Дети Судного Часа
Шрифт:
– Вряд ли, – пожал плечами Моргнеуморос, – Тогда хоть кто-нибудь да уцелел бы.
– Магия отпадает, так что, скорее всего, мор, – высказал свое мнение Креол.
– А не могли ли обезлюдить город некие твари? – предположил лод Гвэйдеон.
– Если так, то они, надеюсь, уже ушли… – проворчала Ванесса, зябко озираясь по сторонам.
Что бы там ни уничтожило жителей Родзенгара, никаких его признаков вокруг не наблюдалось. Город как город. Мертвый, давно заброшенный, без единого живого существа – но в остальном ничего особенного.
Обыскивать пустые развалины никому не захотелось Земляной элементаль с шумом прополз по главному проспекту, встречая на своем пути только тишь и запустение, После этого было единогласно решено оставить Родзенгар в покое.
– У меня ноги замерзли, – грустно поделилась Ванесса, – Этот грязевой червяк не может стать чуточку потеплее?
Креол ничего не ответил. Он и сам не был в восторге от такого транспорта, но признаваться не собирался.
Спустя пару часов ноги мерзли уже у всех. Солнце жарило вовсю, но элементаль ухитрялся оставаться холодным, словно состоял не из земли, а из снега. Особого дискомфорта не испытывал разве что лод Гвэйдеон – кереф очень плохо проводит тепло.
Моргнеуморос через некоторое время обнаружил, что элементаль такой промерзлый только на поверхности, а вот если закопаться поглубже… что мутант и сделал, собственно. Теперь он сидел, наполовину зарывшийся в землю, и блаженно моргал разновеликими глазами. Креол, глядя на это, немного похмыкал и поступил аналогичным образом. А вот Ванесса предпочитала мерзнуть – ей становилось дурно при мысли о том, чтобы принять грязевую ванну в одежде.
Особенно если учесть, что это единственный ее комплект одежды!
Часы тянулись медленно и тоскливо. Гигантский слизняк-элементаль полз напролом, не разбирая дороги и лишь стараясь огибать наиболее крупные скопления скони. Пару раз на горизонте появлялись фигуры – вереница людей, какая-то многоногая машина. Однако от встреч было решено уклоняться. Обмениваться сейчас особо нечем, еды до завтра должно хватить, а та штука, на которой они четверо едут, удивит даже привыкших ко многому плонетцев.
На закате, когда стало совсем холодно, Ванесса наконец смирилась и тоже выкопала себе ямку. В недрах элементаля действительно оказалось намного теплее, чем на поверхности. Стараясь не думать, насколько она перепачкается, девушка зажмурилась и сама не заметила, как задремала.
Если вы никогда не спали на огромном ползущем элементале, наполовину вкопанные в его спину, – о, в вашей жизни недостает удивительного ощущения. Возможно, не самого приятного, но удивительного.
Было еще совсем темно, когда Ванесса проснулась. Сначала она не сообразила, где находится и почему лежит в какой-то яме – на миг даже померещилось, что ее похоронили заживо. Сердце забилось чаще обычного, Вон принялась остервенело отбрасывать от себя землю. Но потом она вспомнила, на чем едет, нашарила рядом мирно спящего Креола и успокоилась.
Понемногу глаза привыкли к темноте. Небо сегодня ясное, отовсюду глядят звезды – их слабого света хватает, чтобы с трудом, но различать очертания предметов. Видно, как громадная туша элементаля плавно скользит по земле, подминая сконевые сугробы, оставляя рыхлый след, похожий на борозду от плуга.
– Где мои сикли, Аханид?.. – пробормотал во сне Креол.
Ванесса не знала, кто такой Аханид, поэтому ничего не ответила. Ее сейчас интересовали две вещи – долго ли еще до рассвета и далеко ли еще до Томурая? На оба вопроса может ответить Моргнеуморос, но он сейчас мало отличается от бревна. Такой же неподвижный и зеленый.
Конечно, бревна редко бывают зелеными, но кого вообще волнуют такие глупости?
Утро подкралось совершенно незаметно. Ванесса лежала головой к востоку, поэтому рассвет прошел мимо нее – просто она вдруг обратила внимание, что звезд уже не видно, а небо имеет явственно голубоватый оттенок. К тому же там парит развеселая птаха, похожая на жаворонка.
Несколько минут спустя жаворонок снизился, оказавшись помесью лысого грифа и летучей обезьяны из Страны Оз. Но настроения это Ванессе не испортило.
– Доброе утро, – негромко сказала она заворочавшемуся Креолу.
– Мм… – невнятно буркнул тот.
– Благослови вас Пречистая Дева в это утро, – поднял шлем лод Гвэйдеон. – Все ли было в порядке сегодняшней ночью?
– У меня – да, – зевнул Моргнеуморос, отшвыривая от себя землю. – Хотя более необычного ночлега у меня еще не было – а я однажды спал в жерле тяжелой дезинтеграционной установки.
– Подумаешь, – фыркнул Креол. – Я однажды спал в магическом круге, окруженный толпой демонов – и все они хотели меня сожрать.
– А доводилось ли вам спать на вершине качаемого бурей дерева, привязав себя к ветвям? – поинтересовался лод Гвэйдеон.
– Хорошо, я проиграла, – смирилась Ванесса.
– А кто выиграл? – повернулся к ней Креол.
Лод Гвэйдеон и Моргнеуморос тоже выжидательно уставились на девушку. Та замялась, не зная, кому присудить победу.
– Все выиграли, – наконец выкрутилась Вон.
– Все не могут выиграть, – покачал головой Креол. – Если я выиграл, то остальные проиграли. Определись, ученица.
– Слушай, отстань от меня со своей ерундой, – поморщилась Ванесса. – Майор, нам долго еще ехать?
Моргнеуморос сверился с ОР5-навигатором, немного подумал, прикидывая скорость элементаля, и сообщил:
– Около часа.
– Слава богу, – облегченно вздохнула Ванесса.
– Но это еще не ГИОТ, – напомнил мутант. – Это пока еше только Томурай.
– Но все равно же цивилизация. Если, конечно, там тоже все не перемерли…
– Надеюсь, что нет.