Дети подземелий
Шрифт:
– Пожалуй, – нехотя согласилась Элайя, сверившись с картой. – Тогда предлагаю следующую тактику: сейчас мы отбиваем замок Картак. Разбиваем там лагерь. Затем несколько разведчиков отправляются в Лесной город. Когда они будут на месте, мы между замком и городом построим теневой портал. Часть войск останется в замке и будет действовать оттуда, а часть – из Лесного города. Портал нас соединит.
Элайя вопросительно взглянула на Вериена, а затем на нас. Лимирей, взяв себя в руки, кивнула. Я взглянул на Ричарда, Аннабель и Телириена.
– Единственный минус – лесные эльфы будут знать о вашем присутствии, – угрюмо произнес я.
– Не будут, если донести будет некому, – уж как-то совсем кровожадно улыбнулась Элайя. – Завтра выдвигаемся, – сказала она.
– Лимирей и я пойдем с вами, – сказал я решительно.
– Я тоже, – отозвался Телириен.
Я с сомнением на него взглянул.
– Помимо огненного дыхания, у меня еще есть зубы, когти и крылья, – оскалился дракон, правильно истолковав мой взгляд. И подмигнул.
– Хорошо, – кивнул я, сделав вид, что ничего не заметил. – Ричард, Аннабель, вам лучше остаться здесь, – сказал я, взглянув на них. – Я понимаю ваше желание надрать задницы захватчикам, но вы нужны своей стране не на передовой, – заметил я.
– Я пойду с вами, – заявила Магдалена. – У меня больше опыта общения с духами и в магии крови. Горгулью твою оставим здесь. Неплохое, конечно, творение, но они в походах создают много шума. Не самые лучшие спутники для скрытной атаки.
– Хорошо. Элайя, включишь их в список отряда? – взглянул на эльфийку Вериен. Она кивнула.
– Тогда закроем на этом наш военный совет. Вылазка состоится завтра ночью. У вас будет время подготовить все необходимое, – кивнул нам Вериен.
Мы поняли, что он нас больше не задерживает и поспешили покинуть шатер. Аннабель едва не скрипела зубами от злости (между нами, я впервые видел принцессу в подобном состоянии). Лимирей выглядела растерянной и расстроенной. Магдалена – суровой. Телириен был мрачнее тучи, а Ричард очень сильно раздосадован. Каждому было, что сказать, но никто пока что не рискнул озвучить свои мысли.
Негласно мы направились к нашему с Ричардом шатру. Однако никто не заговорил, пока мы с Лимирей не сотворили барьер против подслушивания. Шатер окутала красноватая дымка. Я не опасался, что подобные действия вызовут подозрения – некоторые вампиры время от времени закрывали шатры подобными заклятиями. Причем дважды я видел, как к ним, оглядываясь по сторонам, после этого приходили темные эльфийки. Что происходило внутри я предпочитал не представлять.
– Нет, вы это слышали?! Уверена, что лесные эльфы с этим вампиром сделали все, чтобы мы при выходе с поверхности попали в замок Картак! Нас всех преимуществ лишили! – возмущенно воскликнула Аннабель.
– Не всех, – возразил ей Телириен, но более ничего не сказал.
– Я тоже могу помочь! – подпрыгнула Аннабель.
– Аннабель, я не сомневаюсь в твоем умении сражаться,
Ричард искоса взглянул на меня и печально кивнул.
– Я… – принцесса резко села на лежанку и поникла. – Я бы уже могла начать действовать. Если бы, например, меня случайно «убили» в походе заклинанием… у меня были бы развязаны руки, и я бы смогла отправиться на восток. Охотиться я умею. Как разделывать дичь Лимирей показала. Не пропаду, – стерла с глаз Аннабель слезы.
– Я тебя не отпущу! – отрезал Ричард.
– В словах девочки есть логика, – вмешалась Магдалена. – Ты останешься на виду у вампиров, а Аннабель «погибнет», и о ней все на время забудут. Но… я так понимаю, эльфы пустили слух, будто бы вы на троне оказались случайно?
– Да, – нехотя отозвался Ричард. – Я знаю, что вы по крови можете доказать обратное…
– Я знаю, чем рискую, – резко выпрямилась Магдалена. – Мы все рискуем. Я не поверю, что в западной части Артении не осталось магов-одиночек. Кто-то все равно есть, а эльфы не вездесущи.
Аннабель взглянула на Ричарда.
– Пап, – тихо произнесла она, первой нарушив затянувшуюся тишину, – если мы не начнем действовать сразу, наши противники получат еще больше преимущества. Если бы наши противниками были только лесные эльфы… но мы никак не ожидали, что с ними будут связаны еще и вампиры. И до сих пор не знаем, какие цели они преследуют. Все, с кем я говорила во время похода… может, среди них и был де Лесент, а, может, он их держит под очень незаметными чарами – это мы так и не выяснили.
– Хотя бы до нас не добрался – и на том спасибо, – пробормотал я. – Хотя на нас его можно было бы и поймать…
Я скосил глаза на Лимирей и тряхнул головой. Нет, ей рисковать я точно не собираюсь! И Магдаленой тоже.
– Но это в самом крайнем случае, – быстро сказал я.
В палатке снова повисла тяжелая тишина.
– Я просто волнуюсь за тебя, – тихо сказал Ричард. – Раньше я в тебе видел только наследницу. Да, я не самый лучший отец, но я не хочу, чтобы ты пострадала.
Аннабель улыбнулась и взяла Ричарда за руку.
– Пап, с нами те, кто постоянно рисковал собой. Одно их происхождение уже подставляло их под угрозу. Если справились они, то справлюсь и я, – тихо произнесла принцесса. – Если есть хотя бы маленький шанс хоть как-то помочь народу Артении, то как будущая правительница я должна им воспользоваться.
– Слова настоящей королевы, – произнес Телириен, улыбнувшись.
Мы с Лимирей переглянулись.
– Если что-то пойдет не так – дайте знать, – взглянул я на Аннабель.
Чем больше я с ней общался, тем больше восхищала меня эта девушка. И не только она. Судьба меня свела просто с удивительными личностями… и подарила такую же невероятную спутницу жизни.