Дети ночного неба
Шрифт:
— И что же вы, ваше императорское величество, предлагаете? — Риддин исподлобья уставился на Императора, ноздри аднца раздулись от ярости. — Помочь мне сесть на трон, чтобы князь Адна был ставленником Империи, марионеткой в ваших руках? Чтобы я всю жизнь помнил о том, кому этим троном обязан?!
— Ну, знаешь!..
— Чиа! Не вмешивайся! — остановили они меня одновременно.
Я фыркнула в ответ.
— Я не предлагал тебе ничего такого! Но войну необходимо остановить. Представь, сколько мирных людей погибнет! Ну, сметет аднская армия нашу, завоюет
Риддин несколько ошалел от такого напора.
— И что же ты предлагаешь? — спросил он более спокойным голосом, не заметив, что перешел на ты с Императором.
Правитель опустил голову.
— Я не знаю, что предложить. Но князя необходимо свергнуть.
— Чтобы свергнуть князя, придется его убить. Ты предлагаешь мне убить своего брата? Выбирать между миром и братом? — аднец встал, нависнув над Императором.
Мне стало невероятно жалко Риддина, я очень хорошо могла его понять, совсем недавно мне тоже пришлось выбирать, чтобы хоть как-то утешить, я погладила его по плечу, ощутив под тканью закаменевшие мускулы. Риддин обмяк, будто из него вынули все кости, сел на место и обхватил голову руками.
— Я не могу этого сделать. Я не могу убить собственного брата. Подло, из-за угла, чтобы занять трон…
— Почему из-за угла? Ты можешь вызвать его на поединок.
— Чиа, — Император укоризненно посмотрел на меня.
— Хорошо. Молчу.
— Ты можешь хотя бы просто попробовать поговорить с ним. Переубедить его. Попросить не развязывать войну.
Риддин поднял на Императора больные глаза.
— Он меня просто не послушает и прикажет казнить как изменника. Вы не знаете моего брата.
Тут Шаванси решила оторваться от созерцания падающего за окном снега и повернулась к нам, ее голос был тих и спокоен:
— В Адне могут найтись и те, кто недоволен правлением твоего брата.
— Заговор! Чем это лучше убийства? Убить чужими руками подлее, чем сделать это самому.
— Ведь можно не убивать. Можно заточить в темницу.
— Чтобы его сторонники строили заговоры, желая восстановить князя на троне?! — Император был возмущен. — Ты так и года на троне не продержишься!
— Да не хочу я на трон! Я попробую уговорить брата отказаться от нападения на Империю.
— Предложи ему стать величайшим в истории миротворцем, — сказала Шаванси.
— Что? — закусив губу, аднец посмотрел на дочь богини. Кажется, у него появилась какая-то новая идея. — Хорошо. Я подумаю над этим.
— Вот и замечательно! — обрадовался Император. — Я прикажу снарядить отряд воинов для твоего сопровождения. Лучшие воины шакья…
— Я пойду один.
— Нет, — Император покачал головой. — Так нельзя рисковать. А если какой-нибудь несчастный случай и ты погибнешь?!
— Если я явлюсь в сопровождении отряда имперцев, то погибну точно. Аддрад мне тогда ни за что не поверит.
Все примолкли, раздумывая каждый о своем. Мне было страшно за Риддина. Бедняга, что ему придется пережить. Вот ведь. Позавидуешь какому-нибудь безродному крестьянину, от которого ничто не зависит, который пашет себе землю потихоньку, не задумываясь, сколько человек погибнут или выживут от его решения.
— Да, ты прав. Но совсем одного, я тебя все же не отпущу. Я отправлю с тобой несколько кланников. Они могут принять обличье животных, и никто в Адне не догадается, что у тебя телохранители из Вилары. Парочку Балоогов. Вороны могут быть незаметны.
Риддин бросил на меня тоскливый взгляд.
— Хорошо. Я на время оставлю в Империи свои свитки. Чиа, они в твоем доме, ты присмотришь за ними?
— Да, конечно, — я кивнула.
— Я отправлюсь в самое ближайшее время. Ваше императорское величество, подберите поскорее сопровождающих. Через какие ворота я смогу выйти?
Я встрепенулась.
— Через ворота сейчас выходить очень опасно. За воротами может скрываться засада. Помните, я рассказывала про то, как посол хотел подорвать ворота? Стоит воротам хоть на миг приоткрыться — крепость станет видна со стороны Адна и уязвима. Нельзя рисковать!
— Как же мне тогда выбраться из Империи? — Риддин растерянно посмотрел на Императора.
— Придется идти через горы, — предложила я.
— Но горы непроходимы! — удивился аднец.
Вздохнув, я возразила:
— Проходимы. Не для всех и не везде, но проходимы.
— Чиа, ты знаешь, как перебраться через горы? — удивился Император.
— Знаю. Каждый из Каеш знал. Мы же горные львы.
— Ты смогла бы провести с собой Риддина.
Я посмотрела на аднца.
— Думаю, да.
— Что ж, это хорошо. Тогда тебе придется проводить Риддина через горы. Это лучший вариант. И отправиться с ним в Адн.
— Но… — я ошеломленно посмотрела на Императора.
— Почему я? Вы же сказали про Балоогов.
— Балооги не знают Риддина. Вы же знакомы давно, он доверяет тебе, а ты ему.
— Но я не могу! Я глава клана, мне надо о нем заботиться, и… — я бросила взгляд на Шаванси, собираясь сказать про Кольцо Оборотня. Но, к моему удивлению, дочь богини покачала головой.
— Чиа. С кланом ничего не случится. Я лично позабочусь об этом.
Бросив взгляд на ожившего аднца, у него даже улыбка на устах появилась, я обреченно кивнула.
— Хорошо. Но у меня будет условие, ваше императорское величество. За время моего отсутствия вам придется присматривать за моим сыном.
— Чиа, все твои усыновленные дети достаточно взрослые, чтобы не нуждаться в присмотре, а о клане я обещал позаботиться.
— Я говорю о своем младшем сыне. Он вам не представлен. Сейчас он находится в доме Каеш. Его зовут Мэйо. Он человек, а не Кау Ши. С собой я его взять не могу. Я буду очень переживать, если с ним что-нибудь случится.