Деревянный венец. Том 2
Шрифт:
Тогда вот так.
Арон сорвал со спины заплечный мешок и высыпал все содержимое. Подхватил жезл Солнечного — и ощутил, как ему перестали подчиняться руки. Но лишь на мгновение — удерживать контроль над телом против его воли Прежний все еще не мог.
Поднимать упавшие фигурки химероидов Арон не стал. Вызвал Тени, обхватил ими артефакты и зашвырнул в ближайшее Отражение с местом Эха.
Довольно хлюпнув, Отражение втянуло химероиды, и Арон тут же это Отражение запечатал. Хотя оно еще стояло открытым, попасть туда стало невозможно.
"Рискнешь
Новая вспышка ярости — но Отражения с местами Эха исчезли.
"Чтоб твою душу бесы пожрали, братец, — процедил Прежний. — Ну не захотел по-хорошему, будет по-плохому!"
Как вообще получилось, что Прежний использовал магию? И даже смог забрать половину резерва? Не в том ли дело, что магия Отражений ближе всего была к ментальной магии? И сейчас они сражались, используя не настоящую магию, а лишь ее имитацию, отраженную в разуме Арона?
Так или иначе, тело у них было одно на двоих, и Прежний имел доступ к Силе потому, что доступ к ней имел сам Арон. Лишить его магии можно было только лишившись ее самому.
Арон бросил быстрый взгляд на зубец короны, так и торчащий у него из груди. К боли он притерпелся, а на работу внутренних органов зубец не влиял потому, что был иллюзорным. Достаточно вернуться в реальность и он исчезнет. Было ли подобное справедливо для всего остального? Например, для магии и магических травм?
Вместо ответа на вопросы Арон получил пол, вдруг ушедший из-под ног. И он полетел вниз, в непроглядную черноту, а Отражения наверху начали рушиться…
Тени!
Арон призвал их прежде, чем успел сознательно об этом подумать. Призвал и отдал приказ — создать под ним сеть, остановить падение и вернуть наверх.
Еще один приказ — и разрушение Отражений остановилось.
Прежний упоминал, что между зеркальной ловушкой и настоящей реальностью было еще несколько слоев. Так что же, он решил отправить их в какой-то из этих слоев? Причем, судя по его словам, еще менее дружелюбный к смертным, чем слой Эха Хаоса?
Оставшихся Отражений пока что было достаточно, чтобы удержать от разрушения сам коридор. Но Прежний на этом явно не остановится, и Арон не был уверен, что в следующий раз успеет противопоставить его волшбе свою.
Арон знал только один верный способ лишиться магии и тем самым лишить ее Прежнего.
Формула Врат — и вот их золотая дуга возникла перед Ароном.
"Ты точно свихнулся! Хочешь выйти в реальность с пустым эррэ?" — рявкнул Прежний.
Арон криво улыбнулся, крепче сжал жезл Солнечного и шагнул внутрь Врат.
Глава 15
Через мгновение Врата вновь открылись, выпустив Арона. Вышел он в том же коридоре Отражений, но уже куда ближе к реальности, поскольку воспоминания внутри Отражений были из этого года.
Только теперь резерв у него был пуст. А значит, резерв был пуст и у Прежнего.
"Ну додумался. Поздравляю", — проговорил тот кисло.
Арон зашагал по коридору дальше, игнорируя воспоминания, жившие в Отражениях. Но одно из них все же заставило его замереть.
Там он увидел себя бредущим по бесконечной равнине, покрытой жухлой травой, где над его головой нависало серое небо без солнца. Вдали виднелись другие люди. Пришло ощущение, что они звали его вернуться. И пришло другое ощущение, более сильное, что ему — то есть зазеркальному Арону — нужно идти дальше. Идти туда, к серому горизонту, где то появлялся, то исчезал золотой блик.
Возвращение.
Он — тот он, который жил в Отражении — не знал, возвращение куда, знал только, что хотел вернуться…
Значит, Отражение показывало момент из того времени, когда Арон был мертв и находился в Сером Мире.
А зазеркальный Арон в Отражении уже оказался рядом с источником золотого сияния. Лицо его, прежде такое же серое, как все вокруг, тоже осветилось, кожа окрасилась румянцем, глаза заблестели. Золотое сияние стало ярче, стало слепящим огнем, будто кто-то закинул сюда, в мир мертвых, осколок солнца. Потом сияние выросло в светящуюся колонну, уходящую до самого серого неба. Свет охватил зазеркального Арона, и он начал таять.
Арон, завороженно наблюдавший за происходившим, протянул было руку к зазеркальному себе, но тут же спохватился. Еще не хватало, чтобы магия Отражений закинула его в Серый Мир.
Зазеркальный двойник полностью растворился в воздухе, и в тот же миг опора под ногами Арона вновь исчезла — только в этот раз Прежний был не при чем.
Рассыпались Отражения.
Все закрыла непроглядная чернота и длилась, и длилась, пока далеко внизу не забрезжил свет.
Арон извернулся в воздухе, сгруппировался — и мягко приземлился на ноги посреди тронного зала. Зала уже не пустого, как он ожидал, а заполненного придворными и Светлыми магами.
Резерв Арона больше не был пуст. Вся магия, которую он потерял во Вратах коридора Отражений, вернулась, а привычная уже боль в груди от зубца короны исчезла, как исчез и сам зубец.
— Приветствую, коллеги, — сказал Арон. Бегло оглядев Светлых, он определил, что тут собрались в основном старшие магистры, и провел в воздухе рукой с зажатым в ней жезлом Солнечного, имитируя придворный поклон. — Я смотрю, вы смогли решить мою маленькую задачку.
— Маленькую задачку? — процедил один из магистров. — Все шутки шутишь, Тонгил? Все тебе повод посмеяться? Мы проторчали в твоей бесовой ловушке полторы недели!
Полторы недели? Проклятье! Что за это время произошло с его сыном?
Арон бросил быстрый взгляд на камень в перстне, который последнее время носил не снимая. Но камень сиял чистым алым светом. Хорошо. Значит, мальчик жив и здоров.
Арон смерил "коллег" оценивающим взглядом — с ними придется пообщаться, но позже. Сперва следовало понять, куда делся псевдо-император. В тронном зале его не оказалось, хотя, если он сумел победить химероида и разломать зеркальную ловушку, его должно было перенести именно сюда.