Дети ночи: Встреча в Венеции
Шрифт:
– Какую?
– Если когда-либо, пусть даже пройдут сотни, тысячи лет, ты задумаешь покинуть этот мир, то прежде чем это совершишь, ты придешь ко мне, попрощаешься со мной. Обещай, что я увижу тебя еще хотя бы раз!
– Хорошо, - грустно улыбнулась Алекса.
– Прощай.
С этими словами она вскочила в седло и пришпорила коня. Ее сердце разрывалось, но она не позволила себе даже оглянуться, иначе просто не смогла бы уехать. Поэтому она не слышала, как Рамина прошептала ей вслед:
–
ЧАСТЬ III
С того самого дня прошло больше ста пятидесяти лет. И вот Рамина стояла перед ней улыбаясь, с некоторой тревогой в глазах.
– Алекса!
– только и смогла проговорить она, замерев в нескольких шагах в нерешительности. Тревога в ее взгляде становилась все сильнее.
Вампирша поняла, в чем дело и поспешно сказала:
– Не смотри на меня так! Я приехала сюда вовсе не для того, чтобы попрощаться с тобой!
– Ну, слава Богу!
– облегченно вздохнула Рамина, и тут же кинулась ей на шею.
Алекса тоже не сдержалась и раскрыла старой подруге свои объятья. Некоторое время обе не могли проронить ни слова, слишком много чувств разом охватили их. Потом Ромину словно прорвало:
– Но как ты? Где ты? Как давно в Венеции?
– Уже где-то неделю, - улыбнулась в ответ вампирша.
– И до сих пор не дала мне о себе знать?
– в ее голосе промелькнула обида.
– Прости, но мне и в голову не приходило, что ты можешь быть здесь! возразила Алекса.
– Иначе я, конечно, сразу же нашла бы тебя.
– Ладно, верю. Но ты так и не ответила мне, что тебя-то привело в этот город? Как ты устроилась? Я слышала, что ты поселилась в одном из лучших домов. Так где?
– вопросы сыпались, как из рога изобилия.
– Хорошо, я все тебе расскажу, - сдалась вампирша.
– Только не здесь.
– Вижу, твое отношение к Собраниям ничуть не изменилось. Все так же предпочитаешь держаться в стороне ото всех.
– На том и стоим, - усмехнулась Алекса.
– Приятно знать, что хоть что-то в этом мире неизменно, - лукаво улыбнулась Рамина, и вдруг предложила, - А пойдем ко мне! Там мы сможем обо всем поговорить, совсем как раньше. Если ты не против, конечно.
– Разумеется нет, пошли!
Они вместе покинули Собрание, потом сели в гондолу, коих было много даже в это, столь позднее, время суток, которая повезла их вверх по каналу. Тихий плеск весла о воду успокаивал.
– А ты сама давно здесь?
– спросила Алекса.
– Да уж лет двадцать, наверное, - ответила Рамина, поправляя подол платья, чтобы на него не попала вода.
– Мне здесь нравится. А теперь стало еще лучше ведь ты здесь. И, надеюсь, останешься хотя бы не надолго.
– Почему не надолго? Может и надолго. Я еще не знаю.
– Значит, я могу рассчитывать,
– Думаю, да.
– Замечательно! Надеюсь, за это время я не успею тебе надоесть.
– Никогда, - тихо промолвила Алекса, глядя на воду, а затем повернулась к подруге и повторила, - Ты никогда не сможешь мне надоесть.
Развить эту мысль она не успела, так как они прибыли. Первой выскочив из гондолы, она помогла подруге сойти на берег, затем расплатилась с гондольером, не смотря на ее протесты.
Они прошли совсем немного и оказались возле милого двухэтажного дома. Указав на него, Рамина сказала:
– Вот здесь я и живу. Конечно, не такой шикарный дом, какой приписывают тебе...
– Да брось ты! Тот дом вовсе не мой. Я там вроде управляющего.
– Как так?
– удивленно спросила женщина, пропуская подругу внутрь дома.
– Так получилось. Хозяин этого дома, герцог Морадо де ла Кадена, перед своей смертью назначил меня управляющей всем его имуществом, а взамен я обещала заботиться о его дочери.
– Значит, ты и есть тот загадочный барон Алекс ван Ланден, о котором только и говорят во всех домах Венеции?
– Вообще-то да, - улыбнулась Алекса.
– Господи, как же я сразу не догадалась! Значит, ты по-прежнему занимаешься своим любимым розыгрышем - выдаешь себя за мужчину?
– Рамина просто давилась от смеха.
– Как видишь!
– А эта девочка, Антуанетта, кажется, знает, что ты...
– Да, знает. И что я на самом деле женщина, и что я вампир.
– Знает? Постой, уж не собираешься ли ты сделать ее одной из нас?
– Нет. Она, конечно, милая девушка, но вряд ли ей это по плечу, - ответила Алекса, садясь в кресло.
И тут ее взгляд упал на стену, где в красивой раме висел портрет. На нем была изображена она вместе с Раминой. Обе были в платьях времен средневековья. Алекса в темно-фиолетовом, а ее подруга в жемчужно-сером. Да, вампирша отлично помнила историю этого портрета. Рамине тогда еле удалось уговорить ее позировать вместе с ней специально приглашенному художнику. Но еще сложнее было уломать ее надеть платье. На это потребовалось не меньше недели.
Словно прочтя ее мысли, Рамина сказала:
– Да, помню, как ты ругалась, надевая то платье! Не у всякого мужчины найдется в запасе столько ругательств! Причем языках на десяти одновременно. Но, согласись, картина вышла замечательной.
– Да. Но я не думала, что ты сохранила ее, - немного растеряно ответила Алекса.
– Как видишь, сохранила. Да и как иначе?
– Ты всегда любила живопись, - быстрая улыбка промелькнула на ее лице.
– Это так. К тому же выяснилось, что я и сама неплохо рисую.