старик сильно нервничал. Не спрашивайте меня, где он добыл материалы для ритуала и как вывел его формулу. Я этого не знаю, и узнать не особо стремлюсь.
— А зачем Тьма потребовалась вам, коллега? — Каждый раз, когда Арон называл Светлого «коллегой», того заметно передергивало, отчего Арону хотелось называть его так еще чаще.
Отвечая на этот вопрос, Драу повернулся куда-то вбок и пробормотал что-то настолько невнятное, что Арон не разобрал ни слова. На вежливую просьбу говорить четко Драу сморщился, но после долгой паузы все же произнес.
— Среди других магистров есть… э-э-э… не очень достойные люди… Кхм… И Тьма… Кхм… Когда Силу призывают Темные маги, приходит Тьма и оставляет отпечаток. И… э-э-э… Как я предполагал…
— То есть вы собирались убить этих «не очень достойных» Светлых магистров Тьмой, вытащенной из Хаоса, чтобы свалить вину за убийство на Темных магов, а самому остаться в стороне? Так? — перебил его Арон, устав от эканий и хмыканий.
Лицо магистра Драу скривилось в гримасе, которая выражала одновременно неловкость и досаду.
— Это звучит слишком грубо… — промямлил он.
— Но по сути я прав?
Магистр Драу неохотно кивнул.
— Хорошо, мне нужны будут от вас все бумаги, оставшиеся от Неркаса… И список этих, как вы выразились, «не очень достойных» магистров, — распорядился Арон.
— Зачем список? — спросил Драу с таким кислым видом, что Арон невольно улыбнулся.
— Хочу посмотреть, насколько мы с вами сходимся в представлении о том, кто из нынешних магистров является «недостойным».