Дети Ирия. Ладомира
Шрифт:
— Лесьяр!!! — догадалась молодая хозяйка. — Что с ним?
Волчица вплотную приблизилась и ткнулась носом в руку Ладомиры, словно увлекая за собой в лес.
— Идём! Веди! — решительно произнесла Ладомира.
Астрид и Ладомира бежали подле друг друга. Женщина уже начала задыхаться, когда увидела лежащего на земле окровавленного мужа. Она упала перед ним на колени, перевернула лицом вверх, припала к груди — сердце его не билось.
Ладомира издала крик отчаяния и лишилась чувств.
Очнувшись, она увидела подле себя красивую
— Кто ты? — невольно спросила Ладомира.
— Астрид из племени волколаков… Волчица Лесьяра…
Ладомира встрепенулась и попыталась подняться с земли, Астрид пришла ей на помощь.
— Тебе надо сохранять самообладание, — наставительно произнесла Астрид вконец опешившей женщине. — В тебе живёт ребёнок, родится мальчик я знаю…
Ладомира невольно схватилась за живот и с недоверием воззрилась на обнажённую Астрид.
— У меня тоже родится мальчик, — тем временем продолжила она. — У наших сыновей один отец — Лесьяр.
Ладомира открыла рот, хотела что-то сказать, но не смогла издать ни звука. Она осела на землю и горько разрыдалась.
— Я помогу тебе справить погребальный костёр, — пообещала Астрид. — После чего я вернусь в своё племя…
Посередь священной дубовой рощи в полутора верстах от Старгарда возвышался храм бога Прове, покровителя племени лютичей. Считалось, что Прове защищает землю от татей, обеспечивает урожай и приплод скота.
За высокой деревянной стеной виднелся почерневший от времени алтарный камень, за ним — каменный идол божества, подле которого хлопотала жрица Чернава, украшая его цветами.
Последние несколько дней Сбыня плохо спал, тревога не покидала его. Сердце воеводы разрывалось на части. С одной стороны он понимал, что судьба и боги соединили его с женой, с другой — он страстно желал пришлую Ладомиру. А муж её был преградой…
Наконец воевода не выдержал и в сопровождении двух кметов отправился в храм, чтобы получить предсказание жрицы Чернавы.
— … Зачем пожаловал, Сбыня? — спросила Чернава, завидев вошедшего в храм воеводу.
— Чернава, я пришёл, чтобы ты поведала будущее, — признался он. — На душе тревога…
— Будущее хочешь знать?.. — Чернава мотнула седой головой. Повесив последнюю гирлянду из цветов на идола, она как бы невзначай добавила: — Многие хотят его постичь… Но, получив предсказание, не выказывают особой радости…
Сбыня самоуверенно усмехнулся.
— До сего дня ты мне всё ладно предсказывала…
— Что видела, то и предсказывала, — отозвалась Чернава. — И вовсе не значит, что твоё будущее и дальше будет таким же благополучным, как и поныне.
— В любом случае, предскажи мне его, — настаивал Сбыня.
Чернава жила в уютной землянке подле храма, там она и занималась предсказаниями.
— Что ж, воля твоя, воевода… Не обессудь…
Жилище жрицы выглядело скромно: две скамьи, стол, тюфяк вместо ложа, на стенах и под потолком пучками сушились различные травы. На стенах виднелись полки, уставленные глиняными горшочками с различными зельями.
Чернава и Сбыня расположились за столом друг напротив друга. Жрица извлекла с полок несколько горшочков с травами, высыпала по паре щепоток из каждого на плоское серебряное блюдо. Затем при помощи огнива добыла искру и подожгла траву, та начала медленно разгораться и дымиться. Необычный приятный аромат окутал землянку и воеводу. Сбыня не впервой наблюдал за манипуляциями жрицы. Наконец Чернава сосредоточилась, взирая на горящие травы, а затем прикрыла веки…
— Я вижу воронов, — начала говорить она отрешённым голосом, словно её дух сейчас был где-то далеко. — Они кружат над твоим телом…
Сбыня напрягся и невольно подался вперёд. Начало предсказания ему определённо не понравилось. Чернава тем временем продолжала:
— Тебя ждёт в скором времени смерть…
Сбыня почувствовал себя неуютно, недовольно крякнул, почесал затылок. Чернава, ещё ни разу не ошибалась, её предсказания сбывались.
— Ты уверена?.. — не на шутку обеспокоился воевода.
— Разве я когда-нибудь ошибалась?.. Таковая уж твоя судьба… И воля Прове… — ответила Чернава, задувая ещё дымящиеся травы.
Жрица резко поднялась из-за стола. Она намеревалась вернуться в храм и продолжить подготовку к ритуалу в честь бога Прове. Потрясённый предсказанием Сбыня не мог сдвинуться с места.
Наконец он покинул землянку и направился с кметами в город. Тяжёлые мысли одолевали воеводу: «Отчего удача решила изменить мне?.. Неужто я прогневал судьбу, что та хочет расправиться со мной?.. Ладомира! Это всё из-за неё! Я приказал убить её мужа, саму же намеревался сделать наложницей… Это кара бога Прове!»
Снова и снова мысленно перебирая события последнего месяца, воевода окончательно уверился: Чернава предсказала ему смерть из-за Ладомиры. Она — виновница! Она околдовала его, едва появившись в городе. И пришлая женка поплатится за это…
Ранним утром догорал погребальный костёр. Ладомира и Астрид (в человеческом обличии, облачённая в просторную рубаху) стояли подле него, понурив головы.
Наконец Астрид встрепенулась, извлекла из травы приготовленный кувшин сурьи и две глиняных чаши, наполнила их доверху.
— Выпей… — протянула одну из них Ладомире.
Та приняла чашу и залпом осушила её.
— Пусть Ирий примет Лесьяра с распростёртыми объятиями… Мы же, увы, уходим в Хель…
Ладомира, словно очнувшись от забытьи, бросила пустую чашу на землю и гневно воззрилась на Астрид.
— Мой муж изменял с тобой… — начала она.
Астрид жестом прервала её.
— Он думал, что овладел мною во сне. Я всё подстроила… Меня изгнали из племени за серьёзную провинность. Искупление — младенец, которого я должна понести от мужчины. Я не любила его… Просто должна была это сделать, чтобы вернуться в своё племя…