Дети драконов
Шрифт:
«Прости...»
– Дождь стихает... – сказал Лиан, утирая лицо и делая шаг в сторону. Бросив на меня короткий взгляд, он добавил с грустью: – Я же говорил, что не стоит тебе этого знать. Все равно минувшего не исправить. Ну... сейчас-то все иначе. Мне уже не десять, я могу за себя постоять. И завершить то, что начал тогда.
– Начал? – я ничего не понимал, кроме одного... в последнее время у моего брата появилось слишком много новых тайн.
Он улыбнулся беспечно, как вольный лесной дух,
– Как-нибудь расскажу. Потом. Сейчас еще не время. Смотри, скоро солнце покажется. Если выберемся на ровную дорогу и быстро поскачем, то даже обсохнуть сможем.
Я медленно поднял руку, распахивая ладонь.
От земли невидимым фонтаном ударил поток теплого воздуха, взметнув наши волосы и плащи, в считанные мгновения высушив одежду.
– Ба... – не скрыл восхищения Лиан. – Ты и так умеешь...
– Ты, наверняка, тоже. Попробуй.
Он покачал головой.
– Не сейчас. Не сегодня. Думаю, мне стоит поберечь пока силы: день только начался, ехать еще далеко.
Я вытащил из сумы завернутый в тряпицу хлеб.
– Держи. На пустое брюхо и впрямь далеко не уедешь.
Мы оставили лес далеко позади и проехали пару крупных деревень, когда Лиан вдруг сказал совершенно будничным голосом:
– Хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что.
– Что же? – поднял я бровь.
– Если на сей раз я уйду первым, позаботься о моей семье.
Даже мой конь споткнулся, когда прозвучали эти слова.
– Что ты мелешь, Ли? – я не знал, чего в моем голос больше – злости или отчаяния.
– Да ничего такого особенного, – он невинно пожал плечами, не отводя глаз от дороги и небрежно отщипывая кусок от пирога, которым мы разжились в последней деревне. Прожевав его, Лиан пояснил: – Рано или поздно все умирают. Даже если дожить до глубокой старости. Может, первым, буду я, а, может, ты. Просто пообещай мне это. Не хочу, чтобы Шуна осталась одна, если вдруг меня разобьет удар прямо на супружеском ложе. Обещаешь?
– Да, – мрачно ответил я. А что еще тут можно было сказать? Но раз уж разговор зашел о семьях... я тоже решил задать вопрос, который давно не давал мне покоя. Спросил бы и раньше, но не хотел лезть не в свое дело. Теперь же это было более чем логично. – Кстати, почему вы не женитесь?
– Ну... так вышло...
– Не понимаю.
– Шуна не хочет. Говорит, там, где она выросла, принято по-другому.
Дикие Земли. Да... там было по-другому. Там мужчина и женщина сколько угодно могли жить вместе, но семьей они становились только тогда, когда у них появлялся ребенок.
– Значит, ваша свадьба будет в конце осени?
– Полагаю, что да, – теперь Лиан выглядел ужасно серьезным. – Так ты позаботишься о ней?
– Конечно позабочусь, глупая ты черепушка.
– Вот и славно. Тебе тоже нечего бояться, я никогда не оставлю Айну одну.
Я и не боялся. Но на душе после этого разговора стало совсем погано.
Айна. Неправильная принцесса
1
– Да будь ты проклята, вонючая дрянь! – Шуна с размаху воткнула иглу в туго натянутое полотно, вскочила со своего стула и что было сил пнула вышивальную подставку. Та улетела через всю комнату к другой стене и с жалобным стуком упала на пол. – Ненавижу!
С жалостью посмотрев на подругу, Айна порадовалась тому, что в это утро они занимались рукоделием вдвоем, без других женщин, как то было положено по традиции... Впрочем, при посторонних Шуна, конечно, не позволила бы себе подобных вспышек гнева.
– Опять дурной сон приснился? – осторожно спросила Айна, откладывая свою иглу. В последнее время Шуна часто жаловалась на кошмары. Но недавно Патрик сделал для нее какой-то амулет, и вроде бы стало лучше.
– Нет! – Шуна стояла посредь гостиной и яростно сжимала кулаки, не зная, куда приложить свою злость так, чтобы от этого никто не пострадал. – Просто я не могу больше! Не могу больше сидеть тут и изображать из себя благородную даму, пока мой глупый безголовый мужчина лезет в ловушку! Пока эта клятая змея крадет его у меня!
Айна осмотрелась и, увидев пару пустых стеклянных кубков, взяла их и вручила Шуне.
– Пойди в сад и разбей об стену. Может, полегчает.
Шуна сцапала кубки и исчезла за распахнутыми дверями, ведущими в укромный сад при Королевских покоях. Через пару мгновений до ушей Айны донеслись звуки, знаменующие кончину прекрасной заморской посуды.
Что ж... кубки для Айны были не так важны, как душевное равновесие подруги, которая в последнее время совсем потеряла покой.
– Легче? – спросила она, спускаясь через две короткие ступеньки в сад.
– Нет! – маленькая грудь Шуны, прикрытая свободной оливковой рубахой все еще высоко вздымалась, а кулаки все так же искали для себя подходящую мишень.
Айна покусала губу и вернулась в гостиную. Она решительно подняла с пола вышивальную подставку с натянутым на нее полотном. Стежки там были один другого страшней, а сама подставка имела слегка побитый вид.
В общем-то тоже жалеть нечего.
– Держи, – Айна вручила изящную конструкцию Шуне. – Думаю, ты давно хотела с ней разделаться.
Уговаривать не пришлось. Как только Айна отошла в сторонку, Шуна с размаху врезала подставкой о стену. И еще раз. И еще. Пока в руках у нее не остались жалкие обломки. Но, похоже, на сей раз жертва имела смысл – невыносимая ярость брызнула из глаз степной девчонки вместе со злыми отчаянными слезами, а кулаки ее разжались, роняя ошметки дерева в траву.
Шуна села на землю, закрыла лицо руками и заплакала тихо, но совершенно безутешно.
В последнее время подобное случалось все чаще.