Деспот на кухне
Шрифт:
— Минуточку! — раздался бас из каменного грота, и все притихли.
Наглый рыб выбрался из укрытия и подплыл к кромке. Убедившись, что все внимание сосредоточено на нем, он пошел в атаку.
— То есть то, что куст является фамильяром, вас не смутило? А если у меня форма рыбки, так все? Дискриминацией попахивает. Расизмом!
Аркадий даже из воды голову высунул, чтобы его было лучше видно и слышно.
Ведущий же только удивленно глазами хлопал на такую отповедь. Явно, он не ожидал таких обвинений от
Но Аркадий был не таков! Он почувствовал, что наконец-то сможет реализовать весь свой артистизм. Это была его минута славы.
Рыб заламывал плавники, утирал скупую мужскую слезу шикарным хвостом и корил эльфа за то, что тот усомнился в его магической сущности. Вессель Харм уже и рад бы забрать свои слова назад, но Аркадий был непреклонен.
— Проводите любые проверки, можете даже облучателем меня поджарить! — завывал Аркадий, вошедший в роль трагического героя. — Пусть даже я после этого стану овощем! Будет достойная компания кусту Герасиму.
— Простите, что оскорбил вас своим подозрением, — взмолился эльф, который уже не знал, как отделаться от Аркадия.
Рыб трагически всхлипнул. Вессель Харм подал ему свой шелковый платок. Фамильяр промокнул глаза, а затем не стесняясь, громко высморкался в тончайший шелк и вернул платок хозяину.
— Думаю, сомнений в том, что данный питомец является магическим, ни у кого не осталось, — эльф обратился к зрительному залу, — да и все артефакты это подтвердили.
Глаза ведущего, полные отчаяния устремились туда, где сидел обладатель властного голоса.
— Статус фамильяра подтвержден, магическая связь с хозяйкой зафиксирована, — сказал невидимый собеседник.
Все облегченно выдохнули. Кажется, больше всех радовался Вессель Харм, которому больше не нужно было успокаивать чувствительную натуру Аркадия. Он с облегчением вернулся на свое место и приготовился озвучить задание этого дня.
Я немного расслабилась. Буквально на мгновение.
— Так ты ведьма или нет? — вкрадчиво спросил голос, от которого у меня мурашки побежали.
Кортелло говорил едва слышно, приблизив свои губы к моему уху. Его горячее дыхание обжигало мою кожу и, казалось, проникало глубоко под нее.
Я не стала отвечать. Я ведь и сама не знала.
***
Ведущий оптимистично продолжил:
— Ну, раз уж предварительное задание выполнено, можно перейти непосредственно к кулинарным состязаниям!
Зрители оживились и с нетерпением заерзали на местах.
— Прямо сейчас перед командами появится большой стол с ингредиентами. Он будет доступен ровно 30 секунд, — продолжал Вессель Харм, — за это время каждый участник соревнований должен будет успеть схватить те продукты, которые станут потом основой его блюд. В идеале вы должны предоставить на суд жюри полноценный обед.
Потолок разверзся и прямо сверху вниз плавно стала опускаться
Я услышала сзади шаги. Даже не оборачиваясь, я знала, кто может так уверенно чеканить шаг.
— Думай о супе. И не забудь взять овощи и что-то белковое, — незаметно шепнул мне на ухо Кортелло, даже не останавливаясь.
Судя по всему, он успел дать краткие наставления всей команде. Но со стороны этого никто не заметил, все смотрели на спускающуюся сверху заветную платформу.
— Три, два, — начал отсчет ведущий, и я почувствовала, как мышцы напряглись перед прыжком, — начали!
Зрители закричали в нетерпении. Но бешеный стук моего сердца заглушил рев толпы.
Мы ринулись в атаку, распихивая конкурентов локтями. Всего тридцать секунд на выбор продуктов, из которых потом придется что-то готовить.
Глаза разбежались от обилия представленных ингредиентов. Тарелочки с нежной мякотью, свежие овощи и фрукты, мисочки с крупами, пучки зелени. Все стояло вперемешку, повсюду мельтешили руки соперников, которые в панике расхватывали представленное разнообразие.
Я остановилась в замешательстве. Что же выбрать?
«Думай о супе», — вспомнила я слова шефа.
Как можно тут думать о чем-то, когда все сметают буквально из-под носа.
Что там еще шеф говорил?
Прямо под носом стояла свежайшая говядина, я схватила на всякий случай. Белок же!
Продукты стремительно заканчивались. Что там еще нужно?
Овощи! Последняя луковица ушла в команду соперников. Я чуть не плакала: овощей не осталось совсем. Нашлась только мисочка сушеных грибов. Взяла их на всякий случай.
К грибам очень подошла бы сметана.
Прозвучал гонг, извещающий о том, что время вышло.
Я потянулась за сметаной, а заодно прихватила стоящую рядом мисочку с мукой.
— Шаг назад! — провозгласил ведущий и опустевший стол вновь заволокло дымом.
— Возвращайтесь на свои места. Теперь у вас есть ровно час на то, чтобы приготовить сносное блюдо из всех ингредиентов, которые вы взяли.
Когда ведущий сделал акцент на том, что надо использовать все добытые продукты, раздались смешки.
Высокий нескладный парень из команды Дирка Вольтона залился краской и смущенно опустил взгляд. Его длинные руки еще несколько секунд назад ловко сгребали все, до чего их ушлый хозяин мог дотянуться. В результате он стал обладателем очень большого и странного набора продуктов. Были здесь мясо, копченая рыба, консервированные ананасы, томаты и еще куча мало сочетаемых между собой продуктов вроде соленых огурцов и шоколадной крошки. Пусть теперь попробует что-то приготовить. За час.
Выставив свой улов на стол, я задумалась. Домашняя лапша? Пирожки?