Дерзкая невеста
Шрифт:
— Рассказывайте, во что вы втянули мою девочку? — голосом строгой классной дамы спросила дона и подвинула к себе фониль.
— Вы ведь меня совершенно не знаете, а заранее думаете обо мне плохо, — мягко произнес он.
— Я читаю газеты, — пренебрежительно фыркнула сеньора Кастро.
— Тогда вы знаете, что Лорен получила титул баронессы?
— Что?
— У нее открылся дар ясновидицы. Очень сильный дар.
— В их роду дар открывается у женщин только после сильного нервного напряжения. А значит, у моей девочки что-то случилось? — нахмурилась сеньора.
— Вы не удивлены?
— Я знала, что это рано или поздно произойдет. Хотя и надеялась, что не в этом поколении, — вздохнула женщина. — Но коль случилось, то…
— Она учится и находится под покровительством ордена Черного Ворона и под моим покровительством…
— Погодите, молодой человек, — сеньора тяжело встала, подошла к небольшому шкафчику, достала из его недр коробку с сигаретами, и только затянувшись, продолжила: — А вы тут при чем?
Марк вздохнул, набрал в легкие как можно больше воздуха и честно ответил:
— Я люблю вашу внучку и прошу разрешения на ней жениться.
Демоны темной стороны! Как это, оказывается, сложно было произнести!
Лорен пришла через час — она специально ходила в самую дальнюю булочную, чтобы дать время герцогу и бабушке поговорить. Да и во дворе задержалась, отвечая на вопросы любопытных соседей. Было страшновато: зная характеры этих двоих, можно было ожидать чего угодно. Но за дверью было тихо, никто не бил посуду и не вызывал полицию. Может, не убили друг друга? Она тихонько открыла дверь.
— Я дома! Ставлю чайник!
— Не стоит, — раздался бодрый голос ба. — Попьем чай в замке. Мне не терпится посмотреть на детей и познакомиться со всеми чудесами, что мне обещал Марк.
Марк? Она сказала — Марк?
Герцог вышел первым, неся в руках большую дорожную сумку. Он подмигнула Лорен, украдкой чмокнул в щеку и, не сказав ни слова, направился к выходу.
— Жду в автомобиле.
Следом вышла бабушка, одетая в дорожный клетчатый костюм. Она деловито осмотрела помещение, погасила свет и выпихнула растерянную Лорен на лестничную клетку.
— Ба, — зашептала та, пока сеньора запирала двери, — что это все значит?
— Что тебя нельзя оставлять без присмотра! — отрезала бабушка и вдруг крепко обняла Лорен. — Он хороший мальчик и такой несчастный. Но доверять я бы ему не стала, пока не женится, конечно…
Лорен только ошарашено поморгала.
ГЛАВА 13. Верные друзья
Лорен аккуратно положила расческу в футляр и захлопнула крышку чемодана. Уходят из замка всего на два дня, а волнений словно на неделю. Она окинула взглядом комнату. Чувство, будто она никогда больше сюда не вернется. Лорен провела ладонью по шелку покрывала, ощущая под пальцами его прохладу, зачем-то поправила ровно лежащую подушку.
— Ты готова? — Марк одной рукой подхватил чемодан, а второй обнял Лорен. — Безнадежно опаздываем. А еще надо заглянуть к детям.
— Ба с ними поладила, даже Винсент принял ее сразу и безоговорочно, — чуть ревниво сообщила ему Лорен, когда они перешли завесу. — Вот как ей это удается?
— Магия бабушек?
Лорен фыркнула.
— Надеюсь, теперь она не будет распространяться на меня.
— Не знаю, — немного грустно произнес Марк, отдавая чемодан появившемуся из тьмы Константину. — У меня никогда не было настоящей бабушки. У аристократов не принято возиться с детьми.
— Но вы же возитесь, — Лорен взяла его за руку. — Вы замечательный отец, дон Марк.
— Благодаря Первому. Когда я был маленьким, он постоянно возился со мной, был нянькой, другом и старшим братом. Меня это иногда раздражало и я часто пытался избежать его опеки, но когда он ушел из дома, мне стало совсем одиноко. Отец был постоянно занят на королевской службе, мать занималась изысканиями и пропадала в лаборатории, и тогда я понял, что потерял. Я поклялся, что если у меня будут дети, я буду вести себя с ними, как вел со мной себя мой старший брат.
Они подошли к кухне, и Марк, приложив палец к губам, тихонько приоткрыл дверь. Ба и Марта сидели за столом и беседовали с личем, который в честь гостьи надел новый бархатный камзол густого синего цвета. Вокруг них примостились дети, с интересом слушая рассказ бабушки и изредка хихикая. Особенно довольным выглядел Винсент, и Лорен моментально заподозрила бабушку в разглашении ее детских тайн. И оказалась права!
— …А когда Лорочка была такой, как Вероничка, она поехала с дедушкой в гости к его другу. Ехали они обычным городским мобилиусом, вы их, наверное, никогда и не видели? Такие длинные вагоны без крыши, которые ездят по рельсам на магическом движке. И вот подходит к ним кондуктор, взять деньги за проезд, а Лорочка укоризненно на него смотрит и пальчиком делает вот так, — бабушка помахала перед носом улыбающейся Софии пальцем. — А она была пухленькой, щечки такие, что ухватить хотелось, волосы кудрявые, пальчики толстенькие. Не ребенок, а картинка! Вот машет она пальчиком и строго говорит: «Сеньор, смотрите, муха сидит на окошке и у нее тоже нет билета! Почему вы с нас берете за проезд, а с нее нет?» Кондуктор рассмеялся и не стал брать с них денег. Лорочка с детства была очень внимательной и экономной особой.
Марк сдавленно хрюкнул, а Лорен вспыхнула. Она бы еще рассказала, как маленькая Лорочка училась ходить на горшок! Нет, ба неисправима!
— Она заранее готовилась жить в нищете, — раздался противный голос, и из стены величаво, словно королева, выплыл призрак доньи Изабелл. — Вижу, что твоя Лорочка до сих пор предприимчивая особа. Саму не выгнать, еще и семью притащила! Не удивлюсь, если завтра к дверям нашего родового замка припрутся остальные бедные родственники!
— Ну ты и язва, — укоризненно покачала головой Марта.
Старый Ортис гневно вскочил на ноги, но ба словно не слышала призрака. Она поднесла к губам чашку, сделала глоток и спокойно обратилась к Софии:
— Марк сказал, что у вас есть замечательная лужайка с семейными деревьями любви. Не познакомите меня с ними?
— А вам и правда это интересно? — смущенно поинтересовалась девочка.
— Конечно! Мне интересно все! Я вообще весьма любопытная особа, — заговорщицки понизила голос сеньора Кастро. — А еще я очень неплохо стреляю из пистоля. В молодости я была чемпионкой университета!