Десять правил обмана
Шрифт:
Крис сглотнул комок в горле. Ной говорил об этом с такой легкостью, но он не видел лицо Эверли. Не чувствовал, как она закрывается, отстраняется физически и эмоционально.
– Ну? Чего ты хочешь?
– Эверли.
* * *
Когда Крис приехал домой тем вечером, усталость накрыла его. Весь день он приводил свой план в действие, для чего потребовалось общение с адвокатами, конференц-звонки и обсуждение с обоими братьями.
Он вошел в квартиру, понимая, что ее пустота отражала
Естественно, как только он сел на диван, его телефон засветился, показывая вызов от отца в FaceTime. Нервы снова дали о себе знать. Он медленно вдохнул носом, выдохнул ртом.
– У тебя получится. Если нет, ну что ж, тебе уже нечего терять.
Настроившись, он нажал «Принять».
– Отец. В Нью-Йорке почти полночь. Поздно, – Сохраняй спокойствие. Не позволяй ему спровоцировать тебя. Это были слова Ноя. Цифры на твоей стороне. А это, конечно же, была мудрость от Уэса.
– Какого хрена ты наделал? – новые морщины появились вокруг глаз и рта Натаниэля. Точно не от смеха. Его седеющие брови сошлись на переносице. Он держал телефон слишком близко к лицу.
– Я много чего сделал сегодня. Ты имеешь в виду что-то конкретное? – Крис надеялся, что он звучал более невозмутимым, чем себя чувствовал. Если его сердце забьется еще сильнее, отец услышит это через телефон.
– Давай без этого. Ты знаешь, о чем я. Я получил письмо от рекламного агентства, они заявляют, что я нарушил контракт. Он поставил мне чертов ультиматум. Ты не хочешь мне рассказать, откуда он узнал о первичном контракте насчет условий закрытия компании?
Ну, понеслась.
– Я был ошарашен, отец. Я понятия не имел, что ты закрываешь агентство. Когда мистер Ли насел на меня сегодня, я привлек адвокатов, решив, что лучше взять все под контроль, пока не поздно. Они прошерстили все отдельные контракты для компаний, вместе с первичными документами. Я думал, с моей стороны правильно убедиться, что у него нет оснований подать на нас в суд. – Крис вдохнул, его руки тряслись. – Я даже не подозревал, что все может обернуться не в нашу пользу.
Это действительно стало шокирующим открытием. Уэс предложил просмотреть все доступные документы. Крис и раньше подозревал, что отец нарушает правила, чтобы получить свое, но его поступки в отношении станции были за гранью. Контракты с сестринскими компаниями были стандартными. Но тот, что заключила радиостанция, вводил несколько пунктов, которые перекрывали множество условий, согласованных с другими компаниями.
Лицо отца передергивало от злости при каждом слове. Крис постарался сохранить нейтральное выражение.
– Ты сказал ему! – Его отец выплюнул эти слова, капельки слюны слетели
Сохраняй спокойствие.
– Ничего подобного.
Не-а. Это сделал Ной. Он пошел к мистеру Ли, посоветовав ему прочитать надписи мелким шрифтом. Большинство компаний не заморачивались чтением лишних бумаг, но у них был к ним доступ. Когда мистер Ли обнаружил решение, и узнал то, чего Ной недоговаривал, он предпринял необходимые действия, чтобы дать Натаниэлю понять – от маленькой компании избавиться будет не так просто.
– Тогда кто?
– Я уверен, ты сможешь это решить, отец, – пожал плечами Крис. Ему нужно закончить разговор, прежде чем его охватит подступающий гнев.
– Не в этом дело. Я не позволю, чтобы ты подставлял меня, как мстительный ребенок.
Крис сжал телефон покрепче и держал его подальше от уха, когда принялся расхаживать по комнате.
– Повторяю: я не знаю, о чем ты, но раз уж мы созвонились, хочу заметить, что мне не понравилось столкнуться с мистером Ли и услышать новости от него. У тебя не было права вмешиваться. Кроме того, не было оснований.
Отец начал говорить, но Крис устал от игр.
– Ты дал мне свободу в теории, но постоянно ставил каждый мой шаг под сомнение. Когда я не делаю того, чего хочешь ты, ты нарушаешь обещания, передумываешь или меняешь правила игры.
– Так работает бизнес. Если ты еще этого не понял, то я, возможно, ошибался насчет твоего потенциала в нем преуспеть. – Тон отца изменился. Стал тверже.
Они глядели друг на друга через маленький экран.
– Пустая трата времени, – небрежно махнул рукой Натаниэль перед экраном. – Мои адвокаты разберутся. Даже если нет, это уже не имеет значения. Тащи свою задницу домой. Отчасти это моя вина. Я думал, ты готов к следующему шагу, но, очевидно, ошибался. А насчет станции, без разницы. Я продам ее по частям. Даже если этот Ли думает, что у него есть преимущество, я сделаю так, что он не будет за что бороться.
– Что?
– Нам не нужно это в нашем портфолио, – пожал плечами отец.
Крис растерял все свое притворное спокойствие и невозмутимость.
– Ты понятия не имеешь, что нужно кому-либо из нас. Ты заботишься только о себе. У тебя не было права подрывать мой авторитет, действовать у меня за спиной. Не то чтобы эта задача мне не по силам, ты просто не смог держать руки подальше от моих дел.
– Следи, как ты со мной разговариваешь. Это моя компания. Мои руки построили каждый ее кусок, так что, конечно, я за всем слежу. – Взгляд его отца стал напряженным.
– Чушь собачья! Дедушка построил компанию. Ему стало бы плохо, если б он узнал, что ты сделал с ней и со своей семьей. Ты все разорвал на части, разорвал так, что остались только какие-то ошметки, лишь отдаленно напоминающие то серьезное достижение, в которое он вложил и свое сердце, и свою душу.
Отец твердо стукнул кулаком. Крис услышал звук через микрофон.
– Мой отец тогда застрял в прошлом. А это путь в будущее. Ты и твои братья слишком разбалованы. Изнежены. Вам все досталось готовое.