Дети, которые хотят умереть
Шрифт:
— Дерзкий? — спросил Красоткин, перекрикивая стон ветра. — Конечно, иначе бы не полез на Гардеробщика.
— Гардеробщик? — переспросил Андрей не слушая. Где же драная ловушка? Лис, ты правда услышал? Точно за дверью ждут? Мог Красоткин придумать эту мысль, чтобы обмануть тебя?
Ветер обдувал ноги, жалобно выл в узкой темнице.
А наставник вещал: черным мечом юноша разрубил броню, плоть и кости врагов, черные доспехи выдержали удары вражеских мечей и топоров. Когда последний враг пал, сразу за
— Так звали Охотникова-сан, — Красоткин поскреб панцирь черепахи на ножнах, — не знал?
— Нет, — сказал Андрей. — Почему же?
И-и-ик.
«Лучник»! За пятой! Слава сегуну, никакой скрытности!
Освобожденные женщины, вещал наставник, раздели героя, сняли доспехи и увидели скелет, обтянутый желтой кожей в пузырях и язвах. Скелет без волос и зубов. С высохшими глазами.
— Охотников раздевал трупы врагов. Догола. Забирал всю их одежду. — Красоткин широко поставил ноги, прицелился катаной в Андрея. — Не волнуйся, Сингенин-сан, с тебя я сниму вовсе не тряпье.
Острие меча целилось Андрею в макушку. Шептало: «Беги же ко мне!» Соблазняло тонким стройным телом: «Сойдемся?»
Теперь можно. Теперь Андрей слышал икоту «лучника». Теперь пора позлить Красоткина. В отместку.
Сугиям-сенсей сказал, что каждый выбирает свой Путь Черного металла, сказал, что в конце концов все платят за этот выбор. Черный металл у всех свой, но плата всегда одна. Жизнью. Всего-то.
Андрей широко открыл рот, слегка зевнул, потянулся.
Тонкие брови над синими глазами Красоткина поднялись.
— Ты смеешь зевать? — закричал оябун, — мне в лицо?
— С Амуровой-сан просто не спалось, — пожал плечами Андрей и еще раз зевнул, — всю ночь как белка прыгала на тюфяке.
— Ты тыкался в нее? — орал покрасневший Красоткин, — в Амурову-сан?
Андрей молчал и зевал. Самурай не врет. Но и не обязан бороться с чужими иллюзиями.
Шея Красоткина взбугрилась, руки вскинули меч над головой.
— Гад! Тресни!
Красоткин бросился на Андрея.
Челюсть Андрея со щелчком захлопнулась, катана взметнулась над растрепанным хвостом. Ноги бросили тело навстречу Истине.
Два ученика летели друг на друга с мечами, вскинутыми для удара сверху вниз, оба стройные, оба синеглазые и черноволосые, похожие, как отражения в двух зеркалах. Грязном и сверкающем.
Плечо Андрея пронеслось рядом с пятой дверью, рядом с черной щелью между косяком и створкой. Правая нога шагнула чуть в сторону, взгляд скользнул по двери туалета напротив. По капле крови возле приоткрытой доски. По капле свежей крови.
Дверной глазок возник в голове Андрея, внутри него самурай раздирал царапину на руке. Быстрая мысль обожгла мозг: кожа в шрамах — …
Живо развернись! Живо!
… — достойная оправа…
О сегун! Как я медленен! Левую
Сизый клинок блеснул в черноте. Окровавленная рука вылетела из-за двери туалета.
…для Духа.
Носок левой ноги Андрея коснулся пола. Успел, уф!
Серые лучи выстрелили из темных щелей с двух сторон. Ткнулись жалами в живот и плечо Андрея. Черная ткань порвалась.
Андрей сник, повис на двух клинках. Закачался на сквозняке, как драная тряпичная кукла на нитках.
На миг.
И резко рванулся вперед. Застучал сандалиями, не опуская катану.
Острия мечей распороли кимоно, соскользнули с тела, пролетели мимо. Остались позади.
Оябун и наказанный все еще бежали. Все еще были отражениями друг друга. И будут. Пока одно из них не разобьют.
Пять шагов до удара, четыре, три… Меч Андрея вовсю опускался, Красоткина — только начал.
Меч чистоплюя ударит только у пятой двери, на стыке жал «лучников». Так рассчитал оябун. Но остановят Сергея раньше, два отражения сойдутся у шестой двери. И Красоткин не успеет ударить.
Два шага. Катана Андрея летела на чистые волосы врага. Высоко вздернутые руки Красоткина дрогнули, в глазах сверкнула бессильная ярость.
Удары в спину, подставы, западни — это Черный металл Красоткина. Собственная западня подвела оябуна, заморозила его меч. Ибо сегодня Черный металл наконец потребовал плату. Жизнью. Ну как всегда.
Один шаг. Катана Андрея со свистом разрубила пластиковую рукоятку, запястья холеных рук, гладкую прическу с хвостиком, изогнутые брови, синие глаза, выковырянный до блеска нос. Разбитое отражение Андрея рухнуло на пол.
Андрей поднял красный клинок и развернулся.
Лис и сэме рубили в коридоре «лучников». Шесть мечей сверкали вокруг двух катан. Одной катаны. Пустоты. Шесть красных мечей победно взметнулись к тусклым лампам.
Еще два трупа в коридоре.
Несколько теней прильнули к устью коридора со стороны Андрея.
— Пусть треснут и эти! — вскричал один из сэме, вытянув клинок.
— А потом порубим сторожей наших дайме! — поддержал другой и сплюнул на труп, усеянный рублеными ранами. На оправу, достойную алмаза.
— Нет, — тихо сказал Андрей. Все повернулись к нему и дрогнули.
Кимоно на плече и животе Андрея распоролось, повисло лохмотьями, обнажив лоснящуюся алую кожу. Шкуру из красной стали. Кожу Демона! Оболочку Мононокэ!
— Хватит, — сказал Андрей Лису. Ушибленные мускулы стонали под защитными пластинами. Ныли и чесались от боли. Нет, чесались от пота и грязи. Никогда не ври, самурай.
— Хватит, — кивнул Лис и посмотрел на три тени в левом крыле, — если с тобой согласятся.
Андрей вздохнул, наклонился и крепко взял белую лодыжку Красоткина. Холодную, как стекло, как зеркало.