Дети подземелий
Шрифт:
– Полагаться на одних магов против союза лесных эльфов, некромантов и вампира… и не факт, что он не перетащит на свою сторону часть вампиров подземелья, – заметил я. – Тут нужен аргумент помощнее, чем магия Артении. По сути мы только на них пока и полагаемся.
– Когда мы окажемся на поверхности, ты, Дэниэл, займешься расследованием личности де Лесент. Возможно, это как раз тот случай, когда смерть одной паршивой овцы очистит все стадо.
– Или убьет его, – буркнул Телириен. – Мы ведь не знаем, как работает магия крови.
–
– С той, что ты уже начал это дело, – ответил мне Телириен. – И, как видишь, оно еще не закончено и потянулось вообще в другую сторону.
– Вы палку-то не перегибайте, – пробормотал я. Сердце невольно заколотилось сильнее. – И не забывайте, что я лишен магических сил… нет, могу обрести новые, – скосил я глаза на Лимирей, – но это изменит и меня.
– Я просто больше не могу никому доверять. Вряд ли кто-то остался из Тайной Канцелярии, а больше особыми расследованиями никто не сомневался. К тому же, посторонние люди, что-то разнюхивающие, привлекут слишком много внимания. А вот наша команда – нет. Я, думаю, всем понятно, почему расследование начнется на поверхности, а не здесь? – оглядел нас Ричард по очереди.
Мы кивнули. Аннабель как-то совсем нехотя.
– Но, если все пойдет наперекосяк… что будем делать? Гномы нам не помогут. Темные эльфы? – с сомнением спросил я.
– Если де Лесент не посчитает их материалом для своих изысканий, – буркнула Аннабель. – Или не подстроит ловушку, где они все погибнут.
– А до архипелага вампиров мы не доберемся? – со вздохом спросил я.
– Надводным путем точно нет, – качнул головой Ричард. – А подводные корабли мы строить не умеем. Разве что по воздуху…
Наши взгляды невольно сошлись на Телириене.
– Мне приятно, что вы о моих летных способностях такого высокого мнения, – с иронией произнес дракон, – но одно дело лететь со стоянками и совсем другое – без перерыва. И не забывайте, что над водой больше вероятности попасть в бурю. На скалах особо не отдохнешь, а я не водный дракон, чтобы путешествовать еще и по воде. И где искать Элинторию я вообще не представляю.
– Зато Магдалена знает. Ее и Лимирей там послушают. И тебя, если другие драконы и правда там живут. Ты ведь тоже давно не видел сородичей, – взглянул на Телириена Ричард.
– Не надо давить на жалость! – рыкнул дракон. – Напомнить, по чьей вине я сейчас нахожусь в гордом одиночестве?!
– Не заводись, – миролюбиво сказал я. – Мы просто рассматриваем все варианты. Искать поддержки на островах вампиров – не самый плохой. Там хотя бы дает уверенность линия крови де Дюпон.
Лимирей закусила губу и начала нервно теребить косу. Затем подняла ясный взгляд на Ричарда и кивнула. Я хмуро взглянул на короля Артении. Нет, с его стороны вообще-то свинство заставлять жертвовать собой линию крови вампиров, которые вообще не имеют отношения к Артении.
– Спасибо, – тихо сказал
Лимирей оглядела комнату и взяла в руки перо и чернила, быстро написав следующее:
«Я люблю Артению. Я там выросла. Знаю каждый ее уголок. Если я останусь в стороне, то получится, что Николас погиб зря. А для вампиров и драконов появится шанс вернуться в родные земли. Я всегда мечтала о подобном мире, где не надо скрываться. И, если это шанс построить новый мир, то я готова им воспользоваться и рискнуть».
Ричард внимательно взглянул на Лимирей. Меня ее слова тоже невольно зацепили. Было в них что-то… благородное. Но рисковать ради призрачной возможности ради всей линией крови?.. Не будет ли это ошибкой?
– Я знаю, о чем ты думаешь, – взглянул на меня Ричард. – Наверху идет война. Война во всех ее проявлениях. Риски есть всегда, но с недавних пор я сам задумывался о подобном мире. И он мне нравится.
– Не прогореть бы на собственной стратегии вам, Ваше Величество, – качнул головой Телириен.
– Будем надеяться на лучшее, – произнес Ричард. – Но… если мы проиграем, забирайте Аннабель и уходите. В пропасть падать буду я один.
– Папа! – резко воскликнула Аннабель. В ее глазах стояли слезы, а сама принцесса выглядела испуганной. – Не говори так!
– Аннабель, вытри слезы, – улыбнулся дочери Ричард. – Я же не сказал, что прямо сейчас иду на заклание. Не хорони меня раньше времени.
Аннабель всхлипнула и кинулась Ричарду на шею. А мне вдруг так их стало жалко… по сути, до этого путешествия, они ведь были разбитой семьей. Сомневаюсь, что даже знали друг друга хорошо… наверное, такое оно, бремя аристократии: слишком много обязанностей, чтобы обращать внимание на детей. А потом они вырастают совершенно чужими людьми.
Лимирей отвернулась в сторону и обняла себя за плечи. Магдалены с нами не было, и некому было ее обнять и сказать ласкового слова…
– Значит, пока просто ждем? – тихо спросила Аннабель, шмыгнув носом.
– Да. Лишнее внимание сейчас нам не нужно, – кивнул Ричард. – И не знаю, как вы, а я проголодался, – сказал он и поднялся на ноги.
Аннабель последовала его примеру. Вытерла слезы и взяла себя в руки. Телириен тоже вышел из комнаты, напоследок качнув головой. Мы с Лимирей остались вдвоем.
Я сел с ней рядом. Хотелось что-то сказать, но слова в голову не шли.
– Ты… то, что ты сказала… это и правда вдохновляет. Я бы и правда хотел увидеть Артению такой. Но…
Лимирей взяла лист бумаги и принялась торопливо писать:
«Я знаю, что это риск. Знаю, что они могут погибнуть. Но я не хочу видеть Артению разрушенной. Я знаю, какие там люди. Может, я их и избегала, но это не значит, что я оставалась слепой. Они… не заслуживают смерти или еще хуже – рабства».