Десятая планета(изд.1945)
Шрифт:
Громкое восклицание заставило его повернуться направо.
Юра стоял поодаль и усердно обмахивал носовым платком колени.
– Стукнулись? – участливо спросил его академик, приближаясь.
– Зазевался, – смущенно ответил тот. – Очень уж неожиданно. Где мы?
– Это я вас должен спросить, – рассердился академик. Он был явно недоволен, что Юра нарушил очарование. – Вы меня завезли на Десятую… Извольте объяснить-с…
Юра смущенно потупил глаза.
– Тогда продолжим разговор, прерванный на разъезде, – продолжал
Они подошли почти к краю пруда и двинулись по берегу к зданию. Стаи проворных рыбок носились в прозрачном хрустале воды, и длинные травы лениво шевелились на дне.
– Сколько времени по вашим часам, Юра? Я забыл свой хронометр…
– Семь пятьдесят четыре, – ответил молодой человек.
– Если парк открывается в восемь, то мы сейчас встретимся с обитателями Десятой, – медленно выговорил академик, что-то обдумывая. – Кто они? У нас в распоряжении есть время сообразить… Что вы предполагаете?
Юра посмотрел на дворец.
– Вряд ли обезьяны смогли построить такое здание, – нерешительно произнес он.
– Вы делаете успехи в сообразительности, – одобрил академик. – Вряд ли также обезьяны стали бы любоваться кинофильмами, которые их обличают. Вспомним, что в любом эксперименте при равных условиях мы вправе ожидать одинаковых результатов. Я бы сказал, примерно одинаковых… Трудно добиться абсолютного тождества… Если Десятая в основном дублет Третьей, то… вы понимаете мою мысль?
– Вполне, – весело подхватил Юра. – На Десятой – люди.
– Именно, Юриссимус. В основном те, кого мы видели в стадии рабства. Фильмы там, на треугольнике, – исторические документы, друг мой… Может быть, я ошибаюсь… А вот мы и у самого дворца.
– Войдем? – спросил Юра, увидав, что академик остановился.
Перед ними открылась широкая лестница. Ряд колонн скрывал белоснежные стены.
– Не станем спешить, – отозвался академик.
Он внимательно посмотрел на табличку, прикрепленную к серебряному столбу. Среди волнистых линий на ней были изображены разноцветные концентрические круги.
– Сначала обойдем вокруг дворца, – сказал академик тоном, не допускающим возражения. Он протянул руку, указывая в просвет между деревьями. – Пойдем вот так.
И вдруг увидал, как лицо Юры исказилось от ужаса.
– Где ваша рука? – шопотом вымолвил Юра.
Академик взглянул на то место, где должна была находиться его рука, и побледнел – руки не было.
Они подошли к краю пруда и двинулись по берегу к зданию.
XVIII
Это длилось секунды. Академик чувствовал свою руку. Она существовала. Но он ее не видел.
Академик отдернул руку, крепко прижав ее к груди. Рука опять была на своем месте, настоящая, его собственная рука.
Он сунул опять руку в пространство. Рука пропала, сделалась невидимой.
– Уу… – пробурчал академик. – Превосхо… – С размаху, словно кидаясь в холодную воду, он протянул вперед и другую руку, она также исчезла. – …дно. Восхитительно, – забормотал академик. – Юриссимус, очнитесь… Похож я на Венеру Милосскую?
Он выдернул руки из пространства и, смеясь, обнял Юру:
– Небольшой фокус исчезновения. Прощайте. Физические обоснования загадочного феномена обдумайте на досуге…
И, оттолкнув опешившего Юру, он быстро шагнул вперед.
– Ау… Где я?
В трех шагах от себя он видел Юру, беспомощно озиравшегося вокруг.
– Я не вижу вас, Михаил Сергеевич…
– Шагайте через синюю черту на грунте, Юриссимус, – засмеялся академик, – и увидите…
Юра сделал шаг и очутился по другую сторону черты.
– Я вижу вас! – вскричал он, смотря на академика.
– А теперь отойдите обратно, – сказал тот.
– Не вижу! – крикнул Юра, опять перешагнув через черту.
Некоторое время они забавлялись этим маленьким приключением.
– Все понятно, – наконец сказал академик. – Вот ребятишкам тут раздолье! А какая простая выдумка. Я объясню потом. Идемте дальше…
Обогнув дворец, они увидали раскрытую дверь. Ступени, ведшие к ней, были истерты. Видимо, здесь постоянно бывали многие посетители.
– Шагнем, Юриссимус? – бодро произнес академик, – На всякий случай, держитесь за мою руку. Если и провалимся в преисподнюю, то все-таки вместе…
Торжественная тишина окутала их в большом сумрачном зале. Взявшись за руки, они медленно двигались вперед.
Еле слышно скрипнула плита пола под тяжестью их шагов. И тогда тихая, нежная музыка раздалась откуда-то сверху. Они подняли глаза и застыли.
Испещренная причудливыми узорами мельчайших звезд, покоилась над ними тонкая голубая чаша неба. Узоры передвигались, сплетались в узлы, снова расплетались, плыли бесконечным потоком.
Из мириадов точек выделилась одна. Она светила из голубой бездны тусклым желтоватым светом. Она висела в пространстве, увеличиваясь и будто наливаясь лучистым прозрачным соком, подобно янтарной ягоде. И можно было заметить, как светились и кружились вокруг нее десять пылинок, то исчезая, то снова появляясь…
– Вот это модель! – восхищенно прошептал академик. – Вот это планетарий…
Он слышал, как Юра что-то ответил, и еще крепче сжал его руку.
– Млечный путь… смотрите… Наше Солнце – одна из звездочек, составляющих это скопление – Галактику… А вокруг Солнца…