Детская игра
Шрифт:
Прежде чем последовать за ним, Паско взглянул на Сеймура и глазами дал указание, не слишком, правда, неприятное: поболтать с блондинкой, которая полировала стаканы, вытирая их о блузку, плотно облегавшую ее грудь.
— Я заметил, вы расширяетесь, мистер Хьюби. Должно быть, дела идут хорошо.
— Вы так думаете? Тогда вы мало что понимаете в этом.
— Вы правы, но мне показалось…
— Я расширяюсь именно для того, чтоб дела пошли хорошо! Будь у меня все в порядке, я бы и пальцем о палец не ударил.
«Интересная
— Это должно обойтись вам в огромную сумму, мистер Хьюби.
— А хоть бы и так? Вам-то что за дело?
— Нет, нет, ровно никакого, — успокоил его Паско.
— Тогда милости просим. Руби!
Подошла женщина, похожая на потрепанное и более объемистое издание девушки за стойкой.
— Принеси нам пару пива! — приказал Хьюби.
— По половинке?
Хьюби взглянул на Паско. Тот понял, что трактирщик своим опытным взглядом оценивает его возможности.
— Две пинты, — уточнил Хьюби. Женщина исчезла.
— Ваша жена? — предположил инспектор.
— Угу.
«Руби Хьюби! — Паско посмаковал это сочетание. — Руби Хьюби!»
— Я знаю о вашем горе и очень вам сочувствую, мистер Хьюби. Но привело меня сюда, как я уже сказал, расследование убийства того человека, который, по нашим сведениям, появился на похоронах вашей тетки и заявил, что является вашим пропавшим кузеном…
— Он не говорил этого, — возразил трактирщик. — Не на похоронах.
— Мне кажется, он произнес тогда слово «мама», — напомнил Паско.
— У моих Лэкси и Джейн есть куча старых кукол, которые говорят «мама»! — насмешливо отозвался Хьюби.
— Что ни говорите, смысл был достаточно ясен.
Хьюби сердито посмотрел на Паско с видом человека, раскаивающегося в том, что произнес слово «пинта».
Где-то пронзительно зазвонил телефон.
— Он недвусмысленно объявил себя Александром Хьюби в офисе Идена Теккерея.
— Теккерея! Что тот может знать? Законченный плут. Он даже не знал Алекса в молодости!
— Но вы-то, конечно, знали?
— Хм… Ну, не очень хорошо. Большую часть времени он проводил в этой чертовой модной школе, но я знал его. И знал достаточно, чтоб суметь распознать, является ли какой-то прохвост, пожаловавший сюда через столько лет, Александром или нет!
— И каким был бы ваш предполагаемый вердикт? — осведомился Паско, заранее уверенный в том, какой последует ответ.
Миссис Хьюби вошла с двумя пинтами пива на подносе.
— Тебя к телефону, — сообщила она мужу.
— Кто спрашивает? Скажи, чтоб перезвонили. Я занят.
— Это та женщина. Говорит, что очень важно.
Хьюби, ворча, поднялся и вышел из комнаты.
— Ваше здоровье! — воскликнул Паско, пригубив пива. — Хороший эль. Это ваша дочь за стойкой, миссис Хьюби?
— Да, это наша Джейн.
— Я встречал и другую вашу дочь, Лэкси, кажется? Она работает у мистера Теккерея.
— Правильно.
— Умная девушка, — сказал Паско льстиво. — Вы должны гордиться ею.
— О да, — откликнулась женщина с внезапным энтузиазмом, — она всегда была умницей, наша Лэкси. Ей следовало и дальше учиться, поступить в колледж. Учителя настаивали. Но Джон сказал: «Нет! Для девочки это пустая трата времени!»
— Вы тоже так считаете? — спросил Паско.
Женщина села. В молодые свои годы она, должно быть, выглядела привлекательно, и было это совсем недавно. Паско показалось, что она на добрый десяток лет моложе своего супруга.
— Времена меняются. Особенно в городе. Я рада, что Лэкси получила там работу. Она, конечно, хорошая помощница в баре, и все ее любят. Но эта работа не для Лэкси, я всегда говорила.
Паско попытался представить, как хрупкая девушка суетится в пивном баре, а клиенты оказывают ей знаки внимания, но не смог. Он продолжал настойчиво допытываться:
— Миссис Хьюби, вы хотели бы, чтобы ваша дочь продолжила учебу, прошла программу полной средней школы?
— Не только полной. Она должна была поступить в колледж, как советовали учителя. Не ходить на какие-то там вечерние занятия, а в настоящий колледж.
— Она учится по вечерам? Где? — удивился Паско.
— На курсах. Что-то связанное с ее работой, — смешалась женщина, которая, несмотря на свою гордость за дочь, не очень разбиралась в деталях. — Знаете, она сама водит свою машину. И слушает эту странную музыку. Мне бы хотелось, чтобы у Лэкси был хороший молодой человек. Но она, кажется, не очень-то этим интересуется…
Открылась дверь, и в комнату вошел Хьюби. Его жена поднялась, кивнула Паско и вышла.
— Приятная женщина, — заметил инспектор.
Во взгляде трактирщика мелькнуло подозрение.
— Вы приехали сюда не для того, чтоб делать комплименты моей жене. — В его устах это звучало так, будто речь шла об изнасиловании. — Вы вроде бы хотели расспросить меня об этом итальянце?
— Верно. Но, сдается мне, большого смысла в этом нет, так как вы видели его лишь однажды. И то мельком, — произнес Паско небрежно.
— Кто сказал, что я видел его только один раз? Я этого не утверждал.
— Судя по вашим словам, вы встречали его еще где-то? — спросил Паско, изумляясь больше признанию трактирщика, чем самому факту.
— Да, встречал. Он приходил сюда в прошлую пятницу.
— В пятницу вечером, вы хотите сказать, — уточнил Паско.
— Нет, не хочу, черт побери! Если вы желаете и задавать вопросы и сами же на них отвечать, то почему бы вам не убраться отсюда и не поговорить с самим собой!
Паско пришло в голову, что все Хьюби и Дэлзиелы, видимо, находятся в отдаленном кровном родстве.