Дети бездны
Шрифт:
— У меня был брат. Он боролся за свое счастье.
Сантьяго скривился, зная, что у Шантала никогда не было брата, соответственно не было ни счастья, ни борьбы.
На девушку заявление мужчины так же не произвело никакого впечатления.
— Бесполезно, — бросил Ферна. А чтобы Шантал сразу понял, что любые ухищрения тщетны, добавил. — После встречи с Зеленой жрицей мы уедем.
— Мы? Ну, конечно. Ясно. Дэйн в одну сторону, вы в другую. "Прекрасно", что сказать!
Диана встрепенулась:
— Дэйн уехал?
— Да.
— Куда, зачем? Надолго?
— Думаю, на ближайшие полвека. Вы видно сказали ему нечто донельзя обидное. Обид как и оскорблений он не прощает, но вы женщина — сатисфакция отменяется. Поэтому Дэйн просто уехал, бросив замок и округу на вас и на нас. Можете спокойно жить в Монте и ни о чем не беспокоиться — он вас не потревожит, — проскрипел мужчина, не скрывая доли желчи и осуждения в голосе.
Диане вовсе плохо стало — зачем ей жить, если она не увидит его?
Сантьяго же задумался — действительно, то, что было сказано девушке, а так же вид Дэйна перед отъездом говорил об одном — его пути с Дианой больше не пересекутся. Во всяком случае, он приложит все усилия, чтобы они больше никогда не виделись и не слышались. Вполне в духе Монтрей — он не раз так поступал. Взять ту же Летти — все было хорошо, пока она не стала склонять его к более тесному союзу, не дала ему понять, что готова преступить свою гордость, презреть скандал, что неминуемо разразится и пережить заслуженное осуждение равных, но взять его, оборотня, в мужья ради спокойствия на границе и сохранности Кенжа. Этого было достаточно, чтобы Дэйн больше не виделся с ней. Ушел прямо с пира, на котором собралась вся элита высшей касты, и больше не вернулся.
Но что до того Диане, Сантьяго? Он лично никогда не делил жителей Кимера на знать и простолюдинов, низшую касту — высшую, и тем категорически был не согласен с отцом, который, кстати именно разделение и проповедовал, усиленно мутя разум правителей кланов. А цель в том имел одну, хоть и прикрывал ее красотой речей и законами древности — свалить Дэйна. Война грили и оборотней давняя. Ни причин ее, ни целей Сантьяго не знал и знать не хотел, видя в том лишь глупейшую предвзятость.
Так случилось, что Дэйна он узнал много раньше, чем о том, что оборотень — низшая каста. И сразу насторожился, услышав рассказ отца о врожденной низменности личности оборотня.
— В них лишь животные инстинкты, которые должно нам использовать на благо Кимера. У них нет воли, характер рабский, требующий узды и управления, как любым домашним скотом. Им не ведома честь, благородство, они дурно воспитаны не потому что дики по натуре — они звери по натуре и потому не могут воспринимать мир иначе, чем с плоскости животных. Воспитывать их, как учить этикету гнола! Всегда оборотни были слугами грили, но пращур Дэйна поднял бунт, решив, что его собратья ничем не хуже господ, как любого другого кимерца. А меж тем Кимера с рождения своего принадлежала нам, на то она и прозвана — Химера. Оборотней пустили сюда, как жриц лесов с просьбы эльфов и вот итог! Эта саранча прибрала к рукам наши исконные земли! Ты уже взрослый мальчик и видишь, как оборотни бесчинствуют в Кимере: режут скот, вытесняют зверей, мешая естественным процессам природы. Жрецы поэтому не могут навести порядок — холмы зарастают, леса пустеют. Они убивают грили в порыве своих низменных инстинктов, крадут наших женщин. Кимер испуган — ропот стоит до небес! Мы должны освободить наш мир во славу потомков от этого грязного племени. Это мой долг! Это твой долг!
Кроме всего прочего в проповеди отца было одно "но" — кража женщин. А меж тем, Виктор Ноэ не брезговал творить тоже самое. Взять хоть мать Сантьяго — оборотня, захваченную в бою у границы Ноэ и Монтрея, когда наемники отца попросту выжигали всю округу, тем выгоняя и зверей и оборотней из лесов. Или мать Дианы — человека, которая понравилась Виктору, когда он делал вылазку в человеческий мир и тут же была взята. Обе были украдены и жили в замке Ноэ не женами, а наложницами.
В Монтрей Сантьяго подобного не встречал. Здесь каждый помнил, что женщина мать, сестра и дочь и потому был удивительно обходителен. Возможно, того просили те самые низменные инстинкты животного, но если так, они более импонировали ему, чем воспитанность отца и его свиты. И это была лишь малая толика того, что Сантьяго было по сердцу в Монтрей. А если еще подумать об удивительном братстве оборотней, взаимопомощи, заботе друг о друге, обустройстве дел внутри клана вне зависимости грили ты, оборотень, жрец, простолюдин, граф. Никто не жег пустоши, к природе относились столь трепетно, что пожалуй только эльфы в том могли сравниться. Но тем более нужна была вода и солнце, а этим просторы и полумрак.
Понятно, что в Монтрей Ферна звала и родная кровь. Она манила его к своим, как подросшего в деревне ручного волчонка приходит срок и тянет в лес. И он ушел по ее зову, презрев посулы отца. Есть Барт — он истинный грили, рожденный от знатной химеры в законном браке — пусть он идет дорогой отца. И казалось Сантьяго — он прав, и никогда он не жалел о сделанном выборе.
Но видно пришло время заговорить в нем и крови грили. Сейчас коварство Дэйна казалось ему неоспоримым и звало на месть. А те кому он доверял и считал друзьями, казались не менее хитрыми и избирательными в достижении своих целей, только пока не проявившими себя, как их повелитель.
А почему собственно он не может поступить, как Дэйн и не использовать ситуацию, как он использовал Диану и Сантьяго? Почему бы не остаться и тем не расколоть Монтрей на законных основаниях? Моне и территорию от границ с человеческим миром, с Кенжем — отписать Диане на правах законного брака с Монтрей. Сантьяго тому свидетель и как бы не отнекивался Дэйн — что было, то было и есть. Он бы на правах опекуна, правил за сестру, и смог бы обеспечить ее покой, свободу и защиту. А Дэйн… какое Сантьяго до него дело после случившегося?
Только одно "но" мешало мужчине перейти от раздумий к делу — это было бы подло и сравняло бы его с Дэйном.
К тому же разум говорил, что возможно Сантьяго не все знает, а душа хоть и сожалела сестре, но противилась спешке с выводами и действиями.
Долг брата и друга, кровь грили и оборотня сцепились, как кошка с собакой. А пока шел бой — победителями были лишь пустые эмоции и поспешные выводы, рожающие мрачное настроение. Бороться с ними просто — с ними нужно переспать и утром все может оказаться совсем иного цвета.
— Я никуда не поеду — Дэйн может вернуться, — тихо сказала Диана.
— Он не вернется, — так же тихо ответил Сантьяго. Пусть лучше сразу поймет это и не лелеет надежды.
Девушка долго молчала, вглядываясь в густые заросли леса, будто искала в них ответ. И скорее почувствовала, чем поняла:
— Он вернется.
Сантьяго промолчал. Девушка слушала свое сердце и выдавала желаемое за действительное, он же слушал разум и оттого не питал иллюзий.
"Не веришь?" — почувствовала Диана, посмотрела на него — каменное лицо и взгляд мерцающих глаз в никуда выдавали истинные чувства брата с головой.