Десять

МакНил Гретхен

— Один из них или оба сразу — убийца.

— Именно. — Ти Джей осмотрел дальнюю часть гостиной. — Там лестница рядом с кухней, — произнес он. Он мягко взял ее за руку, словно боялся, что она рассыплется. — Надо пойти вместе.

Ей не хотелось. Ей хотелось убежать, стартануть прямо сейчас и никогда не останавливаться. Но она знала, что Ти Джей прав — нужно обыскать дом и убедиться, что Нейтана и Кенни здесь нет. Им нужно знать наверняка.

Плечом к плечу Мэг и Ти Джей медленно пересекли гостиную. Занавески надувались парусами, и

Мэг жалась к руке Ти Джея. Ей казалось, что они хотят окутать ее и держать в этом доме целую вечность. Все выглядело таким заплесневелым, что ей не хотелось ни к чему прикасаться. Никакого антибактериального мыла не хватило бы, чтобы смыть ощущения от этого дома.

Гостиная переходила в кухню, разделением служила лестница. На ее стене висел телефон. Мэг задержала дыхание, когда Ти Джей снял трубку и нажал зеленую кнопку. В доме работало электричество и, может быть, лишь может быть...

Зеленый огонек на трубке сиял всем своим великолепием. Мэг ждала, не дыша, отчаянно желая услышать монотонные гудки.

Тишина.

Ти Джей еще пару раз начал на кнопку включения, но безрезультатно.

— Трубка заряжена, но линия не работает.

— Нет, она должна. Должна работать. — Она выхватила трубку из его рук и начала беспорядочно жать все кнопки подряд. — Электричество есть, значит, телефон должен работать.

— Мэг. — Ти Джей накрыл ее руку своей ладонью. — Мэг, гудков нет.

Мэг не могла заставить себя взглянуть на него. Глаза невидящей пеленой застилали слезы. Она могла лишь смотреть на телефонную трубку. Ти Джей обнял ее за плечи. Они были так близки к безопасности. Этот дурацкий беспроводной телефон, который она так часто принимала как данность, сейчас мог быть их путем к спасению, связью с внешним миром. Трубка была заряжена, телефон включен, а на экране возмущенно светился последний набранный номер...

Лоуренс, Джон и Джин 360-555-2920

Мэг выпрямилась.

— Как зовут родителей Джессики?

— А?

— Ее родители. Как их зовут?

— Эм... — Ти Джей потряс головой, пытаясь сообразить, что она от него хочет. — Ну, отца зовут Джон. А маму...

— Джин?

— Да, вроде бы. — Ти Джей убрал руку с ее плеча. — Откуда ты узнала?

Мэг сунула телефон ему в руки.

— Смотри.

Ти Джей какое-то время смотрел на телефон, потом прошел по списку всех набранных номеров.

— Я думаю, это номер Уайт Рок Хауса, — произнес он. — И, кажется, туда звонили...

Ти Джей замер. Он нахмурился в сильном замешательстве.

— Что?

Ти Джей посмотрел ей в глаза.

— Кажется, отсюда звонили в Уайт Рок Хаус вчера днем.

Сердце Мэг заколотилось.

— Значит, здесь кто-то есть, — закричала она. — Кто-то должен быть в доме. Кто-то живой!

Она прокрутилась на пятках, оглядываясь, так, будто ожидала увидеть, что Тейлоры сейчас на кухне готовят ужин.

Ти Джей покачал головой.

— Мэг, я не думаю...

— Нет! — резко

сказала она. — Здесь кто-то есть. Нам просто нужно их найти.

Она перевела взгляд на лестницу. Конечно же! Должно быть, они наверху, спят или что-то еще. Не раздумывая, она тут же побежала вверх по лестнице.

— Мэг, подожди!

Но она его не слушала. Она бежала, перепрыгивая через две ступеньки, стараясь как можно быстрее преодолеть лестницу. Она знала, кто-то здесь точно должен быть. Кто-то, кто им поможет. Должен быть. Должен быть кто-то. Должен быть...

Мэг даже не увидела, обо что споткнулась. Уже у площадки второго этажа ее нога запнулась обо что-то большое и тяжелое, валяющееся на полу. Она потеряла равновесие и рухнула наполовину на это что-то, наполовину на пол, ударившись лбом о пол, который покрывал тонкий ковер.

— Мэг, ты в порядке? — Ти Джей был уже в паре шагов от нее. — Что случилось?

Мэг перекатилась на сторону, потирая голову.

— Я в норме, просто споткнулась о...

Она оглянулась, чтобы рассмотреть, обо что именно она споткнулась.

Это был труп. Большой труп.

Кенни.

Ее лицо было всего в паре дюймов от его. Так близко. Его глаза были закрыты, и лицо умиротворенное. Он не был таким окоченевшим и холодным, как Лори, а значит, он здесь недавно. И как бы Мэг ни хотелось думать, что он всего лишь спит, его тело было слишком спокойным, бездыханным и замершим, а с его лба по голове стекали струйки крови.

Мэг отползла от трупа, словно он был покрыт ядовитыми змеями. Мертв. Кенни мертв. Она вцепилась в свою одежду, пытаясь стряхнуть с себя ауру смерти. Это уже слишком. Это все уже слишком.

— Мэг! — Ти Джей моментально подхватил ее, помогая подняться.

— Я не могу, — заплакала она. — Я больше не могу.

Ти Джей погладил ее по голове.

— Я знаю, малыш. Я знаю.

Мэг уткнулась в его плечо.

— Когда я увидела телефон, я подумала... Я подумала...

— Я знаю, — сказал он тихо. — Но, Мэг, это тот звонок, на который я ответил. Тот, что должен был быть от мистера Лоуренса.

Мэг оторвала лицо от его плеча.

— Что?

— Ну да. По времени звонка получается, что это звонил отец Джессики. Или тот, кто притворился ее отцом, видимо. Связь была довольно паршивой.

Мэг вытерла слезы.

— Это был убийца.

— Да.

Они посмотрели на тело Кенни. Ни один не склонился, чтобы прощупать пульс. Ни один не хотел прикасаться к трупу.

На затылке его волосы блестели от влаги. Возле тела лежал черный молоток, Мэг заметила, что к нему прилип клок темных вьющихся волос Кенни. Его ударили сзади. Скорее всего, Кенни даже не видел, кто это был. Может не знать о приближении смерти лучше. Может так проще? Или, по крайней мере, менее болезненно.

Внезапный шум вернул отвлекшиеся мысли Мэг к ужасной реальности. Они с Ти Джеем замерли. Из-за прикрытой двери слева от них послышалось шуршание ткани.