Деревянный венец. Том 2
Шрифт:
— Затем, что виновный в смерти мамы должен умирать медленно.
Венд содрогнулся. Обещание долгих пыток в этой фразе было слишком красноречивым.
Девочка нахмурилась. Посмотрела на Венда, потом на Мэля, потом снова на Венда.
— Ты перепутал, — сказала твердо. — Я запомнила лица всех, кто пришел тогда нас убивать. Его среди них не было!
— Не было, — мрачно согласился Мэль. — Он всего лишь вызнал тайный путь в наше становище и выдал его за хорошую плату.
— Ничего я не вызнавал и не выдавал! — не выдержал Венд.
Девочка
Венд прикусил язык.
— Откуда ты знаешь, что это сделал он? — Наи-таэль продолжила спрашивать брата, будто бы Венд ничего не говорил.
— Он единственный из чужаков знал тайный путь, — мрачно ответил Мэль. — Я сам ему показал. И именно этим путем пришли враги.
Тайный путь? Мэль говорил про те катакомбы под главным становищем таэлей? Хотя и становищем-то оно было только по названию, чтобы не выделяться среди других племен. Полноценный город, но построенный только для зимовок, летом почти все таэли откочевывали в другие места.
— Среди врагов были маги, — сказала Наи-таэль. — Они могли найти путь сами. Стихийники Земли умеют видеть пустоты.
— Откуда тебе знать про стихийников и про то, что они умеют? — в голосе Мэля звучало явное удивление.
— Один знакомый рассказал, — отозвалась она уклончиво.
Мэль хмыкнул, но расспрашивать дальше не стал.
— Наши тайные пути защищены от глаз магов, — сказал он, — так что нет…
— Защищены от классических магов. А как насчет эльфийских? — спросила девочка, заставив его замолчать и задуматься.
— Почему ты так его защищаешь? — сказал Мэль после паузы, ткнув в сторону Венда пальцем.
— Потому что не думаю, что он в принципе способен что-то вызнавать и выдавать, — отозвалась Наи. — Характер у него для этого неподходящий. Прямой и тупой как дубина.
— Не надо говорить обо мне так, будто меня здесь нет, — не выдержал Венд, обиженный сравнением.
Наи повернулась к нему.
— Прости, — сказала вежливо. — Твой характер прямой и тупой как дубина.
Венд скрипнул зубами. Как же хорошо он сейчас понимал Огни, побратима Ресана и по совместительству приемного дяди Наи, который называл девочку не иначе как карой Многоликого, посланной их роду за все грехи.
Мэль коротко хохотнул.
— Что-то в твоих словах есть, сестренка, — сказал задумчиво, потом бросил оценивающий взгляд на Венда, все еще стоящего в защитной стойке, и добавил: — Мы пока беседуем, так что можешь успокоиться и опустить оружие. Все равно ты никуда отсюда не денешься до рассвета — Волна уже почти пришла.
Венд не ответил и оружие не опустил. Насколько он помнил Мэля, тот никогда не считал зазорным обмануть врага, а он сам сейчас именно таким врагом для полуэльфа и был.
— Странно, что ты сразу не метнул в меня свои "жала", — сказал он. — Когда был еще невидимкой.
Мэль оскалил зубы.
— Захотелось сперва избить тебя собственными руками. Но не беспокойся, "жал" у меня в запасе много, все ты не отобьешь.
В этом Венд, увы, не сомневался.
Наи опять одарила Венда очень говорящим взглядом: "Ну я же просила помолчать".
Венд вздохнул, а потом его осенило.
— Я могу дать клятву именем бога, что никому не рассказывал о том подземном ходе!
Мэль скептически приподнял брови:
— Какого именно бога?
Венд пожал плечами. Таким верным служителем Солнечного, как Ресан, он не был.
— Да любого, который согласится клятву принять. Хоть Многоликого, если хочешь.
Мэль хмыкнул.
— Удобное предложение, учитывая, что до ближайшего храма несколько сотен миль. А за то время, что мы туда будем добираться, ты, может быть, сбежишь, или, вдруг да повезет, даже убьешь меня.
По интонации стало понятно, что Мэль даже не собирался рассматривать всерьез такой вариант. Отличная идея оказалась не столь уж отличной.
— Тогда… Спроси про меня у духов, которые там погибли. Они наверняка есть в этой Волне.
Венд на самом деле понятия не имел, можно ли о чем-то у духов Волны спросить и захотят ли они слушать кого-нибудь, кроме шамана. Но Мэль кивнул.
— Я бы спросил, если бы из этого мог выйти толк. Только духи скажут то же, что и она, — он кивнул на сестру, — "его лица не было среди тех, кто пришел нас убивать".
Вот и вторая отличная идея его подвела.
Венд тяжело вздохнул и попытался оценить свои шансы выжить, если Мэль отбросит сомнения и решит его убить.
Шансы, учитывая наличие ядовитых "жал", выглядели очень и очень скромными, а если вспомнить про то, что явился сюда Мэль невидимкой и мог, возможно, вновь им стать, то и вовсе ничтожными.
_____________
_____________
_____________
Анонс новой серии и информация о новом псевдониме здесь — https://author.today/post/312806
Глава 35
Мэа-таэль еще раз посмотрел на Венда, который продолжал стоять в оборонительной стойке, потом подошел к разожженному очагу, сел на разложенную циновку, потянулся за сумкой, проверил содержимое, нарезал вяленое мясо и сыр, которые Венд достал, но укусить не успел. Разломил его же лепешку и начал есть.
А Венд пусть смотрит и глотает голодную слюну.
Это было мелочной местью, но Мэа-таэль злился и не видел причины держать эту злость в себе. Больше всего он злился, конечно, на Венда, но также немного на Наи, которая заронила в его сердце сомнения, и на себя — за то, что теперь колебался.
Однако лицо Венда отражало столь усиленную работу мысли, что он, похоже, и не заметил, как тают его припасы.
Может даже что-то придумает — Наи слегка ошиблась в описании его характера, тупым Венд не был. Разве что немного долгодумом. Но к выводам он обычно приходил правильным.