Десять Ступеней в Ад

Ткач Теней

Эльф, не видя со стороны оппонента даже намёка на страх, начал нервничать. Его ноги напряглись, готовя остальное тело к стремительному рывку. В один момент весь корпус гладиатора скользнул вперёд, а руки вытянулись, делая выпад. Его зелёные глаза с напряжением ожидали столкновения. Он был готов сражаться с человеком.

Но ничего не случилось.

Криз спокойно вернул меч в ножны, смотря на развалившегося на две половины воина. Крон научила его концентрации режущей силы без демонстрации внешних атрибутов. Клинок не

удлинялся, а балахон не заменял его броню. Полностью осознавая принцип работы техники, он больше не был слепым искателем истины, а конкретным обладателем могущественной силы.

Охотник за головами приблизился, поднимая алебарду. К его сожалению, она пострадала и превратилась в странного вида топорик, но точно не грозное оружие для большой дистанции. Повертев оное в руках, Криз бросил его на кучу того, что раньше было живым существом, а затем медленно поднялся по лестнице, возвращаясь к проверяющей. Она сглотнула, видя, что на человеке нет даже капли крови, но при этом ауру убийства ощущал каждый присутствующий на этаже.

– Ваш ранг повышен. Положено четыре моне...
– начала было она.

– Мне не нужно. Оставь себе.
– покачал головой Криз, отправляясь по лестнице ещё выше.

Охранники Мириэл напряглись, когда перед ними появился странного вида воин в дорогих доспехах, но Криз быстро снял маску и его узнали.

– Не пугай так, человек.
– расслабился первый из стражников.
– А то мало ли...

– Я бы вас тогда обоих убил. Хорошо, что вы понимаете все риски.
– небрежно бросил мужчина, проходя мимо них.
– Всегда хотел так сказать!

Открыв дверь и войдя внутрь, его взору предстала распорядитель арены. Она листала небольшую книгу, покрытую снаружи золотыми пластинами. Эльфийская вязь продолжала быть для него трудным собеседником, но усилия Крон не прошли даром, и он смог определить то, что это был список десятых рангов.

– Давно тебя не было.
– заметила женщина.
– Постель холодна по ночам.

– Действительно?

– Нет, у меня всегда тепло.
– вздохнула эльфийка.
– Судя по твоему амулету, ты только что победил своего противника. А если говорить про твоё снаряжение, то Гираэл оказался невероятно щедр.

– Теперь веришь, что я могу стать чемпионом?
– спросил с интересом мужчина, садясь в мягкое кресло неподалёку.

По нему вновь прошёлся взгляд Мириэл.

– Возможно.
– не стала она вступать в спор.
– Но... скажем так, десятые ранги просто так не получают. Мне непонятна твоя техника. Я о такой никогда не слышала и не смогла обнаружить ни одной записи в архивах арены. А поверь мне, я очень внимательно искала.

– Нисколько не сомневаюсь.
– склонил голову Криз.

– Вино будешь?

– Я ещё не закончил с боями...

– Завтра продолжишь. Судя по тому, что на тебе даже крови нет, проблем

с этим не будет.

Охотник за головами было решил сделать возмущённый вид, но вспомнил своё расслабленное состояние в поместье Крон и передумал. Настолько сильно становиться лицемером он не желал. Приняв бокал со стороны подошедшей эльфийки, мужчина сделал пару глотков, наслаждаясь вкусом. Оно никак не уступала запасам Гираэла.

– У меня есть вопрос.
– неожиданно сказал Криз.

– Давай.
– легко согласилась Мириэл.

– Ты можешь узнать о любом гладиаторе?

– Конечно, я же распорядитель арены.
– фыркнула эльфийка.
– Это не совсем законно, но никто меня осуждать не будет, если твои уста тоже будут сомкнуты, милый.

– Мне нужна информация про другого человека.

– А, ты про неё?
– поняла сразу женщина, подойдя к одной из больших полок.

Она стала вести пальцем по номерам и датам, остановившись на предыдущем дне. Взяла в руку реестр и демонстративно перед ним открыла, начиная вести пальцем по номерам и прозвищам. Затем громко захлопнула и вернула назад. Эльфийка уселась рядом с ним на другое кресло, потягивая вино.

– И что?
– нетерпеливо спросил Криз, не видя никакого результата от своего запроса.

– Её нет.

– В каком смысле нет?
– напрягся мужчина.

– Она сразилась за первый ранг и после больше не появлялась.
– пояснила Мириэл.

– Ты можешь сказать причину?

– Это не пишут в реестре.
– хмыкнула собеседница, но увидев взгляд Криза подняла руки.
– Да, я могу предположить, что именно случилось. Мне это в докладе написали.

– Говори.

– Это твоя любимая что ли?

– Говори.

– Не расскажешь?

– Говори.
– напряжённее сказал охотник за головами.

– Ладно-ладно, не горячись. Она победила своего первого противника и приняла вызов от десятого ранга.

– Это вообще возможно?
– только и мог спросить Криз.

– Технически да. Но позора не оберёшься. Для десятого ранга.
– пояснила Мириэл.
– По словам работника, они договорились на несмертельный исход боя.

– Так тоже можно?

– Только во время вызова.

– Рассказывай дальше.

– А ты не перебивай.
– эльфийка прокашлялась.
– Она проиграла. Не стану говорить предмет их противостояния, это уже выход за все рамки. Просто скажу, что вероятно этот гладиатор забрал её с собой в замок.

– Замок?!

– Ну, у нас тут много замков.

– А дальше?

– Не знаю.
– развела руками распорядитель арены.
– После этого она в боях больше не участвовала. А про того... кхм... как же мне сказать, чтобы не нарушить свои обязательства. Вообщем, ходят слухи, что в этот замок часто привозят красивых девушек. А затем... они оттуда больше никогда не выходят.