Десять Ступеней в Ад

Ткач Теней

– Вы про возраст?

– Приятно видеть, что ты тоже понимаешь.
– расслабился эльф.
– Да, люди, к сожалению, не могут жить так долго, как мы. В ином случае, браков между людьми и эльфами было больше. Не обращай внимание на тех эльфов, которые находятся тут. Они молоды и глупы. Но мой отец рассказывал, что когда мы только прибыли, знакомство с людьми происходило гораздо лучше и теплее. Сейчас... сейчас всё по-другому.

– Это может быть связано с чемпионом?

– С ним?
– отец Крон вздохнул.
– Я очень давно его не видел. Да и не замечал

у того активного желания менять сложившиеся устои. Возможно именно это и стало причиной бесконечной стагнации, в которой оказалось наше общество. Чемпионы должны менять Арену, добавляя своего. Но уже много столетий никто не может его победить.

– Может он мёртв давно, просто никто не знает?

– Об этом сообщили бы.
– покачал головой мужчина.
– Может болен, но точно не умер.

– А кто сообщает о подобном?

– Ну...
– растерялся эльф.
– Кто-то точно сделает это.

Криз понял, что его собеседник сам не уверен в собственных предположениях.

– Ну, я в любом случае это узнаю.

– Интересно, что за силу у тебя такая?
– поинтересовался Гираэл.

– Вы её прекрасно знаете.

– Правда?
– удивился он.

– Ваша дочь имеет такую же самую.

Их взгляды встретились, а после эльф всё понял.

– Она... сбежала в Среднюю Арену?!

Криз покачал головой, на что его собеседник схватился за голову.

– В Малую?! Какой кошмар! Так вот что она захотела сделать... обучить человека нашим техникам.

Охотник за головами не стал его поправлять. Некоторое время они молчали, пока эльф большими глотками осушал чашу с алкоголем, пока в ней ничего не осталось. Только после этого воин наконец смог продолжить диалог.

– Так зачем вы меня позвали?
– аккуратно вернул разговор в нужное русло Криз.

– Ах, это... планируешь ли ты остаться тут жить? Свадьба с моей дочерью дело непростое.

– Остаться?
– переспросил мужчина.
– Знаете, мне надо об этом подумать.

– Конечно, это дело серьёзное.
– согласился с ним отец Крон.
– Просто хочу тебя предупредить. Если моей дочери что-то в голову взбрело, она это никогда не отпустит. И полумер не примет.

– Понимаю.

– Тогда последнее напутствие.
– вздохнул Гираэл.
– Если ты настолько уверен в своей победе, а моя дочь в этом тоже не сомневается, то... готовься к тому, что очень многие в этом городе решат от тебя избавиться до подобной ситуации. Смотри по сторонам. В моём поместье тебе никто не угрожает, но за пределами... будет очень тяжело даже по улицам ходить.

– Я это тоже понимаю.
– серьёзно ответил Криз.
– Поверьте, у них ничего не выйдет.

– Тогда можешь идти. Моя дочь наверняка уже заждалась.
– улыбнулся эльф.

Мужчина встал, а после аккуратно поклонился. После этого развернулся и отправился на выход. Его мысли были в смятении, ибо разговор с отцом девушки привёл лишь больше вопросов, чем ответов. Отбросив это на более поздние времена, Криз предложил Крон отметить их общую победу над её болезнью небольшим пиром. Та с радостью согласилась,

организовав с помощью слуг роскошный ужин. Бутыли с дорогим вином, дымящиеся блюда.

– Хорошо.
– расслабленно пробормотал Криз, смотря на медленно ползущую по небесам луну.
– Вы, эльфы, действительно на другом уровне.

– Ты просто никогда не был аристократом.
– хмыкнула эльфийка рядом.
– В этом и разница между нами. Ты вынужден выживать, а я могу позволить себе саморазвитие.

– И при этом не смогли найти решение твоей проблеме?

– Это исключение!

Охотник за головами с улыбкой смотрел на показное возмущение девушки рядом с ним и протянул руку, касаясь её щеки.

Крон замерла.

– Ты чего это?
– спросила она с лёгким намёком на страх.

– Думаю.
– последовал неопределённый ответ.

– Это странный способ мыслить.
– аккуратно намекнула она.
– Зачем для этого касаться чужого лица?

– Чтобы понять.

– Что?!

– Насколько же ты красивая. Особенно сейчас, когда болезнь ушла.
– тепло сказал Криз.

Крон скосила глаза, увидев две пустые бутылки из-под вина, и всё поняла.

– Ты пьян.
– заявила она без тени сомнений.

– И что?
– вздохнул мужчина.
– Ты не представляешь, как много я позволял себе пить в прошлом, когда заканчивал очередную охоту. И поверь, эти пара бутылок не смогут меня повалить или замутнить сознание. Это лишь убирает страх... ну или сомнения, если говорить напрямую.

– Сомнения в чём?

– Крон, ты любишь меня?
– спросил напрямую Криз, подтянув эльфийку ближе к себе за руку, от чего та чуть не рухнула на землю, но ловко умудрилась подпрыгнуть на ноге так, чтобы не застрять в неудобном положении за столом.

Образ Селин окончательно пропал в дымке пьяного вечера, уступая подавляющей ауре Крон. Она заняла все мысли человека, который утопал в том, насколько приятно просто находиться рядом с ней. Эта простейшая влюблённость и адреналин от тяжёлой жизни продолжали толкать его на откровенные действия в адрес любой, кто встречалась на его пути. Было ли это следствием его прошлого или настоящего, ему было неведомо. Да и думать об этом охотнику за головами не хотелось. Сейчас в его мыслях была девушка напротив него.

– Люблю ли я тебя?
– переспросила Крон, приближая своё лицо к нему.

Их губы встретились в лёгком поцелуе, после которого эльфийка хитро улыбнулась.

– Нет.

– А...
– растерянно попытался что-то сказать мужчина, но она его перебила.

– На самом деле, ты неплох... для человека. Понимаю, почему тебя полюбила другая. Но сейчас, в этот самый миг, ты показываешь свою абсолютную слабость.
– её голос набирал обороты, добавляя льда.
– Мало того, что с настолько большим комфортом начал использовать ресурсы моей семьи, как свои, так ещё и начал открыто со мной флиртовать, хотя я чётко тебе сказала изначально, что эльфам нет пути с теми, кто не сможет прожить и двух сотен лет. Таким образом, ты пытаешься обречь меня на горе хоронить любимого?