Дерзкая невеста
Шрифт:
— Ы… — ржал он. — Ну почему у меня нет камеры? Я бы смог купить себе автомобиль, если бы продал снимки газетам! Как мы вас… — он рассмеялся пуще прежнего.
— Лорен, ты визжала! — вытирая слезы, заявил Винсент. — А как ты бегаешь!
— Я все папе расскажу! — зло выкрикнула пришедшая в себя Аннеса. — И дяде тоже!
— И что ты расскажешь? — сквозь смех спросил Вин. — Что нарушила запрет его величества и полезла в усыпальницу?
— Вы меня обманули!
— Да нужна ты нам! Я все это не ради тебя затеял! А ради нее! — Винсент кивнул на Лорен. — Мы с Софи поспорили, что я доведу ее до визга. И я довел! А ты была мне нужна, чтобы затащить ее сюда!
— Мы знали, что ты будешь выделываться перед ним, — Антонио ткнула пальцем в ворона. — Все девчонки перед парнями выделываются!
Винсент бросил на друга предостерегающий взгляд, но мальчишка не обратил на него внимания. Тогда будущий герцог Ортис невежливо перебил принца:
— А ворон слишком хорошо воспитан, чтобы оставаться с тобой наедине. Я все рассчитал! — самодовольно произнес он, обходя химеру и становясь перед Лорен. — А ты долго держалась. Железная сеньорита, — с уважением и легкой гордостью произнес паренек. — Я думал, сразу сдашься. Но это было весело, правда, ваше высочество? — Винсент повернулся к Антонио.
Лорен открыла рот, чтобы высказать юному весельчаку все, что она думает о нем, о его шуточках, о его методах, но встретилась взглядом с Морено, который чуть-чуть усмехнулся и качнул головой. Самодовольные мальчишки купались в эйфории от победы, не замечали ничего вокруг. Тем временем их химера вдруг ожила, с нее слетел капюшон, обнажая желтый череп с огромными зубами; огонь в глазницах сменил цвет на зеленый. Она присела и прыгнула на ничего не подозревающего Винсента, широко расставив безобразные руки и оскалив устрашающие зубы, одновременно с этим со всех сторон раздался жуткий тоскливый вой. Антоний заорал первым, но когда костяные руки опустились на плечи Винсента, не выдержал и он. Мальчишка вскрикнул, рванул вперед, споткнулся, упал, перекатился на спину и с громким воплем запустил в химеру сгустком черного огня.
— Как замечательно вы орете, сеньоры, слушала бы и слушала! — гордо задрав голову, прошла мимо сидящего на полу Винсента принцесса. — И в отличие от вас, для меня сделали запись ваших перепуганных голосов, правда, Андриан?
Из тьмы вышел камердинер его величества и бесстрастно поклонился принцессе.
— Маг-бытовик ждет вас, чтобы привести одежду в надлежащий вид.
Лорен не удержалась и рассмеялась.
— Обязательно возьму дубликат записи и буду наслаждаться вечерами в компании Софи и Вероники.
— Это нечестно! — буркнул Винсент, поднимаясь на ноги. — Все равно вы проиграли!
— Смеется тот, кто смеется последним! — высокомерно заявила Аннеса, беря Морено под руку.
— Ваше высочество, но ритуал вы успели провести? — вспомнила Лорен, для чего они спустились в подземелье.
— Нет, — печально ответила девушка. — А теперь у Первого короля на ноге всего четыре пальца. Пропал тот, который нужно было потереть.
Лорен смутилась и протянула принцессе каменный палец, который так и держала все это время в руке.
— Ну и силища! — присвистнул Морено.
— Четыреста пятьдесят лет молодые люди терли этот несчастный палец, ему давно было пора отвалиться, — флегматично сообщил демон.
— Так ведь на удачу! — пылко воскликнул Антоний. — А теперь удача от нас отвернется?
— Нет, конечно, — Андриан слегка улыбнулся. — Ведь у Первого короля еще остался нос.
Марк щелкнул пальцами, отпуская слабенького демона из плена костяного тела, усмехнулся и скользнул в тайный проход. Дверь за ним беззвучно закрылась.
— Успокоился?
Диего ждал герцога в тени старого граба. Он стоял, опершись о ствол, скрестив на груди руки, и к чему-то прислушивался. Марк подошел ближе.
— Слышишь, как они шепчут, mon ^ame? — в голосе графа Марк услышал грусть. — Они видели, как строился этот дворец, как Первый король самолично положил краеугольный камень в месте будущего тронного зала. Они могли бы поведать так много, но они умирают. Пройдет еще сто лет, и этих деревьев не станет.
Марк опустил руку на теплую кору и почувствовал, как к сердцу потекла легкая энергия, не такая сильная, как от его семейного дерева, но все же граб делился толикой своего тепла.
— Мы все умрем, — тихо произнес Марк.
— Хотелось бы позже, друг мой, — тряхнул волосами Диего. — Мне жаль Амандо.
— Мне тоже.
Они еще немного постояли и молча направились во дворец.
— Марк, может быть, привлечем Лорен к поиску? — Диего остановился на освещенной лестнице.
— Нет.
— Ей придется сталкиваться со смертью в дальнейшем, — тихо, но упрямо повторил Диего. — А у нас сейчас нет ясновидца нужной силы.
— Нет.
— Марк…
— Нет! Пока в моей власти отодвинуть неприятные моменты ее будущей работы, я это сделаю!
— Ты не сможешь защищать ее вечно.
— Я попробую.
— Мon ami, пусть она сама решит.
— Кардинал, вы забываетесь, — холодно отрезал Марк.
Диего молча поклонился и, развернувшись, скрылся за дверью. Марк постоял еще немного, вдыхая теплый вечерний воздух, и пошел следом.
В большом зале играла музыка, гости танцевали. Его величество кружил в танце Аннесу — чистую и довольную. Маг-бытовик знал свое дело, и на платье принцессы не осталось никаких следов недавнего приключения. Антоний и Винсент шептались в углу, бросая на танцующих косые взгляды. Рут танцевала с Первым — вот он что-то спросил, девушка ответила и чуть улыбнулась. Марк оглянулся, где же Лорен? Ворона тоже не было в зале. Демон внутри зарычал и потребовал немедленно разыскать их.
«Убить».
Редкий момент, когда Марк был с ним согласен.
Он подошел к мальчишкам, замечая, как оба напряглись.
— Вы еще не устали?
Оба энергично затрясли головами старательно глядя в сторону.
— А где Лорен?
— Спасает вороненка, — выпалил принц, прежде чем Винсент успел пнуть его в бок.
Марк вопросительно приподнял брови.
— От чего?
— От кого! — Антоний кивнул на сестру. — От этой влюбленной! Она его замучила разговорами про всякие дурацкие платья и книги!