Десятый круг ада
Шрифт:
— В твои годы уже пора понимать, мой друг, — снисходительно улыбнулся профессор.
10
Сенсационные сообщения английских газет о новом сверхмощном оружии нацистов и упоминание при этом имен профессора Шмидта и доктора Штайница встревожили подполковника Григорьева. Они значительно усугубят и без того сложное положение советских разведчиков. Фашисты усилят охрану, станут еще подозрительнее относиться к каждому человеку, начнут делать частые проверки и облавы — в общем, предпримут все меры к тому, чтобы докопаться до агентов английской разведки, действующих, по их мнению, в Шварцвальде и сообщивших прессе имя главного бактериолога рейха, до того хранившееся в особом секрете. Понятно теперь, почему ни Циммерман, ни Ладушкин не выходят на связь, боясь быть засеченными радиопеленгаторами. В сложившейся обстановке Федор Иванович должен был наладить передачу сведений через берлинскую квартиру Форрейтола. Но вдруг садовник профессора Шмидта отказался стать связным Ладушкина? Недостаточно было данных у Федора Ивановича, чтобы склонить к сотрудничеству старика? Много воды утекло со времен первой мировой войны, и убеждения старого вильгельмовского солдата под воздействием нацистской пропаганды могли измениться. Требовалось помочь Ладушкину, и лучше всего это сделает Рихард.
Григорьев пригласил к себе Форрейтола-младшего.
— Скучаете об отце и матери? — спросил он.
— Конечно, господин подполковник, — ответил Рихард, удивляясь необычному началу допроса. — Им ведь нелегко сейчас. Старшего, Иоганна, убили. И младшего, меня…
— Хотите их увидеть и успокоить?
Изумленный новым вопросом, Рихард не нашелся вначале что ответить.
— Одного желания мало, — уклончиво ответил он.
— Мы можем переправить вас обратно в Германию, — все в том же тоне продолжал Григорьев. — Ваш приезд обрадует стариков и продлит им жизнь.
Рихард задумался, стремясь угадать ход мыслей подполковника. Почему тот намерен вернуть его на родину?
— За это я должен буду заполучить для вас важные военные сведения? — прямо спросил он.
— Вовсе нет.
— Не понимаю тогда. Меня же снова заставят воевать против советских солдат! И я вынужден буду даже убивать их…
— В этом случае наши солдаты могут и вас убить, Рихард, — улыбнулся Григорьев. — Просто нам хотелось, чтобы вы почувствовали себя в прежней обстановке после увиденного в плену.
Рихард совсем растерялся, не зная, как реагировать на предложение подполковника. Он думал, что война для него давно уже окончилась благополучно, и вот снова предлагают лезть в пекло.
— Но я не могу никому в Германии рассказать об истинном отношении русских к пленным немцам!
— Говорить и не требуется. Зачем слова? Сами ваши действия будут говорить за себя, — ответил Григорьев.
— А если я буду против вас? — не сдавался Рихард.
— Поступайте, как подскажет ваша совесть.
— Но как снова я без подозрений окажусь у себя дома? — изумился Рихард.
Григорьев сдержанно засмеялся:
— Это уже наша забота. При гарантии полного алиби. А там, если будете настойчивее, и от фронта можно отделаться.
Рихард насторожился:
— Как?
— Если ваш отец, любимый садовник профессора, попросит фрейлейн Регину замолвить за вас словечко перед своими высокопоставленными кавалерами… Чего не сделаешь ради любимой девушки!
Рихард заерзал на стуле, все еще не решаясь высказать что-либо определенное. Хотелось воскреснуть из мертвых и нежданно-негаданно явиться к изумленным родителям, и в то же время пугало разоблачение со стороны гестапо, хотя подполковник и заверял, что устроит стопроцентное алиби.
— Я не знаю пока, — неопределенно заговорил он. — Надо взвесить все «за» и «против». Разрешите подумать, господин подполковник?
— Подумайте. Обязательно подумайте, — охотно разрешил Григорьев. — И в первую очередь подумайте о престарелых родителях…
Огненные всполохи без конца вспарывали грохочущую взрывами ночную мглу, на мгновенье освещая участки боя. Подразделение советских войск, осуществляя разведку боем, неожиданно натолкнулось на мощную оборону немцев и вынуждено было спешно отступить. Воспользовавшись замешательством русских, гитлеровцы перешли в контрнаступление и впервые за многие месяцы стабилизации линии фронта, да еще в темное время суток, выбили противника из окопов и захватили небольшой плацдарм.
Рихард спрятался в воронку от снаряда, прислушиваясь к стрекотне автоматов, дробному стуку пулеметов. и частому взрыву гранат. Отступая и отстреливаясь на ходу, мимо пробежали советские солдаты, кляня гитлеровцев на все лады. Один из них оступился в воронку и присыпал голову лежащего без движения Рихарда. Следом, яростно поливая из автоматов поглотившую русских темноту, двигались возбужденные успехом немцы. Точно ночные бабочки, они стаями кидались на всполохи, полагая, что именно там находится противник.
Шум боя быстро удалялся на восток, но отголоски его были слышны до самого рассвета. Рихард поднялся из спасительной воронки, отряхнулся от земли, осмотрелся. Он на территории немецких войск, только что отбитой у русских. Увидел открытую легковую штабную машину с офицерами, видимо немедленно пожелавшими осмотреть отбитый плацдарм, при эскорте шести мотоциклов, медленно ехавших на восток, пошел к ним. Головной мотоцикл выскочил навстречу и загородил собой машину.
— Хенде хох! Руки вверх, Иван! — заорал вставший в коляске солдат, угрожая выпустить по смельчаку автоматную очередь.
— Я не Иван. Я немецкий солдат Рихард Форрейтол! — на немецком языке отчеканил Рихард. Он назвал свою часть, ее командира, командиров роты и взвода.
Автоматчик посмотрел на сидящих в остановившейся машине офицеров, взглядом спрашивая, верить ли сказанному Форрейтолом, облаченным в форму русского солдата? Рихард наконец сообразил, за кого его принимают соотечественники, глядя на помятую, рваную гимнастерку и каску с красной звездочкой. Он виновато вытянулся перед майором, как старшим по воинскому званию среди офицеров.
— Прошу простить за такой маскарад, герр майор! Пришлось позаимствовать у одного из бывших Иванов, — показал он на свою одежду — форму советского солдата. — Иначе трудно было перейти фронт. Возвращаюсь из разведки…
— Его полк находится с нами по соседству. Я хорошо знаю командира, — сказал один из офицеров майору. — Пусть сами с ним разбираются.
Майор, приказал встретившему Форрейтола автоматчику доставить на мотоцикле задержанного в его часть, и машина в сопровождении эскорта мотоциклов поехала дальше, лавируя между воронок.