Дешево и смертельно
Шрифт:
И тут же поняла, почему убийца оставил дверь квартиры открытой. Изнутри замок открывался без ключа, но снаружи можно было запереть его только ключом, которого убийца не нашел. Эти соображения немного успокоили девушку. Несколько раз глубоко вздохнув, Рита окончательно взяла себя в руки и еще раз обошла квартиру. Собственно, она не знала, чего ищет. Просто надеялась заметить что-нибудь важное, ускользнувшее прежде от ее взгляда.
В комнате было довольно прибрано, впрочем, Рита сразу обратила на это внимание. Единственное, что несколько выбивалось из общего порядка, был полуоткрытый ящик серванта. Подойдя поближе, Рита попробовала закрыть этот ящик, но что-то мешало. Она выдвинула
Это был альбом старого образца, еще встречающийся во многих семьях, в котором фотографии не вкладываются в прозрачные пластиковые конвертики, а вставляются уголками в косо прорезанные гнезда. Рита торопливо перелистала страницы альбома, не зная точно, что она ищет. Она видела фотографии незнакомых людей, с готовностью улыбающихся невидимому фотографу – сначала большая семья, многочисленная родня, старики, дети, затем – все меньше и меньше людей, наконец на последних страницах – одна только молодая женщина и ребенок. Женщина обыкновенная, пожалуй, даже невзрачная, бесцветная, но ребенок – маленький мальчик – удивительно хорошенький, с голубыми выразительными глазами и вьющимися соломенными волосами…
«Вот бы они с Лялькой рядом смотрелись», – подумала Рита, но тут же отбросила эту случайную несвоевременную мысль. Она – в чужой квартире, в квартире с только что убитой женщиной… какое ей сейчас дело до чужих детей, пусть даже очень красивых!
Рита перевернула еще одну страницу. В альбом было вложено несколько цветных проспектов.
«Мы поможем вам найти счастье! Вас и вашего ребенка ждет новая прекрасная жизнь в процветающих странах Европы. Звоните нам в любое время. Брачное агентство «Аист».
Ниже были напечатаны номера телефонов. Рита хотела было взять один из проспектов, но в это время входная дверь квартиры чуть слышно скрипнула. В квартиру кто-то вошел, причем вошел крадучись.
Рита безумно испугалась. Мгновенно захлопнув альбом и задвинув ящик, она в панике огляделась по сторонам: куда спрятаться?
Путь в коридор и на кухню был отрезан. Оставалась только комната. Единственное, что пришло ей в голову, – это юркнуть за диван с высокой спинкой, косо стоявший в углу комнаты. Рита съежилась за диваном, понимая, что найти ее здесь ничего не стоит… Она вспомнила, как в детстве играла в прятки с соседскими детьми и однажды, точно так же спрятавшись за диван, подслушала непонятный ей разговор взрослых. Тогда ей грозило в случае, если бы ее нашли, незначительное наказание. Что ей грозило теперь, Рита боялась даже думать, вспоминая труп в ванне и пустые открытые глаза, уставившиеся в потолок.
Напряженно прислушиваясь к шагам в коридоре, она поняла, что в квартиру вошел не один человек, а двое или трое. Скрипнула дверь ванной… Послышались странные звуки – шуршание, негромкий плеск. Снова открылась дверь квартиры. Рита только было вздохнула с облегчением, подумав, что незваные гости ушли, как вдруг шаги раздались в комнате, где она пряталась. Девушка сжалась в комок и затаила дыхание.
Судя по звуку, в комнату вошли двое.
– Ну ты и скотина! – негромко, но очень зло сказал один из них хрипловатым голосом. – Подставил всех под удар из-за штуки баксов!
– Ну понимаешь, Седой, я думал разведать, что эта девка знает… Она могла шум поднять, что подруга пропала… – ответил второй человек насквозь лживым голосом.
Рита вспомнила, как Татьяна говорила ей о «скользком» голосе своего собеседника из агентства, фальшивого Сергея Сергеевича, и подумала, что такое определение как нельзя больше подходит этому голосу.
– Врешь
– Мамой клянусь! – патетически воскликнул Лелик.
– Не клянись! – Рита по голосу почувствовала, что Седой презрительно сморщился. – Я не верю, Лелик, что у тебя когда-нибудь была мама. Ты не от женщины произошел, а от табуретки. Ты, гнида, хоть осмотрел все здесь? Подчищать за тобой нам приходится, ты хоть поискал, нет ли тут чего-нибудь опасного?
– Да, Седой, – с воодушевлением сообщил Лелик, – вот, смотри, что я нашел.
Скрипнул выдвинутый ящик, зашелестели страницы.
– Да, хоть какая-то от тебя польза. Больше не будет сюрпризов?
– Седой, мамой клянусь!
– Я тебе сказал, мразь болотная, – Седой зло сплюнул, – не клянись матерью! Одно тебе точно обещаю: если еще какой-нибудь фокус выкинешь, я тебя самого… туда, куда мы сейчас бабу эту, твою крестницу, отправим. Ты меня знаешь, я такими словами не бросаюсь.
Двое вышли из комнаты, в коридоре хлопнула дверь, и наступила тишина. Рита еще несколько минут боялась пошевелиться, ей не верилось, что страшные гости на самом деле ушли и смертельная опасность на этот раз миновала. В доме было по-прежнему тихо. Рита выглянула из-за дивана, чувствуя себя маленькой беззащитной девочкой в страшном взрослом мире.
В квартире действительно никого не было. Крадучись, боясь издать слишком громкий звук, скрипнуть половицей, Рита выбралась в коридор. Подергала входную дверь. На этот раз она была заперта. Влекомая прежним страхом, Рита вошла в ванную комнату, отдернула занавеску. Там никого и ничего не было, никакого трупа. Пустая ванна. Не слишком чистая, в желтоватых потеках от грязной воды. Рита готова была поверить, что ей все померещилась, что труп в ванне и страшная темно-розовая вода – всего лишь плод ее больного воображения… Но подняв глаза, она увидела на кафельной плитке чуть выше края ванны, несколько засохших красных капель, которые пропустили при «чистке». Нет, ей ничего не померещилось, незачем обманывать себя. Каких-нибудь двадцать минут назад здесь лежала Татьяна, бестолковая, непутевая, несчастная. Нет, уже не бестолковая и несчастная – просто мертвая.
Рита вышла в коридор. Ее качало, перед глазами плыли радужные круги. Не хватало еще шлепнуться от всего пережитого в обморок в этой страшной квартире, где стены пахнут убийством… Убежать, скорее убежать отсюда!
Но еще одну вещь она хотела проверить. Вернувшись в комнату, Рита выдвинула ящик серванта, в котором видела фотоальбом. Альбом был на месте. Она быстро перелистала его… Те же семейные фотографии прежних лет, те же жизнерадостные, улыбающиеся лица… но в конце альбома не было ни одной фотографии невзрачной молодой женщины с красивым ребенком. Все фотоснимки Кати исчезли. И все проспекты брачного агентства «Аист». Рита пожалела, что не успела взять один из буклетов, испугавшись незваных гостей. Но текст стоял перед ее глазами: «Мы поможем вам найти счастье! Вас и вашего ребенка ждет новая прекрасная жизнь…» Вас и вашего ребенка. Рита вспомнила Катины фотографии. Невзрачная женщина и очаровательный ребенок. Вспомнила фотографию, которую показывала ей несчастная Татьяна – красивая молодая мама с азиатским малышом. Вспомнила и Маринкину фотографию на неизвестном французском пляже – красивая загорелая женщина с хорошенькой белокурой девочкой. Где-то рядом, совсем рядом брезжила догадка… но снова она, как большая рыба, блеснула серебристым боком и ушла в темную глубину.