Дерзкая невеста

Ртуть Мика

— Вот та сеньорита, о которой я вам говорил, — обратился отец Пауль к молодому кареглазому целителю.

Лорен оглянулась. Как интересно! Сразу было видно, что здесь работают не просто целители, а создатели медицинских амулетов. Какие-то крутящиеся приспособления, горелки, ювелирные инструменты, молоточки, щипчики, даже маленький горн! Все разложено ровненько, по размерам — от маленького к большему.

— У нас все готово, — целитель протянул отцу Паулю небольшой камешек на веревочке. — Полторы золотой кроны.

— Почему так дорого? — удивился библиотекарь, рассматривая

амулет.

Лорен тоже удивилась — простой амулет стоит меньше в два раза.

— Вы сами сказали, что сеньорита — ясновидица. Для магов приходится брать экранирующий материал, а он недешевый. Зато этот амулет не будет мешать творить ворожбу. Но учтите, сеньорита, — молодой целитель обратился к Лорен, — другие амулеты и артефакты рядом с ним потеряют часть своих сил, поэтому советую вам использовать его только при перемещениях.

— Я выпишу чек? — Лорен полезла в сумочку за чековой книжкой, которую торжественно вручил ей Морено день назад.

— Нет, нет, все ваши расходы оплачивает Орден Черного Ворона, — отмахнулся от нее целитель и, потеряв к гостям всякий интерес, склонился над пробиркой с зеленой жидкостью.

Лорен обратила внимание, что у него на пальце точно такой же перстень, как и у отца Пауля. Видно, их носят все представители храма.

— Отец Пауль, откуда вы родом? — спросила девушка, когда они, оставив воронов на улице, спустились в подвал, где располагалась зарытая секция библиотеки.

— Почему вы спрашиваете?

— У вас такой интересный акцент.

— Я родился и жил в Великобриттии, а сюда был переведен несколько лет назад, — улыбнулся отец Пауль.

— Вы, наверное, много путешествовали?

— О да! Я побывал во многих странах. А вы, сеньорита? — Отец Пауль открыл дверь и зажег свет. — Прошу.

— Я нигде не была, но сегодня вечером я отбываю в Лунден. Меня пригласили на ритуал посвящения в студенты. Я уже предвкушаю это путешествие.

— И кого вы намерены навестить? — без особого интереса спросил храмовник, пропуская девушку в залитый светом подвал.

— Младших Ортисов — Бернарда и Альбу, — благоговейным шепотом ответила Лорен, не думая о том, что она говорит, потому как дыхание сперло от открывшегося вида.

Огромный подвал был до потолка заставлен стеллажами с книгами. Вдоль одной стены тянулась стеклянная витрина, в которой лежали древние манускрипты и всевозможные археологические находки.

— Даже мумия, — прошептала Лорен, сложив руки на груди. — Вот бы до нее дотронуться, чтобы считать прошлое!

— Это опасно, сеньорита. Боюсь, герцог Ортис мне этого не простит, — лукаво улыбнулся отец Пауль. — Он ведь влюблен в вас, не так ли?

— С чего вы так решили? — вспыхнула Лорен, находя этот вопрос бестактным и неприличным.

— О, это видно невооруженным взглядом, но простите мне старческое любопытство, — отец Пауль тихо рассмеялся и направился к одному из стеллажей.

— Вы совсем не старый, — смущенно заметила Лорен.

— Вот! — отец Пауль с гордостью указал на шкаф. — Все это книги по ясновидению! Вы можете изучать их здесь, сколь вам угодно, баронесса Кастро. Садитесь за этот стол и работайте, а я пока на вашем амулете сменю ненадежную веревку на более пристойную для вас цепочку. А то деньги берут огромные, а повесили на какой-то простой черный шнурок, — еще долго бубнил он себе под нос, располагаясь за соседним столом, но Лорен его уже не слушала.

Отец Пауль улыбнулся, глядя, как девушка с восторгом перебирает корешки книг, поглаживая их и громким шепотом читая названия. Он неторопливо достал целительский амулет, поднес к свету камешек, поцокал, изучая его на свет, затем решительно вытащил из колечка шнурок и продел толстую серебряную цепочку со сложным витьем. Получилось симпатичное украшение, как раз для молоденькой девушки. Библиотекарь провел над ним рукой, прислушался к ощущениям, улыбнулся и отложил в сторону.

— Вот теперь все как надо, — тихо пробормотал он.

Через пять часов отец Пауль проводил Лорен наверх. Девушка сидела бы в библиотеке еще долго, но позвонил герцог Ортис и сообщил, что ждет ее у ворот.

— Сообщите мне, когда захотите еще прийти, — отец Пауль протянул амулет и карточку с номером.

Лорен попрощалась с ним и с воронами и выбежала за ворота, прижимая к груди маленькую тонкую книжечку, которую выпросила в поездку.

Марк стоял, опершись спиной на капот своего роскошного автомобиля, и выглядел элегантно, как демон соблазна, тот самый, который в сказках сбивает невинных девиц с правильного пути. Темно-синий костюм от Саша, белоснежная рубашка с модным в этом сезоне тонким галстуком; зажим галстука, как и запонки, украшены прозрачным камнем. Лорен никогда не видела черный бриллиант, поэтому не смогла оценить стоимость комплекта, хотя оценила изысканную строгость и красоту. От взгляда дона по телу прошла волна, в животе предательски задрожало, в ногах появилась слабость. Лорен покачнулась от нахлынувшего враз желания, Да что это такое! У них ведь был уже… ну, они ведь занимались сегодня этим самым… И ей опять хочется? Ужас! Это все еще последствия сеанса ясновидения или ее личное желание? Ох, что же он так смотрит, как будто знает, о чем она думает.

Марк прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Лорен выглядела так, будто боялась, что он собирается ее разложить прямо на капоте. Хотя, эта идея ему определенно нравилась, и он бы не отказался заехать в укромное местечко, где-нибудь в пустынном парке.

Марк открыл девушке дверцу и все же улыбнулся.

— Так и знал, что ты забудешь перезвонить.

— Дон Марк, там столько книг! Еще больше, чем в нашей библиотеке! — с восторгом произнесла Лорен, любовно поглаживая корешок принесенной книги.

— Девочка моя, ты еще не была в хранилище воронов. — Марк завел двигатель, и они медленно поехали в сторону окраины. — Рассказывай!

Он слушал вполуха, больше наслаждаясь звуками ее голоса, чем смыслом сказанного. И только когда Лорен начала рассказывать об амулете, Марк начал слушать внимательно.

— Пока старый Ортис и Первый не проверят этот амулет, не носи его.

— Хорошо, — чуть испуганно ответила девушка. — Думаете, отец Пауль и есть тот враг, который вам вредит? Он приехал из Великобриттии! Он сам мне рассказал.