Дети подземелий

Ламберте Амелия

– Вот так просто? – озадаченно спросил я. – И никаких магических потоков, никаких слов и…

– Обычно это все нужно для более сложных ритуалов. Дэниэл, отойди немного. И внимательно за всем наблюдай, – тихо сказала Магдалена.

– Да вроде как пока ничего не происходит, – пробормотал я. Только сейчас заметил, что Магдалена держит второй рукой свой кулон. И он ярко светится.

Лимирей лежала, закрыв глаза. Рана на груди чуть затянулась, но выбранный кристалл не позволял ей до конца зарубцеваться. Магдалена тоже молчала. Я не сводил взгляда с обеих. Время в зале как будто даже застыло.

Лимирей выглядела даже умиротворенной… затем внезапно нахмурилась и кивнула. А дальше… из соединенных рук Магдалены и Лимирей резко хлынула кровь. Она заструилась к кристаллу и втолкнула его в грудь Лимирей, исчезнув вместе с ним. Такое зрелище я видел впервые. Даже запрещенные заклятия, требующие крови, не срабатывали настолько чисто – на Лимирей и Магдалене не осталось и капли крови!

Лимирей изогнулась на кровати. Магдалена отпустила ее ладонь и отошла в сторону. Похоже, ее миссия была на этом закончена.

Я закусил губу и сделал шаг к Лимирей. Кандалы удерживали ее прочно, не позволяя упасть с кровати. Она не открывала глаз и беззвучно кричала от боли. А я ничем не мог ей помочь. И не было хуже пытки, чем смотреть на страдания лучшей подруги и не иметь возможности облегчить ее боль.

– Лимирей, – тихо позвал я ее.

– Не отвлекай девочку, – сказала сурово Магдалена. – Это испытание она должна пройти сама.

– Что происходит? – спросил я Магдалену. – Так и должно быть?

– Да. Сейчас она воссоединяется с предками.

Я обернулся на Лимирей. Она тяжело дышала, но глаз не открыла. Снова кивнула, и все повторилось. Ее метания по кровати, беззвучные крики… на лбу у нее выступила испарина.

– Принеси крови, – тихо сказала мне Магдалена. – Хранилище в соседнем зале.

Я не двинулся с места, наблюдая за Лимирей.

– Дэниэл, – окликнула она меня. – Иди.

Магдалена меня подтолкнула, и я невольно сделал пару шагов в нужном направлении. Заставил себя отвернуться и направился за кровью.

На всякий случай взял три бутылки из морозильной комнаты и вернулся в зал. Лимирей в себя так и не пришла. Ее грудь как будто подсвечивалась изнутри красным цветом.

– Это… нормально? – осторожно спросил я.

– Кулон наливается силой и затачивается. Все правильно. Еще чуть-чуть…

Магдалена взяла у меня бутылку крови и открыла ее. Сделала несколько глотков и поставила на стол, не сводя взгляда с Лимирей. Судороги, наконец, перестали сводить ее тело. Сейчас она тяжело дышала, но глаза по-прежнему были закрыты. Она снова кивнула невидимому собеседнику и беззвучно захрипела, попытавшись сжаться в комочек, но цепи не позволили ей этого сделать. Дрожь проходила по всему телу, простынь была смятой и сырой.

– Сколько раз она так… – с тревогой спросил я.

– Уже пятый. Это последний, – выдохнула Магдалена. – В линию крови принимают лишь пять предков, которые считаются первыми. Остальные… они только наблюдают. И помогают нам при ритуалах.

Лимирей снова заметалась по кровати. Я хотел броситься к ней, но Магдалена меня удержала.

– Смотри, – тихо сказала она. И я последовал ее совету.

Кулон медленно начал выходить из груди Лимирей. И по мере того, как он выходил, свет его начал гаснуть. Лимирей медленно открыла

глаза. Я сделал к ней шаг, но тут же был остановлен Магдаленой. А позже остановился и сам – уж слишком был у Лимирей голодный взгляд. Она дернулась в мою сторону и оскалилась.

– Тише, тише, дорогая, – ласково произнесла Магдалена и взяла початую бутылку крови. Лимирей резко повернулась в ее сторону. Магдалена подошла ближе и приложила бутылку к губам внучки. Лимирей переключила на нее все внимание. Магдалена ее поила, пока кровь не закончилась. Отставила в сторону и внимательно взглянула на внучку. Взгляд у Лимирей прояснился.

– Вот так. Подожди еще немного…

Магдалена принялась отстегивать кандалы. Лимирей осмотрелась и взяла в руки кулон. Он был теперь темно-красного цвета. А форма его была очень странной. Как будто три языка пламени взметнулись вверх.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил я.

Лимирей взглянула на меня и кивнула со слабой улыбкой.

– Врешь, – сказал я.

Магдалена протянула Лимирей бутылку с кровью и с интересом взглянула на кулон.

– Первый раз вижу такую форму. Интересно… дай мне его ненадолго. Сейчас…

Лимирей неуверенно протянула кулон Магдалене, а сама приложилась к бутылке с кровью. Оторвалась от нее лишь однажды и снова продолжила трапезу. Пустую бутылку отставила в сторону и вопросительно взглянула на меня.

– Со стороны выглядело страшно, – честно сказал я. – Но ты со всем справилась, – улыбнулся я ей. – Ты молодец.

– Вот. Так намного удобнее, и он от тебя никуда не денется. И выглядит изящно. А заклятие крови не позволит цепочке порваться.

Магдалена с улыбкой протянула Лимирей кулон. Теперь в среднем языке пламени было небольшое отверстие, через которое проходила серебряная цепочка.

Лимирей с благодарностью его взяла и осмотрела.

– Давай застегну, – предложил я ей.

Лимирей кивнула и повернулась ко мне спиной, убрав волосы. Я невольно вздрогнул, увидев шрамы от укусов на ее плече и шее. Быстро застегнул цепочку и осмотрел Лимирей. Кроме этих шрамов, несмотря на наше бурное детство, больше не было никаких.

– Так, одевайся и пойдемте в таверну. После такого тебе точно нужен отдых, – заметил я и встал с кровати, направившись к выходу из зала. Магдалена наградила меня хитрым взглядом. Я сделал вид, что ничего не заметил.

Лимирей оделась быстро, и мы покинули ритуальный зал. В таверну мы возвращались молча. Лимирей сразу пошла к себе, а я попросил у леди Аскаль что-нибудь покрепче. До сих пор было не по себе от того, что происходило в ритуальном зале. Неужели и мне предстоит когда-нибудь подобное пережить? От подобных мыслей даже передернуло.

Я вернулся в комнату и осторожно прикрыл дверь. Я думал, что Ричард спит, и совсем не ожидал услышать его голос:

– Как все прошло?

Я вздрогнул и поставил бутылку на тумбочку рядом с кроватью.

– Не спрашивай, – пробормотал я. – До сих пор жутко.

– Я не удивлен. Кровавые ритуалы не зря запрещены у нас Гильдией Магов.

– Дело не в этом, – ответил я. – Готов поспорить, что ритуалы вампиров очень сильно отличаются от запрещенных Гильдией. Просто как подумаю, что самому предстоит подобное…